“……哈哈，我就知道。赢得漂亮！赢得幹脆！我就知道你能夠做到，百分之百，讓德克薩斯大學那群家夥全部都閉上嘴巴。去年輸球之後，整整一年就在那裏叽叽歪歪，現在終于能夠閉上他們的嘴巴了。”
約翰-阿爾瑪叼着他的煙鬥，站在花園裏爽朗地放聲大笑着，渾濁的笑聲在胸膛之中悶悶地回蕩着，如同天際邊的悶雷一般，嗡嗡作響，連帶着整個身體都亢奮地微微顫抖起來，把煙鬥裏的零碎煙葉和灰燼都抖動了出來，眉宇之間的笑容就這樣舒展開來，似乎就連陰雲密布都變成了秋高氣爽的好天氣。
那肆意的笑聲帶着一種特别的感染力，讓陸一奇的心情也跟着愉悅起來，不由露出了一個燦爛的笑容，“阿爾瑪先生，堅持戰鬥，這就是我們正在做的，也是我們将繼續下去的，很高興你和我們站在同一陣線。”
“當然，當然！絕對沒問題！”阿爾瑪隔着丁香樹藩籬朝着陸一奇微微靠了過來，壓低聲音悄悄地說道，“這次是一塊檸檬奶油蛋糕。”
陸一奇歡快地大笑了起來，“阿爾瑪先生，請務必注意糖分的攝取，否則，我也不知道是否應該繼續赢下去了。”
“那可不行。至少下一周，絕對不能讓那隻秃頭鳥勝利！我們必須擊敗他們，明白嗎？”阿爾瑪的表情立刻嚴肅起來，緊蹙的眉頭彰顯着他的認真與專注，“就算今年剩餘的比賽，全部都輸了也沒有關系，但他們不行！”
阿爾瑪握緊了手中的煙鬥，指關節都不由泛白起來，“必須！必須擊敗他們！勝利是屬于我們野貓的！”
秃頭鳥等于松鴉鷹，也就是堪薩斯大學松鴉鷹隊，這是不共戴天的死敵。
“真的嗎？阿爾瑪先生？”陸一奇朝着阿爾瑪擠了擠眼睛，“賽季剩餘比賽全部都輸了，真的沒有關系嗎？”
阿爾瑪的表情微微僵硬了一下，輕輕咳嗽了兩聲，然後叼着煙鬥，“諾亞……”笑容滿面地用手肘頂了頂陸一奇的肩膀，“當然，如果勝利就更好了，你也知道的，又有誰能夠拒接勝利呢？你知道我的意思就好。”
“哈哈。我明白，阿爾瑪先生。”陸一奇眨了眨眼睛，然後站直身體，“我們依舊團結起來竭盡全力地朝着勝利沖刺！”
說完，陸一奇就邁開腳步，一路小跑地離開了家門，阿爾瑪站在後方，牢牢地抓住煙鬥，揚聲呼喊到，“戰鬥，超級馬裏奧！戰鬥！”
那陌生的昵稱從身後傳來，讓陸一奇差點就自己把自己絆倒，但終究還是穩住腳步，朝着學校方向小跑了過去。
野貓隊最終能夠以一場酣暢淋漓的大勝擊敗長角牛隊，整座城市都沸騰起來，将2007賽季的期待值推向了新高：
先是逆轉奧本大學，然後擊潰德克薩斯大學，那麽，這是不是意味着堪薩斯州立大學有希望首次赢得四大碗賽呢？哪怕僅僅隻是一個念頭一個希望，就足以讓這個偏遠小城市洶湧沸騰了，幾乎所有居民都在歡呼着慶祝着派對着，似乎早早就可以感受到萬聖節的氣氛了——而此時距離萬聖節還有三周時間呢。
就連學校的門衛和停車場的保安，他們都遠遠地朝着陸一奇揮手打招呼，熱情洋溢、笑容滿面地表示問候。
“早安，教練。”
陸一奇必須承認，雖然隻是最簡單也最樸素的一句話而已，但依舊讓他的腳步輕盈起來，不僅僅是因爲“教練”的稱呼而已，更多是因爲他的工作得到了認可，他和球隊的勝利爲這座城市帶來了快樂。
把悲傷與他人分享，悲傷就會減半；把快樂與他人分享，快樂就會翻倍——幸福和喜悅也都是如此。
神清氣爽地，陸一奇推開辦公室大門，準備開始全新一周的備戰工作，這又将是一場硬戰。
接下來一周，堪薩斯州立大學即将坐鎮主場，迎戰不死不休、你死我活的百年死敵，堪薩斯大學松鴉鷹隊。
堪薩斯大學和堪薩斯州立大學都是公立大學，前者坐落在勞倫斯，位于堪薩斯河的下遊；後者坐落在曼哈頓，位于堪薩斯河的上流，中間間隔着堪薩斯州的第二大城市托皮卡——從地理位置到學校定位，從學術研究到文化體育，從名望聲譽到全美排名，兩所學校都是厮殺到頭破血流的世代死敵。
即使脫離學校範圍的畢業生們，進入社會之後，遇到敵對學校的畢業生，也同樣是互相鄙夷互相嘲諷互相奚落的關系，學校背景所賦予他們的位置，一路延續到了社會之上，完全可以稱得上是宿敵。
橄榄球自然也不例外。
此前提到過，整個堪薩斯州，隻有兩支NCAA一級分區球隊，正是堪薩斯大學松鴉鷹隊和堪薩斯州立大學野貓隊，這也讓兩支球隊的交鋒越發具有火藥味起來；同時，堪薩斯州沒有四大聯盟的職業球隊，這對死敵的交鋒就是一年一度的狂歡盛宴，州内所有橄榄球狂熱愛好者們都絕對不會錯過這場派對。
毫不誇張地說，這就是刺刀見紅的交鋒。
兩支球隊的交手曆史可以一路追溯到1902年，那是他們的首次碰面；而後，1911年開始，兩支球隊每年都必然會交鋒一次，這也使得他們成爲NCAA曆史上連續對決時間第六長的宿敵，殺得難解難分。
正是因爲萬衆矚目，兩支球隊每年都會聯合舉辦一次“州長杯”，這是獨立于NCAA之外、屬于兩支球隊自己的對決。
遺憾的是，兩支球隊都沒有能夠在同一個時期内達到全盛時期，這也使得勝負缺少了一點點火花，唯一一次最接近巅峰對決的比賽發生在1995年，當時賽季七戰全勝的松鴉鷹隊迎戰五勝一負的野貓隊，前者全美排名第六、後者全美排名第十四，最終以野貓隊“41：7”橫掃松鴉鷹隊告終。
截止到2019年爲止，在常規賽交鋒記錄之中，松鴉鷹隊以六十四勝四十七負五平的記錄占據上風；但1969年正式設置的州長杯之上，野貓隊卻以三十勝十九負一平遙遙領先——
隻是，松鴉鷹隊拒絕認可這一記錄的合法性，因爲1980年的比賽之中，松鴉鷹隊因爲争議判罰被直接罰掉了勝利，他們至今拒絕承認那場比賽的結果。
顯然，在宿敵交鋒曆史上，他們有着太多太多的故事可以慢慢闡述，矚目程度毫無疑問地超過了本賽季任何一場其他比賽，兩支隊伍、兩所學校、兩座城市都密切關注着，乃至于整個堪薩斯州都在迫不及待地預熱着，不容有失。
(本章完)