NFL的硬工資帽，是每一支球隊主教練在休賽期調整球隊陣容、取舍球員選擇時，必須考量的一個因素，這一份限制，也涵蓋了即将加入球隊的新秀們，這也意味着，球隊的選秀策略也必須根據工資帽做出調整。
聯盟硬性規定了每一輪新秀第一年薪資以及簽字獎金的上限，也就是說，每一輪全部三十二順位新秀的第一年薪資總數是有限度的，甚至具體到每一個順位的薪資水準都有一個浮動區間，非常嚴格。
但其實，在2009年的當下，新秀薪資工資帽并不能算是嚴格，因爲聯盟隻是硬性規定了第一年的薪資，卻沒有對合同年限、整體薪資水準等等做出限制，這也成爲了球隊鑽空子打擦邊球的一個漏洞。
2010年選秀大會，聖路易斯公羊用狀元簽選擇四分衛薩姆-布拉德福德（Sam-Bradford），爲了吸引這位海斯曼獎得主留在缺乏競争力的聖路易斯，公羊隊在第一年薪資遵守聯盟硬工資帽協議規定的情況下，開出一份六年七千六百萬美元的天價合同，成功地讓布拉德福德乖乖簽下合同。
轟動聯盟！
布拉德福德的合同，甚至比不少征戰聯盟多年的老将還要高出很多很多，這也徹底打破了聯盟薪資的平衡，後來聯盟就正式更新了新秀合同的工資帽規定，并且一直延續到了後來陸一奇所熟知的2020年。
更新版本的新秀合同，第一，必須是四年合同，但首輪秀可以擁有第五年合同選項，确保新秀們在四個賽季之後能夠根據自己的表現争取到更好的合同；第二，每一輪的總工資帽、每一個順位的薪資範圍和簽字獎金，全部都是硬性規定。
具體舉例的話——
以2019年版本規定來看，狀元合同總數字不得超過三千五百萬美元，榜眼合同總數字不得超過三千三百四十萬美元，探花合同總數字不等超過三千兩百四十萬美元……諸如此類，然後以此往下遞減。
站在新秀角度來看，他們自然希望自己能夠被早早選中，同樣都是首輪，但狀元秀和第三十二順位的薪資總數字差異就達到了兩千五百萬美元，堪稱是天壤之别，更不要說從首輪掉入第二輪的悲劇了。
也正是因爲如此，2011年選秀大會落幕之後，原本以爲自己首輪就能夠被選中的角衛理查德-謝爾曼，結果卻一路下滑到第五輪才被西雅圖海鷹選中，暴跳如雷、大放厥詞，在接受采訪的時候誇下海口，他還讓那些忽視自己的球隊後悔。
事實證明，謝爾曼是正确的。
同樣，聖路易斯公羊在2010年選擇薩姆-布拉德福德的決定，則被證明是錯誤的——不能說是完全錯誤，但至少是收入與回報不成正比的。
而站在球隊角度來看，工資帽工資帽工資帽，第一順位的工資帽和第七順位的工資帽就可以相差一千三百萬，于是，這也直接影響了球隊的選秀策略——
第一，球隊需求；第二，球員價值。
當球隊制定選擇策略的，專業人士分析、訓練營測試報告等等都隻是參考數據而已，真正的标準是球隊自己的訓練營觀察報告，他們根據自己的需求來選擇球員，首當其沖的必然是自己迫切需要的球員，但因爲硬工資帽的存在，也必須考慮物有所值。
可以舉一個簡單的例子，比如說球隊真的真的迫切需要一名踢球手，但用前三輪的順位選擇一名踢球手，卻必須用掉自己五百萬美元乃至更多的工資帽，這是不劃算的，那麽，即使再迫切，球隊也會放棄踢球手，轉而在自由市場淘換物美價廉的老将，然後用前三輪順位選擇更加具有回報率的球員。
同理，當選秀進行中，球隊的第一選擇被前面的隊伍挑選走了，球隊必然還有第二選擇以及第三選擇，但球隊就需要考慮，“第二選擇/第三選擇”是否符合這個順位必須承擔的工資帽所帶來的價值，如果不符合，那麽球隊就将直接放棄“自己的需求”，進而選擇剩餘所有新秀之中最具有價值的球員：
要麽，球隊經理就利用這名“價值球員”來謀求更高的利益，比如轉會交易，2004年紐約巨人和聖疊戈閃電交換了狀元秀伊萊-曼甯、第四順位菲利普-裏夫斯，就可以列入這樣的情況，當然實際情況還更加複雜一些。
要麽，球隊經理就将這名“價值球員”留下，然後将同位置被替換淘汰的球員放入自由市場，不僅需要釋放工資帽，而且重新争取更多利益，盡可能将這名新秀的價值最大化，避免球隊的損失。
所以，選秀大會經常出現意外狀況，因爲主教練的出發點始終是球隊需求，但球隊經理的出發點卻更加複雜，球隊可能無法選擇到自己需要的球員，又或者是球隊不得不做出一些出人意料的意外選擇，在每一個決定的背後，歸根結底都是智慧與智慧的算計。
選秀大會，同樣也是一場博弈。
重新回到綠灣包裝工的身上。
的确，球隊迫切需要改造進攻鋒線，但是，今年迫切需要進攻鋒線的球隊着實不少，不是一個兩個，再加上目前爲止的球探報告似乎出現了不少值得關注的潛力球員，這也使得進攻鋒線的身價必然水漲船高。
那麽，從工資帽的角度考量，選擇進攻鋒線的代價就似乎太大了。
而且，陸一奇站在未來的高度來重新審視2009年的選秀，他能夠清楚地看到其中的水分，目标自然更加清晰。
目前爲止湧現出來的進攻鋒線球員，傑森-史密斯、安德烈-史密斯、尤金-夢露等等，全部都是紙面能力出衆，比如說身高體重，比如說力量速度，大學賽場的數據的确非常亮眼，足以讓任何一位教練心動。
但是，這些球員全部都沒有能夠經受住NFL職業賽場的考驗。
如果陸一奇的記憶沒有錯誤的話，他記得2009年确實被稱爲是進攻鋒線“小小爆發了一次”的大年，前兩輪一共被選中了十二名球員，但沒有任何一名球員入圍職業碗，也沒有任何一名球員闖出名号。
全軍覆沒。
不對，闖出名号的球員倒是有一名，卻不是因爲賽場表現。
(本章完)