“41：17”。
撲閃撲閃。
胡伯特-赫姆弗瑞大都會室内球場上空的電子看闆之上，終場比分就這樣沉默地閃爍着，刺眼的紅色在漸漸降臨的深藍色夜幕之中顯得格外明亮，朦胧的霓虹光暈就這樣飄離在球場燈火通明的光線之外。
布拉德-柴爾德裏斯的視線緩緩往下移動，從電子看闆轉移到球場内部正在陸陸續續退場的球迷身上。
明尼蘇達維京人的球迷并沒有提前離場，不管比賽進程如何，這都是一場季後賽，他們還是陪伴着球隊戰鬥到了最後一刻，一直到比賽結束哨聲響起的時候，這才意興闌珊地站立起來，陸陸續續離場。
但是，問題就在這裏。
沒有暴跳如雷的憤怒，沒有哭天搶地的傷心，沒有義憤填膺的抗議，沒有心有殘念的不甘，沒有沒有什麽都沒有，球迷的反應着實太過平靜……波瀾不驚的沉默背後，卻是被徹底打到沒有脾氣的灰心。
本場比賽開始之前，球場之外的球迷沖突就能夠清晰感受到，同區死敵之間你死我活的激烈火花，明尼蘇達維京人與綠灣包裝工的正面交鋒必然隻有一個勝利者，而且是踩着對手屍體的姿态笑到最後。
然而……
比賽進入第三節後半段的時候，明尼蘇達維京人的士氣與鬥志似乎被綠灣包裝工的連環攻擊壓得喘不過氣來，喧鬧震天的應援聲浪依舊在延續着，但不安和煩躁、失望和恐懼卻悄然開始在球場内彌漫。
最後，徹底被馴服。
“沒有機會”。
從常規賽的雙殺到季後賽的完勝，明尼蘇達維京人面對綠灣包裝工的時候徹徹底底沒有能夠尋覓到任何機會，三場對決全部都是慘敗，他們就好像面對一座無法翻越的高峰，隻能望而興歎。
隐藏在平靜背後的灰心，這才是最可怕的。
因爲對于競技體育來說，沒有了鬥志也就意味着沒有了機會，就連争取勝利、展開對抗的信心都沒有了。
再次站在綠灣包裝工面前，他們僅僅對抗了半場，然後……就沒有然後了，下半場對決根本就是沒有還手之力的潰敗，攻防兩端都被徹底打爆，而他們的掙紮就好像作繭自縛，最終隻是更加難堪罷了。
最終，賽前的火花四射也就變成了賽後的風平浪靜，就如同從天堂墜入地獄一般，希望火花全部被掐滅，四面八方蜂擁過來的肆虐狂風，無處不在地滲透到身體裏，滾燙的血液也就漸漸冷卻了下來。
從火山到冰川，從半空到深淵，一切都發生得太快也太猛，所有驕傲與自信全部都潰不成軍。
柴爾德裏斯混沌不堪的大腦之中滋生出一股暴躁的戾氣，卻尋找不到宣洩的出口。看着眼前波瀾不驚的球迷和沒心沒肺的球員，柴爾德裏斯隻是感受到了一陣深深的無力——
他們甚至沒有爲這場失利而感到悲傷，更沒有憤怒，似乎就這樣坦然地接受了被同區死敵羞辱的結果，就這樣坦然地接受了2008賽季正式結束的結局。
所以，到底是什麽地方什麽時候開始出錯的呢？
“布拉德。”
一個呼喚如同驚雷般響起，熙熙攘攘的嘈雜聲由遠及近地湧動起來，柴爾德裏斯此時才終于回過神來。
擡起頭，就可以看到眼前水洩不通的洶湧人群——
這是外開賽，季後賽的第一輪，每場比賽都是全美直播，每場比賽都是萬衆矚目，每場比賽都是燈光聚焦。比賽結束之後，官方環節就是記者們洶湧進入場内，對兩支球隊的教練和球員進行圍堵采訪，而核心之中的核心焦點，就是主教練和四分衛的賽後握手環節。
如果說常規賽期間，握手環節隻是基本禮儀而已，那麽同樣的情況來到季後賽舞台，那就是比賽的組成部分，無論勝敗結局，對陣雙方都必然需要走上舞台，沐浴在鎂光燈和關注視線下，接受打量與考驗。
不管當事人是否喜歡，這都是球隊形象公關的重要環節，即使是輸球，也需要展現寬闊的胸襟和禮貌。
這不，柴爾德裏斯幾乎忘記了這件事，然後明尼蘇達維京人的公關經理就已經上步過來了，“邀請”柴爾德裏斯進入場内完成握手環節——他的工作就是保證柴爾德裏斯不會爲球隊形象抹黑。
呼啦啦。
記者們黑壓壓地站在正前方，咔嚓咔嚓的閃光燈如同銀色瀑布一般轟鳴而下，柴爾德裏斯的視線瞬間模糊，隐隐約約能夠看到公關經理漸漸僵硬起來的笑容，他知道，這些記者并不是正在關注他、而是正在等待爆點和噱頭的鬣狗，如果他的動作再慢一些，恐怕明天的新聞頭條就要對準他全面開火了。
“布拉德！”
公關經理直接走了過來，單手扶住了柴爾德裏斯的後背，狠狠地在他的腰部擊打了一下，強制性地要求柴爾德裏斯上前——
沒有人會忘記本賽季揭幕戰之上，柴爾德裏斯因爲陸一奇的“遲到”而暴跳如雷的事情，即使有人忘記了，記者也會讓人們記起來的；那麽，如果現在柴爾德裏斯因爲輸球而怠慢賽後握手環節，可以想象媒體會如何口誅筆伐。
這是明尼蘇達維京人絕對不希望看到的，他們已經輸球了，不能再輸人。
所以，公關經理根本就不在意柴爾德裏斯現在的個人感受，他隻知道，比賽結束了，但工作沒有結束，他們還有非常非常重要的事情需要收尾，否則影響到球隊的公關形象，那才是真正的災難開端。
柴爾德裏斯邁開了腳步，就如同被驅趕犁田的黃牛一般，甩一鞭子走一步，曆經千辛萬苦才來到了球場中央，然後就可以看見正在被記者團團包圍的陸一奇和羅傑斯——
今天，陸一奇沒有再出錯，早早就來到了球場中央，禮貌地等候在原地。
“純粹就是爲了前來耀武揚威。”
落在柴爾德裏斯眼中，卻又有着不同的解讀，就連陸一奇臉上燦爛的笑容也成爲嘲諷攻擊自己的武器。
不僅僅是憤怒，還有一股恥辱，就這樣滋生了起來：
一個毛都還沒有長齊的小子，卻前後三次擊敗了自己，那春風得意馬蹄疾的表情就好像在嘲笑他的無能與狼狽。
(本章完)