2008年，全球體育圈子因爲奧運會的浪潮而熱鬧非凡；同樣，北美大陸體育市場也因爲NFL的精彩而喧鬧異常。
季後賽席位的競争日趨白熱化，即使是常規賽還剩下最後一周的情況下，兩個聯合會十二支季後賽隊伍也依舊沒有完全決出，刺刀見紅的生死決戰即将吹響戰鬥号角，角逐超級碗的隊伍終将脫穎而出。
但是，誰都沒有能夠想到，副班長的競争也堪稱是你追我趕，在“無人注視”的角落上演另外一場扣人心弦的大戲，熙熙攘攘的讨論聲不絕于耳，甚至比超級碗還要更加熱烈些許——
畢竟，從季後賽開啓到超級碗決戰還有整整一個月時間，但副班長位置卻即将在常規賽落幕時刻決出。
往年，兩勝或者三勝就基本能夠确定副班長位置，四勝也就基本敲定選秀大會前三順位，但今年卻不是如此：
截止到常規賽第十六周，四勝的球隊有四支，西雅圖海鷹、傑克遜維爾美洲虎、奧克蘭突襲者和克利夫蘭布朗；而辛辛那提猛虎則是三勝十一負一平，其中同處在美聯北區的克利夫蘭布朗和辛辛那提猛虎還需要“争奪”分區墊底的位置。
而兩勝的隊伍足足有兩支，美聯西區的堪薩斯酋長和國聯西區聖路易斯公羊，糟糕透頂的戰績堪稱暗無天日，現在隻能寄希望于通過選秀大會能夠重新建立隊伍，将目光長遠地放在下賽季以及未來之上。
但殘酷的是，堪薩斯酋長和聖路易斯公羊在“副班長争奪戰”之中，也沒有了希望，早早被底特律雄獅截胡。
從賽季戰績的數據客觀來說，其實副班長位置伴随着常規賽第十五周的勝負結果已經正式落下了帷幕，倒數第二和倒數第三的隊伍也基本确定是堪薩斯酋長和聖路易斯公羊了，其他的三勝和四勝隊伍都隻能“争奪”倒數第四的位置了。
但恰恰是因爲如此“盛況”，才是最爲荒謬也最爲熱鬧的。
最後一周常規賽不僅需要關注哪支球隊獲勝，就連哪支球隊失利也能夠成爲話題，誰都沒有想到，四勝隊伍——也就是十一敗隊伍居然如此之多，賽季十一敗以及以上的隊伍，前前後後多達八支隊伍！
這也意味着，就連擺爛也不見得能夠博得頭籌，着實心累。
更何況，今年整個聯盟還可能見證一個曆史時刻的誕生：
NFL聯盟改變常規賽制以來，即将出現第一支賽季全敗的隊伍，這也意味着，聯盟可能連續兩年見證曆史。
自橄榄球聯盟建立以來，常規賽的賽制可以根據場次數字分爲兩個時代，1977賽季以前，常規賽是十四場；1978賽季以後，常規賽是十六場。
雖然僅僅隻是增加兩場常規賽而已，但對于橄榄球這項特殊運動來說，對于球員的體力、精力與能力都提出了不同程度和級别的要求，每增加一場比賽，對于賽季後期的影響就是成倍增長，不确定性也持續增加。
簡單來說，賽程難度是截然不同的，無論是全勝還是全敗，難度都是不同的。
在1977年以前，聯盟曾經見證過曆史。
首先是1972年，邁阿密海豚成爲曆史上第一支也是唯一一支賽季十四場全勝的隊伍，并且一舉登頂超級碗。
而後是1976年，坦帕灣海盜成爲曆史上第一支也是唯一一支賽季十四場全敗的隊伍，整個賽季一勝難求。
從全勝到全敗，都隻有一支隊伍達成了如此記錄。
在1978年以後，聯盟始終不曾見證曆史，一直到去年。
2007年，新英格蘭愛國者成爲曆史上第一支也是唯一一支賽季十六場全勝的隊伍，然而卻在超級碗決戰舞台上輸給了紐約巨人，沒有能夠複制邁阿密海豚當年全勝登頂的壯舉。
但是，全敗隊伍始終不曾出現。
而現在，底特律雄獅很有可能就将連續第二年書寫曆史，繼新英格蘭愛國者之後填補聯盟曆史的另一個空白——
不是那麽美好的空白：賽季全敗。
此前就曾經提到過，底特律雄獅上一次殺入季後賽已經是遙遠的1999年，進入千禧年之後，球隊就始終處于低谷，現任主教練是2006年走馬上任的羅德-馬瑞内利，但這位戰術相對保守的教練也沒有能夠妙手回春。
2006年，三勝十一負。
2007年，七勝九負。
2008年，零勝十五負，還有一場待戰。
原本，底特律雄獅去年出現小小回暖，而今年的季前賽又四戰全勝，這也使得人們對球隊抱以厚望，常規賽正式揭幕之前，不少底特律雄獅的球迷還高呼着，本賽季要踩着同區死敵的屍體殺入季後賽。
然而……賽季開始之後，卻是一場徹頭徹尾的噩夢，無論如何掙紮都醒不過來的噩夢：
至今一勝難求。
其實，底特律雄獅曾經擁有取勝的機會，而且都來自于分區内戰。
常規賽第六周對陣明尼蘇達維京人，客場“10：12”輸掉比賽；常規賽第九周對陣芝加哥熊，客場“23：27”輸掉比賽；常規賽第十四周對陣明尼蘇達維京人，主場“16：20”輸掉比賽。這三場比賽的勝負懸念都持續到了最後時刻，但馬瑞内利的臨場指揮依舊沒有能夠創造奇迹，分差都在一記達陣之内。
但荒唐的是，除了上述三場比賽之外，底特律雄獅的其他比賽全部都是慘敗，最終輸球分差都在一記達陣以上——
賽季平均輸球分差高達16.8。
其中，常規賽第二周輸給綠灣包裝工36分，這才僅僅是賽季最大比分的第二名，常規賽第十三周被田納西泰坦血虐了37分，“10：47”輸掉比賽。
單純從數據分析，底特律雄獅的進攻并不是最糟糕，聯盟排名二十七，倒數第六，賽季平均得分16.2分，“威震天”卡爾文-約翰遜無疑是整個聯盟最爲閃耀的進攻武器，僅僅二年級就已經展現了巨星氣質。
但防守卻糟糕透頂，聯盟排名三十二，也是目前聯盟唯一一支丢失碼數超過6000碼的球隊，傳球防守和地面防守都是一團糟，場均丢分33分，讓原本就缺少爆發力的進攻組更加無力，勝利也就遙不可及。
這樣的底特律雄獅，距離創造曆史也就隻剩下最後一場比賽。
(本章完)