在NCAA的賽制之中，包含一千多所美國和加拿大的四年制大學，分成三個等級數十個聯盟，每年都有成百上千的比賽，但其中真正能夠制造影響力、吸引關注度的，還是實力最強勁的一類頂級分區（Division-A）。
一類分區總共包含十一個分區聯盟外加四支獨立球隊，由于NCAA沒有官方的全國冠軍，于是在1990年，五個頂級分區聯盟、六個碗賽和獨立球隊聖母大學，聯手成立了“碗賽聯盟”，以此來決出非官方冠軍；1995年，該聯盟又改組爲“碗賽同盟”，1998年，再次改組形成了現在的BCS（碗賽冠軍系列賽，Bowl-Championship-Series）。
現在的BCS系列，最終包括一類分區之中實力最爲強勁的六個頂級分區聯盟——太平洋十二校聯盟、大東聯盟、十大聯盟、大十二聯盟、東南聯盟和大西洋海岸聯盟，還包括四大碗賽——喜慶碗、砂糖碗、玫瑰碗、橘子碗，另外還有獨立球隊聖母大學，每一年全國冠軍的參賽球隊就從這些賽區之中誕生。
奧本大學老虎隊，隸屬于東南聯盟。
堪薩斯州立大學野貓隊，隸屬于大十二聯盟。
上述兩個聯盟都隸屬于BCS系列六大分區，換而言之，雖然一類分區擁有十一個分區，但這六大分區則是頂級之中的頂級。
聖何塞大學斯巴達人，隸屬于西部運動聯盟，盡管同樣是一類分區，卻在BCS系列之外，實力略遜一籌。
NCAA的賽制與賽程制定非常錯綜複雜，每一年常規賽擁有十二場比賽，其中六場到九場都是分區内戰，另外三場都六場則是不同分區之間的對決——因爲隊伍繁多，有些球隊可能幾十年都無法交手一次。
揭幕戰對陣奧本大學、第二場對陣聖何塞大學，包括接下來第三周對陣密蘇裏州立大學，堪薩斯州立大學的賽季前三場全部都是對陣其他分區的球隊，但賽季剩餘的九場比賽，則全部都是分區内戰。
比起奧本大學老虎隊來說，聖何塞大學斯巴達人和密蘇裏州立大學的整體實力都略遜一籌，這也稍稍給予了陸一奇喘息機會，他可以在兩周時間裏盡可能地快速完成調整，期待着球隊戰術能夠磨合完畢。
正如陸一奇所料，伴随着比賽的深入，磨合不夠的問題還是逐漸暴露了出來。
率先出現失誤的是防守組。
從表象來看，僅僅隻是線衛往前壓上一步到兩步而已，但整體框架依舊沒有變化，似乎不會影響戰術執行，然而陸一奇所要求的可不僅僅是一個“表象”，他真正需要的是線衛們在比賽思路層面的變化。
簡單來說，他需要線衛們捕捉到上步沖傳、施壓、突襲的機會。
如果僅僅隻是依靠教練發号施令，那麽瞬息萬變的比賽很容易就錯過良機，因爲進攻組才是掌握主動的一方，進攻組賣出破綻的話，站在場邊的教練捕捉到機會卻也沒有辦法傳達給正在比賽的防守球員。
所以，陸一奇希望線衛們能夠捕捉到機會，主動上步施壓，讓“站位提前”的戰術能夠真正爆發出威力，否則就好像拉蒂默所固守的防守戰術一樣，改換門面卻沒有改變内核，那麽防守組的進步也就無從談起。
首先，戰術層面的意識改變是一個漫長的路程；其次，上步施壓需要一定天賦，有些線衛和防守鋒線就是适合沖傳戰術，但有些則不适合。
拉蒂默所擔憂的，正是野貓隊缺少這樣的球員。
但陸一奇所期待的，不是憑空“生出”天賦來，而是通過假假真真的戰術性上步來打亂對手的判斷，繼而制造出“施壓”的無形壓力，那麽，間歇性的戰術變化就能夠達到這一點，而不需要真正的天賦來完成硬碰硬，虛虛實實之間就能夠完成對對手的威懾。
簡而言之，拉蒂默相信天賦，而陸一奇則相信戰術。拉蒂默所相信的，恰恰是野貓隊所不具備的，最終結果就是他們隻能打實力球，很快就觸碰到天花闆；而陸一奇所相信的，則是重新利用橄榄球智慧來打破天花闆，不過他需要時間。
這就是陸一奇現在正在嘗試完成的内容，但實際效果……非常有挫敗感。
一目了然就可以看到的，至少有六次機會，線衛組都沒有能夠及時上步，反而是原地踏步地固守短傳區域，直接錯過了向對手進攻組正面施壓的機會，反而是讓斯巴達人的四分衛亞當-塔弗拉裏斯（Adam-Tafralis）找到了機會，完成傳球，将進攻延續了下去。
如此場景，着實似曾相識——揭幕戰的上半場就屢次面臨如此難題，明知道問題在哪裏，卻連續爲同樣的錯誤買單。
用“故态複萌”來形容，這是不妥當的；更加準确一點來說，拉蒂默的防守理念依舊深深根植在球隊之中。
爲了避免關鍵時刻錯過扭轉局面的機會，陸一奇意識到，自己必須更加積極主動地推動一下戰術改變。
但這件事也不能操之過急。因爲失誤就是來自于“不恰當的急躁”。
在一檔防守之中，明明沒有察覺到太好的機會，線衛雷吉-沃克主動上步，結果卻踩到了對方的陷阱裏，被跑衛糾纏住步伐，而身後則賣出了一個巨大空檔，塔弗拉裏斯順勢完成傳球，然後由自己的外接手邁克爾-胡珀（Michael-Hooper）形成連續突破，一騎絕塵地沖進端區，完成了二十七碼的達陣。
顯然，這是失誤導緻的結果，完完全全可以避免。
“緻命失誤，這是一次緻命失誤！堪薩斯州立大學野貓隊正在給客隊機會，而客隊也沒有謙虛地直接笑納了。”
陸一奇懊惱地抱住了腦袋，然後煩躁地撓了撓短短的頭發，連續對着球場内部呼喊着，“保持冷靜！冷靜！”同時用手指指着自己的大腦，示意防守球員們必須思考，否則隻會一次又一次地被對手牽着鼻子走。
然後，後腦勺就傳來一陣殺氣。
條件反射地轉過頭，陸一奇就看到了拉蒂默。
(本章完)