比利-德萬尼有些煩躁，因爲他以爲自己完全掌控全局，所有情況全部都在預料之中，事情正在朝着自己有利的方向靠近，但綠灣包裝工卻又殺了一個回馬槍，猝不及防地就将自己逼迫到了一個死角。
該死！
德萬尼朝着自己作戰室裏的工作人員投去視線，然後就得到了确認的眼神——綠灣包裝工和傑克遜維爾美洲虎完成了交易，現在綠灣包裝工正在倒計時。
該死！
德萬尼狠狠地揮了揮拳頭，卻隻是砸在空氣裏，快速強迫自己冷靜下來，“泰德，你和他們交易了什麽？”
“比利，這不是重點，重點是，我現在就在倒計時中，我準備選擇小史密斯，比利，除非你告訴我，你們更想要選擇他，如果是這樣，你現在可以開價了。”
湯普森轉頭看向了陸一奇，用眼神确認——不是尤金-夢露，而是傑森-史密斯？即使陸一奇和舒爾穆爾溝通過傑森的情況，他們也依舊會選擇傑森？
陸一奇點點頭表示了确認。
對于綠灣包裝工來說，傑森-史密斯不太适合，一方面是他的戰術意識跟不上陸一奇的要求，另一方面則是他的地面拆檔能力不足；但對于聖路易斯公羊來說，傑森-史密斯比尤金-夢露更加适合斯帕諾洛的戰術體系。
陸一奇無從得知舒爾穆爾在聖路易斯的話語權，但他相信自己的判斷，因爲選秀，第一選擇永遠都是最合适的，第二選擇才是最優秀的。
“泰德，這到底是怎麽回事？你在算計什麽？”德萬尼并不上當，而是反客爲主。
湯普森瞥了一眼倒計時的時鍾，而後又瞥了一眼負責倒計時的傑瑞米-懷特，時間依舊正在流逝中，現在他們還擁有五分鍾，不對，四分五十九秒、五十八秒……
湯普森站立了起來，解開襯衫的領口和袖口，将袖子卷了起來，“人人都在猜測着，傑森-史密斯到底出了什麽問題，他們都試圖從我們教練身上尋找答案，但是，比利，你知道，其實他根本沒有任何問題，帕特已經和阿奇交談過了，對吧？”
德萬尼擡頭看了舒爾穆爾一眼，盡管舒爾穆爾非常希望發表意見，但此時他并沒有越界——從陸一奇那兒得到的資料，他全部經過二次驗證，然後整理成冊，交給球隊了，然後由整個團隊進行評估。
但有一點湯普森說對了，聖路易斯公羊确實想要傑森-史密斯。
舒爾穆爾閉上了嘴巴，坦然地面對德萬尼的視線——選秀大會開始之後，他就沒有和陸一奇溝通過；即使是選秀大會之前，他也沒有和陸一奇讨論過任何關于選秀的事情。
湯普森看不到電話線另一端的火花四射，他還是按照自己的節奏繼續說下去，“比利，你們的調查工作非常出色，我相信你知道自己的選擇是正确的，你們即将得到今年選秀大會之上進攻鋒線最出色的球員。”
“但是，你需要我的簽位，我的第八順位才能夠選中傑森-史密斯，所以，開價吧，比利，時間不等人。”湯普森展現出了真正的專業姿态，在談判桌上，他的眼睛明亮起來，渾身上下散發着強大的氣場。
這是陸一奇所不熟悉的湯普森，卻并不奇怪——去年，面對法弗和麥卡錫的聯手，湯普森能夠全身而退，就說明他不是什麽草包。自大，是因爲他有資本。
“泰德，你在玩火，上帝，你正在玩火。”德萬尼一下就明白了過來，綠灣包裝工居然挖坑讓他跳下去。
湯普森沒有否認，“是的，我在玩火，比利，記得嗎？我原本可以按照自己的計劃完成今天的選秀，但來自某人的一通電話打亂了計劃，以至于我犧牲了兩千萬的工資帽，然後在第二順位選擇了馬修斯，耶稣基督，我的玩火技術應該已經得到了聯盟的盛贊。”
湯普森勇敢地自揭傷疤，不是爲了承認錯誤，而是爲了讓德萬尼上鈎。
作戰室裏響起了窸窸窣窣的聲響，憋笑憋得非常辛苦。
但湯普森擡起頭來就看到了陸一奇的眼神，平靜而專注，沒有偷笑也沒有鼓勵，這也就意味着沒有同情和安慰，而是真正全心全意地投入選秀之中，那份專業姿态讓湯普森的惱怒和羞恥稍稍平複了些許。
湯普森的話語并沒有停止，“比利，你是正确的，你應該充分利用我的缺點，看着我繼續玩火然後引火自焚，所以，你不準備抓住這個機會嗎？”這才是湯普森的真正目的。
暫時将今天的怒火放到一旁，關鍵時刻，陸一奇還是無條件站在湯普森這裏，團結起來一緻對外，他必須承認，湯普森真正火力全開之後的狀态，确實是令人刮目相看——也許，過去一年的經曆讓他有些低估湯普森了。
電話另一端有些蒙了。
看起來就好像德萬尼被湯普森突如其來的一陣組合拳打暈了，然後，第一次擔任球隊經理的青澀還是暴露了出來，于是，電話另一端就陷入了沉默，許久都沒有能夠發出聲音。
德萬尼擡起頭看向了斯帕諾洛，交換着眼神：他們應該選擇傑森-史密斯嗎？綠灣包裝工是真的準備選擇傑森，還是在詐他們？亦或者說，他們應該讓綠灣包裝工選擇傑森，而他們自己選擇尤金-夢露？
一秒。兩秒。三秒。
湯普森沒有能夠等到回答，再次瞥了一眼倒計時時鍾，“跟我交易吧，比利，第八順位，你就可以選擇自己想要的球員了。”
“不，你不想要傑森-史密斯。”德萬尼還是稍稍沉穩了下來，識破了湯普森的策略，“如果你想要的話，你就不會給我開條件了。”
湯普森微微愣了愣——不是因爲情況意外，而是因爲德萬尼的冷靜，比起剛才的基尼要冷靜了許多。
湯普森這一點點愣神就錯過了回應的最佳時機，電話另一端的德萬尼已經嗅出了異常。
但就在此時，陸一奇開口了。
“德萬尼先生，是的，你識破我的想法了，我不想要傑森-史密斯。”陸一奇對着電話說到，湯普森有些慌亂，朝着陸一奇望了過來，但随後就看到陸一奇冷靜的視線，他也暫時閉上了嘴巴，将主動權交給了陸一奇。
“但現在的重點是，我和你之間，誰更加想要傑森-史密斯，德萬尼先生，你覺得呢？”
(本章完)