威廉簡斯一把推開船艙門，急切得大聲嚷嚷道：“我的孩子，好運降臨了。”
時間，已經是雅各布夫人号駐泊在鴻基港的第二天。
由于鴻基港正處于建設時期，還沒有那麽多碼頭可以同時供應艦隊、本土運輸船以及外商武裝商船駐泊；所以頭天進港後，荷蘭船便被指定在了鴻基灣内一處水面下錨。
這樣一來, 人員物資就不方便卸載了，需要通過小船趸運。
好在雅各布夫人号這次隻是臨時停靠補給，這艘船最終目的是澳門和台南，在鴻基并沒有卸貨需求。
第二天一早，威廉簡斯拄着那根當初養傷時穿越衆發給他的短手杖，下船去找門路了。
而當他中午回來時，卻大聲地嚷嚷道：“我的孩子, 好運來了！”
老威廉帶回來好幾個消息。
第一個消息：東方伯爵的私人軍隊, 在不久前征服了土著王國, 與本地土王簽訂了貿易協約。
第二個消息：因爲上述消息的原因，導緻伯爵手下的官員們大批到此——其中恰好就有老威廉的朋友。
第三個消息：老威廉見到軍方的朋友後，得到了提前卸載貨物的要求。
第四：明天正午有宴會，老威廉得到了邀請。
這幾個消息，前一個對于威廉和克勞利來說，意義并不大。他們是私人海商，他們當下所處的社會位置，并不需要去關心東亞地緣政治以及由此帶來的國際關系變更。
而後幾個消息對于兩人來說，可就影響到切身利益了！
尤其是克勞利。
事實上，在這之前，克勞利已經算得上是走投無路。
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當初克勞利從英國出發的時候，攜帶的貨物是十七世紀英國的傳統出口物資：紡織品。
正處于“羊吃人”早期的英國，這一時間段沒有全球貿易線，沒有拳頭商品。英國商人在全球兜售的，都是毛呢亞麻這一類貨品。
克勞利也不例外。作爲一個商人初哥，他出海前就把起家的資金全部換成了毛呢亞麻棉布，然後搭船出海。
而等他一路乘船到了蘇拉特後, 沿途收集的信息告訴他，在炎熱的南亞，某些紡織品的銷路并不好。
尤其是市場還面臨着荷蘭人、葡萄牙人、西班牙人競争時。
最後，克勞利隻能割肉出貨，将一部分貨物平價出售給其他商人。這樣一來一去，算上長途運輸的成本，小商人克勞利無形中已經虧損了4分之1的原始資本。
這時候克勞利才發現，他前半生引以爲傲的文學、詩歌、口才談吐等等高端能力，在商業市場上起不到什麽用處。
好在不久之後，克勞利從商館打聽到了威廉·簡斯的消息。于是他又搭船去了巴達維亞。
在巴達維亞，克勞利如願見到了命中貴人：老威廉。
老威廉看完信件，唏噓感慨了一會後，第一時間就把克勞利認成了自己的親侄兒：當年老男爵在戰場上是救過老威廉性命的。
這之後，瀕臨破産的克勞利終于時來運轉。
他首先在老威廉的建議其實是“命令”下，迅速将手頭所有貨物出清，回攏資金。
接下來，他跟随着老威廉上了“自家人的船”：老威廉剛剛買下了雅各布夫人号三分之一所有權。
再之後，克勞利随船返回印度，并在印度沿岸的幾個城市盤桓了半年時間。這期間, 克勞利将所有資金都采購了老威廉指定的貨物。
也就是說, 現如今在雅各布夫人号貨倉裏停放的那些貨物, 是克勞利最後一博了。
然而老威廉今天帶來了好消息：軍隊的老朋友得知情況後，要求雅各布夫人号提前卸貨。
“感謝萬能的主！威廉叔叔，這真是一個好消息，終于不用再聞那股糞便的味道了！”
得知消息的第一時間，克勞利在胸前劃了個十字。
老威廉則哈哈大笑：“克勞利，我可憐的，從宴會中來到船艙的克勞利.你要學的還有很多。重點是，現在，你是個商人，所以不應該歧視馬糞，那是金錢的味道！”
是的，老雅各布夫人号的船艙中，最重要的貨物，是三十匹馬瓦裏馬。
馬瓦裏馬，印度優異馬種。這是一種優雅強壯的中等高度馬，其被人類培育使用的時期，可以追溯到中世紀的戰場。
馬瓦裏馬是阿拉伯馬和土庫曼斯坦馬雜交的後代。這種馬曾作爲騎兵用馬，伴随着主人攻占了一座座中亞城池。
由于土庫曼馬曾經是亞曆山大大帝的軍馬，所以其後代馬瓦裏馬，也特别适合在幹旱貧瘠的地區生存。
馬瓦裏馬的這一點優勢，穿越衆十分看重。因爲未來的帝國騎兵軍團，勢必要在戈壁、大漠和塞外飲風踏雪追亡逐北，馬瓦裏馬是陸軍騎兵計劃中重要的馬種儲備。
所以當駐紮在鴻基堡的陸軍得知老威廉的船上有種馬後，第一時間就發報給廣州和台南，要求馬場即刻派人來鴻基接管馬匹。
陸軍的急切并不是空穴來風。十七世紀帆船運輸條件惡劣，老威廉之前采購的馬匹總數其實是三十六匹，然而在航海過程中馬匹需要草料和大量淡水，這都是船上缺乏的東西，另外還有衛生情況也不容樂觀。
所以，即便這一路上盡了最大努力，當雅各布夫人到鴻基時，也已經死掉了六匹馬，剩下的三十匹狀态也算不上好。
于是陸軍要求迅速卸貨，将馬匹先弄到岸上調養。等過段時間馬兒們恢複健康後，陸軍再安排更加專業的船隻将馬兒運走。
陸軍不想再承受任何一匹種馬的損失。
擁有信息化優勢的穿越勢力動作是很快的。老威廉回來後不久，幾艘交通艇便來到荷蘭船泊位聯絡。與此同時，這邊陸海軍已經溝通完畢，原本鴻基主碼頭上停靠的一艘戰艦，立即升帆起航，給荷蘭船讓開了泊位。
荷蘭船來到繁忙的碼頭後，是無比繁忙的場面：川流不息的運煤隊伍，以及大批在圍堰中搭設水泥基樁的勞工。
之後，第一匹馬兒從艙裏被推出來後，克勞利先生第一次見到了傳說中的機械：由一組蒸汽動力系統運作的吊臂，輕巧而又舒緩地将馬兒從船頭吊載到了碼頭。
“哇哦，神奇的機械動力！”
克勞利是學過數學和達芬奇幾何的文化人，所以他并不像老威廉這些粗人一樣凡事往上帝和神學方面靠，而是第一時間意識到了問題關鍵：吊臂的動力。
可他無法觀察到想看的東西，因爲整個動力系統都藏在一間碼頭上的小房子裏。除了房頂冒出的黑煙外，克勞利看不到什麽。
身處異鄉，謹言慎行的道理他還是懂的。所以克勞利最終隻是把疑惑和求知欲壓在了心頭。
機械系統效率很高，用了大概兩個小時時間，船艙裏的馬兒們就被轉移到了岸上。
然後老威廉帶着兩個皮膚黝黑的印度馬夫上岸，與陸軍辦了交接手續，連人帶馬一股腦交給了軍方。
克勞利站在船頭，仔細觀察着東方士兵。這些士兵統一穿着綠色薄棉布銅扣短上衣，相比歐洲士兵算得上“寬松”的褲子，以及閃亮的短幫黑皮鞋。
從士兵身上各種閃亮的金屬物，以及整齊的隊形和槍械看來，最起碼，他們的主人擁有很多财富是肯定的。
這一點，也和克勞利之前收集的信息相符。老威廉告訴過他，東方伯爵的私人領地極其廣大，财政充裕。
最後，被一個戴着奇怪軍帽，看不清面孔的軍官在肩膀上拍幾下後，老威廉喜滋滋地回到了船上。
關上艙門後，老威廉一臉得意的出示了那張短短的收條：“燙手的馬兒們終于在死亡前被主人接收了。克勞利，我們下一步，隻需要去廣州領取報酬就可以了！感謝上帝，賜予了虔誠的子民好運氣！”
見威廉一副卸下肩頭大山的輕松模樣，克勞利不禁有點擔心。他實在對這張三指寬的紙條有點懷疑.盡管紙條的紙質非常潔白挺括，屬于高級貨。
于是克勞利小心疑問道：“威廉叔叔，您确定能用這張，嗯，‘簡陋’的紙條在澳門得到我們的貨款嗎？”
“孩子，你還年輕，經曆的事太少。”老威廉一邊珍重地收起紙條，一邊說道：“東方伯爵的領地，有着世界上最廉潔的行政系統。我知道你在擔心什麽，放心吧，關于伯爵領地更多的了解，等你到了澳門就會有了。”
“哦。那麽，威廉叔叔，我們接下來做什麽？”
“接下來？呵呵。”
老威廉用拇指抹了嘴角上翹的大胡子一下，這是他心情愉快時的小動作：“既然船停在了碼頭，既然老威廉在這裏有大人物朋友，那麽，我們可以進城，先去洗個澡放松放松晚上有主人舉辦的宴會，這是我們接到下一份委托的好機會，我會帶你參加的！”
說到這裏，老威廉突然想起來了什麽：“把我給你的那兩套衣服拿出來，就現在。我們需要更換服飾，才可以更好地獲得機會！”
(本章完)