普雷斯面臨一個左右爲難的局面。
從九連勝到十連勝,而且還是面對宿敵内布拉斯加大學,整個曼哈頓上上下下都期待着野貓隊能夠繼續創造曆史,以絕對強勢的表現壓制住死敵。
賽季不敗所累積下來的信心,讓整座城市都堅定不移地相信着,球隊能夠完成本賽季對三位宿敵的橫掃,矚目視線和熱議狂潮都正在持續升溫。
然而,對教練組來說卻沒有必勝的比賽。
内布拉斯加大學整體實力比愛荷華州立大學更加強勢也更加強硬,雖然本賽季目前爲止戰績隻有四勝六負,遠遠說不上出色,近期更是慘遭五連敗,完全葬送賽季之初的不俗開局,但必須注意一下剝玉米皮人的過去五個對手——
密蘇裏大學、俄克拉荷馬州立大學、德克薩斯農工大學、德克薩斯大學、堪薩斯大學。
五個強勁對手,除了俄克拉荷馬州立大學之外,全部都在本賽季跻身全美前二十五名,可謂是連環硬戰;而且,盡管内布拉斯加大學五戰皆墨,卻表現格外硬朗,每場比賽都奉獻精彩對決。
其中,上周對陣堪薩斯大學的比賽,更是飚出了“59:54”的誇張比分,主場作戰的剝玉米皮人遺憾地輸掉比賽,卻成功赢得整個北美的掌聲,鐵血強硬的比賽作風展現了内布拉斯加大學的精神面貌。
去年就是如此,剝玉米皮人在連連硬戰過後,依舊讓普雷斯狠狠地栽了一個跟頭,在比爾-施耐德家族球場豪取一場勝利,“21:3”的比分着實難看,普雷斯賽後差一點點就要掀桌,至今仍然曆曆在目。
一邊是取勝壓力,一邊則是球隊内部危機。
那麽,普雷斯到底應該怎麽辦呢?
到底是選擇勝利,還是選擇尊嚴?
這是一個難題,卻也不是一個難題,因爲普雷斯也明白,如果他想要在球隊内部重新建立自己的權威,那麽擊敗内布拉斯加大學的勝利就是重要籌碼,否則,他的工作位置就将岌岌可危,更不要說重新掌控更衣室了;唯一阻止普雷斯承認這一點的,就是他的驕傲與自尊。
但終究,普雷斯還是選擇了妥協。
至少不應該輸給内布拉斯加大學,這場勝負的分量超乎想象。
深思熟慮的最後,普雷斯還是放棄了在這周訓練備戰階段大幅度修改戰術的打算,但他初步對進攻組戰術進行了小範圍修改:
比如增加地面進攻的比例,“保持跑球和傳球的平衡”;再比如增加替補外接手的登場次數,“爲尼爾森減輕壓力”。諸如此類。
普雷斯正在以這種方式證明,他已經做好了回歸的準備。
實際比賽進程證明了普雷斯的明智——不是戰術修改的部分,而是沒有修改戰術的部分,這是正确的。
坐鎮主場的内布拉斯加大學與堪薩斯州立大學展開了一場驚心動魄的對攻大戰,雙方的進攻組完全卷起袖子、展開手腳,絕對強勢的表現狠狠壓制住了防守組的表現,攜手爲觀衆奉獻了一場飚分大戰。
事實上,野貓隊進攻組的表現有着明顯回落,整體流暢度出現了波動:
地面進攻比例上升,但進攻鋒線無法完成地面開路,跑衛也沒有能夠爆發出個人能量,難以打開局面,反而屢屢讓球隊陷入三檔長碼數的困境。
同時,輪換外接手的狀态與節奏也沒有能夠完全融入球隊,前後多次出現路線配合失誤,這對傳球準度本來就不穩定的弗裏曼來說,更是一個嚴峻考驗。
還是多虧防守組前後兩次完成抄截,制造球權轉換,其中一次還順勢完成抄截回攻達陣,重新将比賽扳回均勢——盡管剝玉米皮人的進攻表現非常出色,壓制住了野貓隊防守組,他們也依舊沒有徹底消失。
野貓隊的進攻端和防守端之間,一進一出地完成互補與調整,球隊上上下下同心協力,在動蕩和混亂之中順利站穩腳跟,尤其是臨場指揮過程中,陸一奇的進攻戰術屢屢取得奇效,延續本賽季的強勢,與主場作戰的剝玉米皮人形成均勢,你來我往的對攻大戰讓觀衆如癡如醉地大呼過瘾,全場歡呼不斷。
喬迪-尼爾森當之無愧地閃耀全場,十八次作爲傳球目标,成功完成十五次接球,總共推進兩百三十三碼,并且斬獲四記接球達陣,高效強勢的表現依舊是野貓隊進攻組最強大的武器。
當裁判吹響終場哨聲的時候,場上比分定格在“65:51”,客隊在前、主隊在後。
野貓隊再次全身而退地從客場帶走一場勝利,2007賽季的不敗光環得以延續,而剝玉米皮人戰鬥到了最後一刻,甚至一度在第四節比賽連續追回了一記達陣和一記任意球,結果還是不得不吞下六連敗的苦果。
對于剝玉米皮人來說,賽季以四勝一負強勢開局,卻在後半賽季一落千丈,将近兩個月時間無法取得一場勝利,在距離常規賽全部落幕還有兩周的情況下,他們需要開始盤算下一個賽季應該如何調整。
而對于野貓隊來說,贈送給宿敵一場失利無疑是再美好不過了,目送着宿敵以墜崖的方式結束賽季;同時,球隊自2003年之後再次完成了賽季内對三位宿敵的橫掃全滅,重現比爾-施耐德時期的輝煌——
2003賽季,那是野貓隊比爾-施耐德時期的最後榮光,常規賽十四場比賽,十一勝三負,其中收官之戰擊敗了當時全美排名首位的俄克拉荷馬大學,一舉讓球隊排名上升到全美第八,進入四大碗賽之一的喜慶碗。盡管在碗賽之上輸給了俄亥俄州立大學,未能登頂,卻依舊展現出了卓越的競争力。
當然,本賽季顯然更加出色,十戰全勝的不敗光環讓野貓隊享受着無數鮮花與掌聲。
賽後新聞發布會之上,普雷斯再次沐浴在鎂光燈的洗禮之下——大病痊愈歸來之後,以兩連勝宣告回歸,而且還是連續擊敗宿敵,對于久疏陣仗的普雷斯來說,無疑是完美開局,記者們也毫不吝啬自己的贊美之詞。
但記者終究是記者,針鋒相對才是他們的工作職責。
“普雷斯教練,從本場比賽來看,球隊依舊延續了此前諾亞教練的戰術體系;而且,臨場指揮也依舊由諾亞教練負責,關鍵時刻進攻組的數次調整都收獲了立竿見影的效果,請問球隊現在教練組到底是什麽情況呢?”
今天第四更。
(本章完)