1967年，伴随着第一屆超級碗的舉行，這也标志着聯盟跨入一個全新時代，盡管其他職業體育聯盟擁有更加深厚的曆史，但NFL卻在商業推廣方面以及競技精彩程度方面全速趕超，快速建立自己的群衆基礎。
一直到今年，超級碗才不過第四十一屆而已，但其商業價值已經超過北美其他三大體育聯盟以及歐洲各大職業體育聯盟，與奧運會、世界杯比肩，成爲全球最具吸引力的頂級賽事。
事實上，在超級碗之前，橄榄球聯盟的曆史還可以追溯到二十世紀初，超級碗時代隻是商業層面的一個轉折點，而放眼曆史長河裏，這項職業體育聯盟也同樣見證了無數的興衰榮辱，同時也沉澱了無數恩怨情仇。
當人們提起聯盟曆史最悠久的球隊，綠灣包裝工總是能夠名列其中，俨然是聯盟“古老球隊”的代名詞。
成立于1919年的綠灣包裝工，不僅是現有聯盟的最初創立原始成員之一，而且球隊的傳奇教練文斯-隆巴迪（Vince-Lombardi）更是書寫了無數曆史——
在球隊曆史上，他們一共赢得了十二座最高将軍的獎杯，九座是超級碗時代之前的，三座則是超級碗時代之後的，而其中隆巴迪一個人就包攬了五座獎杯，包括了超級碗的第一屆和第二屆冠軍戒指。
如果不是隆巴迪因爲健康原因于1970年早逝，也許他還能夠赢得更多冠軍獎杯，于是在這位傳奇教練去世之後，合并之後的聯盟決定以他的名字命名超級碗獎杯。
超級碗獎杯，全名：文斯-隆巴迪杯。
毋庸置疑，綠灣包裝工是聯盟曆史最悠久的球隊之一，主要還是因爲冠軍獎杯的緣故，人們的印象也就特别深刻，但隻有真正了解聯盟的資深球迷才知道，綠灣包裝工的曆史悠久程度在聯盟隻能排名第三。
排名第二的，是芝加哥熊。
毫不誇張地說，同在一個分區的芝加哥熊和綠灣包裝工的恩恩怨怨幾乎貫穿了整整一個世紀，這也使得兩支隊伍成爲了聯盟之中最具曆史沉澱的同區死敵，沒有之一。
同時，也正是因爲綠灣包裝工的悠久曆史，再加上出衆的實力，他們的“死敵”似乎也遍布聯盟角角落落，制造出一種全民公敵的錯覺——
就好像現在的新英格蘭愛國者。
任何一支準備建立王朝的球隊都是如此，他們必須站在其他所有強隊的對面，并且以出色的表現擊敗對手，才能夠觸碰到巅峰。
在建隊曆史之上，芝加哥熊排名第二，綠灣包裝工排名第三，那麽，排名第一的球隊呢？
答案是亞利桑那紅雀。
亞利桑那紅雀是唯一一直創建于十九世紀的球隊，1898年，隊伍就已經誕生，跨越了兩個世紀交接的時間點來到了現在，這也是聯盟之中命途多舛、颠沛流離的代表球隊之一。
亞利桑那紅雀自成立到現在，不斷輾轉流浪，數次易手、數次搬家，如同吉普賽人一般始終在奔波，在百年時間裏，它曾經是芝加哥紅雀、聖路易斯紅雀、菲尼克斯紅雀，最終于1994年，腳步在亞利桑那州的格倫代爾停了下來，這才有了現在聯盟裏的這支隊伍。
不同于芝加哥熊和綠灣包裝工的深厚曆史完全傳承于一座城市，球隊的曆史與城市的興衰息息相關，亞利桑那紅雀的建隊曆史更加悠久，但羁絆卻更加薄弱。
北美和歐洲的職業體育聯盟，球迷們都是以城市作爲根據地，但三番五次的搬遷卻讓亞利桑那紅雀的死忠球迷散落在天涯，最終被時間洪流吞沒，論起球迷基礎的話，不要說和綠灣包裝工、芝加哥熊這樣的百年球隊比較了，即使是與新生代的卡羅萊納黑豹等球隊相比，也沒有太多值得一提的優勢。
更爲令人唏噓的是，亞利桑那紅雀在曆史之上從來不曾擁有過真正的輝煌。
球隊曆史上取得的最好成績發生在超級碗時代之前，1925年和1947年，紅雀隊兩次登頂聯盟總冠軍；但進入超級碗時代之後，這支隊伍就徹底被淹沒在其他球隊之中——
至今爲止，亞利桑那紅雀也不曾登上超級碗的決戰舞台，自然也就沒有機會争奪超級碗，最好的成績僅僅是1974年、1975年和1998年三次分區賽。
也就是說，本賽季殺入國聯決賽，這就是亞利桑那紅雀在超級碗時代的曆史最佳戰績了。
也正是因爲如此，庫爾特-華納繼聖路易斯公羊的經曆之後，再次化身成爲“灰姑娘”，率領亞利桑那紅雀刷新最佳戰績，成功赢得了所有球迷的支持與喜愛，一路披荊斬棘地走到現在，所帶來的感動與幸福遠遠超出想象。
如果說芝加哥熊和綠灣包裝工兩支隊伍的浮浮沉沉，見證了橄榄球聯盟一步一步走向輝煌，現在成爲北美地區四大體育聯盟之首；那麽亞利桑那紅雀的起起伏伏，則見證了職業聯盟成長過程中的跌跌撞撞。
說來有些荒謬，又有些遺憾，作爲聯盟曆史最古老的球隊，但亞利桑那紅雀卻連一個像樣的死敵對手都沒有。
因爲在不斷颠沛流離的球隊曆史之中，他們的分區對手也在不斷變換，所有的交戰曆史、交戰記錄、過往輝煌、對陣恩怨，就這樣漸漸被遺忘在時間長河裏，然後被迫洗牌，從新開始。
一直到2002年，亞利桑那紅雀在國聯西區落腳，與舊金山49人、西雅圖海鷹、聖路易斯公羊同處一個分區，這才停止了流浪生涯，漸漸站穩了腳跟。
客觀來說，綠灣包裝工與亞利桑那紅雀并不是死敵，兩支球隊也沒有什麽恩怨，從賽前新聞發布會就可以看得出來，缺少火花，與美聯決賽的針尖麥芒形成鮮明對比；但是，這兩支聯盟曆史最爲悠久的隊伍成爲對手，而且本賽季還是以相似的方式來到現在的位置，這還是讓人們難免唏噓感歎一番。
“悠久之戰”，這也就成爲了一個全新噱頭——
對于綠灣包裝工來說，過去十年時間裏，他們始終是一支強隊，得益于法弗的存在，他們一直都位列在奪冠熱門行列之中，但距離上一次奪冠也已經過去了十二年，現在法弗時代終于落幕，重新揚帆起航，球隊也期待着能夠再次登頂。
對于亞利桑那紅雀來說，上一次殺入季後賽已經是1998年的事情，時隔十年重新返回季後賽的行列，終于擺脫低谷，并且創造球隊全新曆史，他們自然期待着能夠再更進一步，一鼓作氣地首次登頂超級碗，對于這支命途多舛的球隊來說，奮戰百年之後，終于首次迎來良機，他們又怎麽可能輕易放手呢？
“曆史VS曆史”，聯盟官方的宣傳噱頭就展現出了強大的沉澱感：
兩位缺少經驗的“菜鳥”主教練率領兩支曆史底蘊深厚的隊伍雙雙站在國聯決戰舞台上，一方爲了複興、一方爲了突破，承載着不同的曆史重擔，雙方都必然全力以赴，竭力争勝！
(本章完)