奧本大學老虎隊四分衛布蘭登-考克斯有些喘不過氣來，美國南部夏末夜晚的潮濕與悶熱死死地捂住了他的肺部，似乎所有氧氣都被隔絕在外，越呼吸就越急促、越喘氣就越沉悶，怎麽都無法擺脫。
考克斯不明白發生了什麽，但可以确定的是，對面防守組的前線施壓正在收縮，無處不在的壓力讓他無處可逃，竭盡全力尋找也沒有捕捉到突破口，然後進攻就這樣磕磕絆絆起來，似乎随時都會終止。
這到底是怎麽回事？
爲什麽突然之間，野貓隊防守組就好像變了一支隊伍，從裏到外，完全恍然一新，那麽上半場那支防守組到底去哪兒了呢？考克斯甚至開始産生了一種幻覺，似乎這是另外一場比賽，另外一個對手。
“準備。”
但進攻還是必須繼續進行下去，考克斯再次召集着進攻組隊友，列陣，準備開球，他的視線快速橫掃，不斷打量着防守組的站位，那種層層疊疊的壓力怎麽都無法擺脫，蠢蠢欲動地随時準備上步。
那麽，進攻到底應該如何打開局面？
……
野貓隊，真的已經脫胎換骨了嗎？
當然沒有。
這一切都隻是陸一奇制造出來的海市蜃樓而已——不是魔法，而是魔術。
魔術有着諸多複雜的技巧，但其中基礎的一種就是利用注意力的轉移，以一個更加明顯更加華麗的動作或者物件，轉移觀衆注意力，繼而忽略真正的機關就隐藏在自己的眼皮子底下。現在陸一奇就正在施展魔術。
其實，野貓隊的防守框架依舊是普雷斯和拉蒂默的那一套：在防守前線施加一定壓力，确保四分衛不能舒服傳球，更多兵力則投入傳球防守；線衛的職責集中在短傳區域，對跑衛的跑球和四分衛的短傳進行覆蓋。
而如此戰術的缺點就在于：沒有能夠給四分衛施加足夠壓力，二線防守在對位盯防中又沒有能夠有效掐斷外接手的連線，于是就變成“前線松散、二線也松散”的局面，西瓜和芝麻都沒有能夠抱起來。
按照陸一奇的戰術理念，那麽他們需要大刀闊斧地改變防守戰術；但現在沒有時間，于是他就變了一個魔術——
線衛的站位提前。
這到底是什麽意思呢？
簡單來說，原本線衛站在防守鋒線身後，可能距離進攻鋒線有六碼、七碼，可能距離四分衛有十一碼、十二碼，他們随時可以伺機上前，完成自己的防守任務，但他們卻無法給予四分衛制造壓力。
現在線衛的站位提前，可能距離進攻鋒線約莫四碼、五碼，然後與四分衛之間的距離就縮短到九碼、十碼。
千萬不要小看這一點點距離的壓迫，在實際比賽中，他們出現在四分衛眼睛裏的位置會徹底改變整個立體效果，繼而影響到遠端、中端的視野，四分衛的整個視野地平線都會發生微妙變化，壓迫感就在無形之中靠近；同時，線衛上步之後，也就意味着，他們在發揮自己原本作用之外，還可以随時上步，直接嘗試擒殺四分衛。
就好像霍爾此前完成的一樣。
看！這就是陸一奇的魔術。
從上一波防守開始，陸一奇就在有意識地增強前線壓力，坎貝爾的兩次上步，就是最直接的變化，因爲陸一奇知道，他們必須打破局面，讓四分衛的腳步舞動起來，繼而爲自己的二線防守赢得更多空間；坎貝爾能否擒殺考克斯，這不是重點，重點在于，坎貝爾以一種金剛的姿态把壓力堆疊起來。
至少在考克斯和進攻鋒線的心裏埋下一顆種子：對手也是可能上步的。
然後再通過霍爾和沃克的伺機上步，進一步深化這種猜疑，保證防守戰術能夠時刻處于一種變動狀态。
如此一來，當線衛的站位逐漸前壓的時候，心理壓力就開始堆疊起來了。當然，這隻是理論層面的闡述；具體執行方面，陸一奇正在不斷通過局部變化來加深這種效果，甚至可能不是防守鋒線和線衛，而是讓角衛把站位壓前，也就是在現有的防守戰術框架之内，一點一點地把壓力堆疊累積起來。
從表面來看，野貓隊的防守框架好像徹底被改變了，引發雙方教練的頭腦風暴；但實際上，防守框架依舊沒有改變，開球之後的戰術還是上半場那一套，卻能夠制造出一種似是而非的效果，就在對方四分衛開始産生疑惑的時候，陸一奇又在局部範圍内落實上步施壓、突襲四分衛的改變，打破規律，真正地讓對方四分衛産生心理陰影。
當然，整個構思能夠成功的真正原因，還是必須依賴于上半場中規中矩的防守戰術，這才使得下半場的變化更加具有迷惑性和沖擊力，讓老虎隊措手不及。如果更換一場比賽更換一個對手，未必就能夠達到如此效果。
不要說老虎隊的教練組和四分衛了，就連羅伯斯特和拉蒂默在短時間之内，也沒有能夠識破陸一奇的魔術——不能責怪他們，主要是陸一奇完全不按常理出牌；但隻要再給他們一點時間，就能反應過來了。
“那家夥到底在搞什麽鬼？”羅伯斯特已經隐隐察覺到了不對勁，卻沒有恍然大悟的爽快，反而越發憋屈起來。
但陸一奇卻沒有時間照顧羅伯斯特和拉蒂默的情緒了，因爲他捕捉到了機會——
“短傳！短傳！”從老虎隊的進攻陣型以及考克斯的觀察視線來判斷，下一波進攻選擇短傳是大概率事件。
因爲，這就是陸一奇期待着考克斯做出的選擇：面對防守前線持續不斷的騷擾施壓，短傳和跑球是轉移壓力的最佳手段；然後，考克斯在重重壓力面前，觀察和判斷都會出現盲點，短傳區域的戰術執行可能就出現問題，這就将是野貓隊的機會。
不要忘記了，看似改變陣型的野貓隊，短傳區域依舊是重兵把守。
“攻擊！”
考克斯宣布了開球，腳步毫不遲疑地後撤步，就如同下半場野貓隊第一波進攻裏弗裏曼的戰術執行一般，以三步後撤步拉開距離，不等對方防守鋒線進一步施壓，擡手就快速将橄榄球朝着短傳區域傳送出去。
簡單！
快捷！
迅速！
四分衛把整個進攻節奏提升起來，瞬間就瓦解了對方防守前線持續不斷的施壓，接下來隻需要外接手接住橄榄球，進攻組就能夠再次完成推進。
但是，考克斯的橄榄球才剛剛脫手，腦海裏的警鈴就已經拉響，“糟糕！”
(本章完)