徭役,自秦漢開始,就是官府強迫平民從事的一種無償勞動。這其中包括力役、雜役、軍役等等。從本質上說,徭役也是一種稅務。
和金銀實物稅不同的是,官府派發徭役,收取的是民衆的勞動力。
在古代, 徭役是官府最重要的權利之一,和金銀稅等同。曆代以來,徭役繁多而苛嚴,到了王朝末期,徭役更是進化成爲了底層民衆造反的導火索。
小至衙門裏平時擡轎灑掃的粗役,包括修橋鋪路冬季清理河道, 乃至去邊塞沙場征戰送糧挑擔, 都是官府依靠徭役制度免費征發來的——很多時候,應役的人還要自帶幹糧草鞋, 是不折不扣的五銅錢黨。
對于封建王朝來說,徭役是維持官府運作的基本條件。沒有稅款官府會倒閉,沒有徭役,官府同樣撐不過三天時間。
總之,凡是官府不付出酬勞而征發民衆付出勞動力的行爲,都可以歸類到徭役中去。
哪怕到了後世,在生産力低下的建國早期,政府同樣會發動民衆搞基建——無論出發點是什麽,喊得是什麽口号,這就是變相的徭役。
說白了還是窮,沒有錢,又想搞建設,就隻能這樣了。
然而徭役這種社會管理模式,在人類生産力低下的時代卻又是必須存在的,因爲官府無法從民衆手中收到足夠用來支持公共服務的貨币。
古代社會經濟金融不發達,官府沒有印鈔機,民衆手中也沒有微信轉賬和信用鈔票, 事實上絕大部分農戶手中, 常年也隻有幾個銅闆,所以官府隻能直接收取勞動力來抵扣稅金。
事實上自古以來就有民衆用掏錢的方式雇人去“代役”,不過這種行爲多發生在城市居民和鄉下地主身上,在明代以前不算主流。
真正結束徭役這一社會形态的,還是人類生産力的提高。
工業化的普及,翻天覆地,改變了一切。早在1937年,美國大蕭條,羅斯福就開始雇人挖坑了一撥人挖坑,另外一撥人填坑。
看看,從機器中噴薄出的商品财富,社會居然已經無法消化,需要政府掏錢雇人挖坑填坑,用來讓停滞的經濟流動起來。
以上,包括那些倒入密西西比河的牛奶,都是工業社會反轉的标志——政府開始想方設法給民衆發錢創造工作機會,再沒有免費徭役一說了, 因爲隻有讓工作的人獲得财富,這些人才敢于去消費無窮無盡的工業品,社會經濟才能運轉, 日子才能勉強過下去的樣子。
而這次廣州特區的一号人物丁立秋,在增城縣推動的“新社會實驗項目之新版本徭役”,則是曆史和後世的結合品,是個怪胎。
明代早期的徭役分爲三種,一爲裏甲役,二爲均徭,三爲雜泛。
裏甲役就是社區勞動,應役者通常就在本地裏坊幹活。均徭是官府經常性的差役,大家輪攤,各種出外遠行的活計都有。剩下一種雜泛是臨時性質,用來應對突發事件。
這幾種徭役形态執行到了明中葉,發生了改變。
首先,随着外部殖民者帶着墨西哥出産的銀币滾滾而來,明帝國自然而然出現了一定的通貨膨脹,客觀上爲經濟環境增加了一定的流通貨币。
接下來就是一代名相張居正登場了:一條鞭法。
一條鞭法規定:各州縣的田賦、徭役以及其他雜征總爲一條,合并征收銀兩,按畝折算繳納。
一條鞭法大大簡化了稅制,方便征收稅款。同時使地方官員難于作弊,進而增加了朝廷的财政收入。
自一條鞭法之後,賦役貨币化成爲了常态,民衆上交“役銀”來代替征派這種做法,在大明各地普遍推廣開來。
盡管張居正死後,一條鞭法遭到了既得利益階層的瘋狂抵觸,最終被破壞推倒,但是有一些條目卻自然保留了下來,其中就有徭役折算。
然而這一次丁立秋同志來到增城縣後,卻要開曆史倒車了:恢複舊制,征發徭役,征調人員。
增城縣于1630年陽曆12月底,陰曆即将到臘八節的這一天,給全縣人民發出了一道年關難過的正式公告:提前征派崇祯四年的徭役。
一條鞭法之後,爲了調節裏坊之間民戶負擔不平均的現象,役銀編審單位由裏甲擴大到了州縣。而這次增城縣征發徭役的命令,正是由縣衙發出來的。
當然了,命令雖說表面上是縣衙發出,但實際上卻是由丁立秋運作推動的。在深刻了解丁立秋的背景和他背後的曹總兵後,谷泰谷縣令這個芝麻官,在這方面是毫無反抗能力的。
明末官場腐敗諸弊叢生,自“三饷”加派之後,上行下效,“三饷”之外,某些地方連鴨饷、牛饷、禾蟲等饷也堂而皇之的出現。至于說提前征收未來年份的賦稅,那更是司空見慣,都不算是新聞了。
所以增城縣衙這次提前派發明歲的徭役,并沒有引起多大的波瀾。問題的關鍵在于,這一次的公文上寫得明明白白:役銀翻倍。
這一條公文發出後,幾家歡樂,萬戶愁。
役銀翻倍這一條,對于有錢人來說大概也不算什麽,無非是少下頓館子的事。然而這一條對于廣大掙紮在破産線的貧窮農戶來說,可是要了親命了。
可是不好意思,丁立秋丁大爺要得就是這個效果——窮鬼一家人面黃肌瘦地賴在那兩畝地上幹什麽?不如來應大爺我的徭役,帶你們去新天地當個農場主不好嗎?
于是在翻過年後的崇祯四年,經過穿越衆背地裏推動的徭役,正式在增城地區實施了:大批交不起役銀的窮苦農民,被正式的大明官方徭役先是征調到了縣城,然後運送到黃埔軍港,然後坐船去了台灣“建設邊塞”。
是的,按照曹總兵最近給朝廷上的折子中的說法,台灣現在就是大明的邊塞,需要朝廷派人來蓋些城樓墩台,再修個長城什麽的“以備外敵”。
這麽多的基建工程,當然要大明派人過來了,沒毛病。
(本章完)