推開體育部長公室的大門，陸一奇一眼就看見了坐在長椅之上安靜等候的拉蒂默。
這并不意外。
在球隊之中，真正具有話語權的不是在家養病的普雷斯，而是拉蒂默，至于身爲臨時主教練兼進攻協調員的陸一奇，他就是普通職員而已——
事件報告以及商讨會面，應該都隻是走過場而已，至于事實是否重要，又是否能夠影響到處罰決定，這都不是陸一奇能夠幹涉的決定。
陸一奇沒有與拉蒂默交談的打算，應該表達的，昨天都已經交流過了，他的立場和态度都已經再清楚不過了，現在置身于體育部長辦公室，沒有時間也沒有空間展開交談，也就沒有必要了。
“拉蒂默先生。”陸一奇禮貌地點頭示意，打了一聲招呼，而後又看向了坐在旁邊翻閱雜志的校長助理，“謝謝，羅莎女士。”顯然，羅莎今天出現在這裏，絕對不是巧合。
“謝謝你的糖果和鮮花。”羅莎也對着陸一奇展露了一個笑容，心情愉悅地回答到。
陸一奇報以一個笑容，然後就快步徑直離開了辦公室外間，拐彎走進了走廊之中。
拉蒂默的視線卻跟随着陸一奇的背影轉移了過去：沒有說話其實就是最好的表态。陸一奇再次用實際行動表達了自己的立場，那股堅定和決絕，讓拉蒂默的眼神微微波動些許，閃過一絲困惑的光芒。
“早安，莫！需要一杯咖啡嗎？”韋瑟已經主動迎了出來，輕盈而歡快的嗓音與剛才判若兩人。
拉蒂默站立起來，朝着韋瑟迎了上去。
……
這廂，陸一奇的腳步橫穿過生機勃勃的校園，那一張張朝氣蓬勃的臉龐朝着陸一奇歡快的呼喊着——
“教練，精彩絕倫的勝利！”
“教練，你閱讀ESPN的文章了嗎？我覺得你的照片非常帥氣！”
“教練，這周我們都将到現場爲球隊加油助威！”
對陣長角牛隊的勝利，不過是三天前的事情，卻恍若隔世，似乎他們又經曆了許多，而學生們依舊沉浸在那場狂歡之中無法自拔，這場派對看起來将會延續到這個周末，然後朝着他們的死敵發起攻擊。
踩着滿地雀躍與歡呼，陸一奇的腳步再次回到辦公室，挺直腰杆、打開雙肩，暫時把那些嘈雜的喧鬧放在一旁，全心全意地開始準備下一場比賽——雖然他們才擊敗強敵長角牛隊，但一點點疏忽、一點點自滿、一點點意外，輸給松鴉鷹隊也不是沒有可能，而他現在所要做的就是，最大限度的避免這種“可能”。
當拉蒂默返回球場、前來進攻組辦公室的時候，就看到了正在研究松鴉鷹隊比賽錄像的陸一奇——
他的雙手支撐在膝蓋之上，目不轉睛地注視着正前方那個小小的電視機屏幕，銀色光影勾勒出那張臉龐的五官，年輕到有些青澀，着實令人很難相信他已經二十八歲了；但專注的眼神卻有着與年齡不符的穩重。
“叩叩。”
拉蒂默敲響了辦公室門闆，打斷了陸一奇的工作；陸一奇猛地轉過頭來，意識到來人是拉蒂默之後，又重新轉回頭去，繼續關注着電視機屏幕，沒有交流的打算，就好像正在爲昨天的事情而賭氣一般。
有些孩子氣。
“值得嗎？”拉蒂默開口詢問到。
陸一奇沒有立刻回答，而是沉默了片刻，就在拉蒂默準備放棄的時候，陸一奇的聲音才終于做出回答，“拉蒂默先生，什麽是值得？什麽又是不值得？你到底是如何定義的呢？”
“有些人願意爲了一塊面包而放棄自己的身體，而有些人甯願放棄一千萬也拒絕出賣靈魂。價值不應該隻是一組數字而已。”
“‘教練’，對于某些人來說，隻是一份工作一個職業而已，可以用薪酬和冠軍來衡量；但對于某些人來說，卻是一個信仰一個堅持，承載了那些球員的信任，也承載了那群年輕人的未來。一個态度和一個立場，可能丢掉一份工作，也可能毀掉一名球員的夢想和希望，還可能毀掉其他球員的信任與托付。”
說到這裏，陸一奇才轉過頭來，平靜地迎向拉蒂默的視線，“所以，我認爲這是值得的。哪怕隻是一個愚蠢的堅持。”
在那雙平靜視線的注視下，拉蒂默可以感受到沉甸甸的力量，雖然理智正在說，這是不切實際的理想主義；但情感卻正在表示強烈抗議，“有些事情，明知不可爲而爲之，不是因爲正确，而是因爲信仰。”
陸一奇沒有等待拉蒂默的回答，轉過頭，繼續觀看比賽錄像。
拉蒂默沒有再多說什麽，轉身默默離開。
空曠而狹長的走廊裏，隻有比賽錄像的嘈雜聲從進攻組辦公室傳出來，球員們因爲上課而沒有前來訓練，辦公樓和訓練場也就變得格外安靜起來，就好像……獨自一人面對全世界的一場必輸戰役，卻依舊拒接繳械。
理查德-吉森是一個雷厲風行的作風，喬恩-威法爾德和蒂姆-韋瑟也明白事情不能拖延太久，他們必須快刀斬亂麻，盡可能快速且低調地解決問題，在風聲傳播出去之前，幹脆利落地掐斷所有後患，平息所有騷亂，然後專心緻志地迎戰堪薩斯大學——
他們不會允許任何意外狀況來影響這場宿敵之戰。
上午召見陸一奇和拉蒂默，下午決定就已經拍闆。
……
踏踏踏。
踏踏踏。
急促的腳步聲在走廊裏回蕩着，甚至不需要雙眼觀察，就可以從腳步的聲響判斷出來人的急躁和憤怒。
砰！
重重的撞門動作發出悶悶的聲響，羅伯斯特滿頭大汗地站在拉蒂默面前，整整齊齊的發型因爲劇烈運動而略顯淩亂，額頭前方掉落了一縷發絲，如同一個逗号，但羅伯斯特卻難得一見地沒有整理頭發。
“真的嗎？消息是真的嗎？”
質問的聲音帶着一絲嚴厲和僵硬，全然感受不到平時面對拉蒂默時的溫馴和尊敬，羅伯斯特的眼神也跟着焦急了起來，激烈晃動的瞳孔根本無法隐藏自己的心思。
“羅莎剛剛告訴我，決定已經做出了，開除雷吉-沃克，貶職諾亞-陸，然後朗-普雷斯後天就會返回學校，重新接受主教練職位，率領球隊對陣松鴉鷹，這是真的嗎？”
“沒有内部調查，沒有正式取證，甚至沒有官方問詢，就這樣犧牲掉一名球員和一名教練，這就是我們學校的決定？先生，請你告訴我，這一切真的正在發生嗎？”
“我需要一個答案！現在！”
(本章完)