是夜，牛員外的書房。
牛員外是謝員外好友，也是酒樓聯盟的執事之一。此刻坐在他對面的，正是今天露了大臉的曹捕頭。
“今日之事，曹老弟可是顯了本事。”胖乎乎的牛員外眯着眼，心情很好的樣子。他一邊說着好話, 一邊把一大包銀子從桌上推了過去。
也不怪他心情好：曹捕頭大發神威将鄧虎和一票手下抓捕這件事，等于是替酒樓聯盟解決了大麻煩。
要知道鄧虎在外一天，這些人就要提心吊膽一天，還要不停花銀子補貼差役，成本很高的，弄不好就變成無底洞了。
“各位老爺要辦他, 那小人定然要賣力的。”曹捕頭同樣笑眯眯的。他毫不慚愧地把功勞攬到了自己身上, 順便把桌上的銀子也攬了過來。
牛員外見曹捕頭收了銀子，點點頭繼續說道：“嗯, 這鄧虎眼下住在牢裏，總不是件好事。”
說到這，牛員外擡起眼皮掃了曹捕頭一眼：“聽聞那厮江湖上朋友甚多，背後也有人，這一來二去的，夜長夢多.”
曹捕頭聞玄歌而知雅意，當即就明白了對方的意思：“好說，待三日後大老爺給這厮定完罪，就叫他瘐死在獄中。”
曹捕頭說到這裏，皺了皺眉：“不過如此一來，這牽扯可就多了。獄吏一幹人等都要擔上幹系，縣尊那裏面皮也是不好看。”
“無妨！”牛員外這時一臉談大生意的氣魄，隻見他伸出一隻胖胖的手掌，壓住了曹捕頭餘下的話語：“再許你伍佰兩銀子，你自拿去和獄頭分潤。我隻要鄧虎的命，見命付銀，餘事不問。”
“至于大老爺那裏, 明日就有故舊去縣衙拜訪，你放心，大老爺斷不會因此事擺你臉子。”
“成交！”曹捕頭這時一臉堅毅，暗中卻是心花怒放：鄧虎這條命，他下晌賣給了張屠戶，這會又賣了一遍給牛員外，和闊佬打交道簡直是太舒服了，他現在渾身充滿了幹勁。
達成協議後，賓主雙方同時端起茶碗，笑眯眯地喝了一口。
放下碗後，牛員外從袖裏掏出一方綢帕擦擦嘴，然後咳嗽一聲，這才繼續說道：“另有一樁。那十幾個幫閑也不是什麽好東西，都是鄧虎的死黨。爲防後患，今趟要一并打發掉。”
曹捕頭聞言搖了搖頭：“難。适才斷了一窩賊娃子，眼下又抓了鄧虎，再要一氣發作十幾人，大老爺怕是要止訟, 我這邊使不上力氣。”
古代的朝廷爲了給自己臉上抹粉, 經常有一些很搞的動作。譬如皇帝玩大赦，将死刑犯給放掉, 然後再吹一波所謂的仁君，盛世太平——李世民就是個中高手。
這個習慣源遠流長，對應到下面的州縣，一地的發案率甚至能影響到府縣官員的前程。爲了粉飾太平，甚至在農忙季節還要打着旗号停止放告，官府除了殺人案之外不接其他的案子。
這種鴕鳥式的息訟行爲，本質上是一種掩耳盜鈴.官府在立案方面盡量不作爲，很滑稽的施政方式。
曹捕頭方才說的就是這一點。最近這段時間縣裏出了不少案子，對于縣令來說，前不久才剛叛了一群盜賊，這又出了鄧虎的殺人案，如果再讓老爺将十幾個幫閑一并判刑的話，大概老爺那裏就不樂意了。
“嗯，硬來也不是辦法。”牛員外認同了曹捕頭的說法。然而他緊接着眼珠一轉，很快想到了對策：“倘是苦主聞聽仇家歸案，紛紛上縣衙哭請，鼓噪，大老爺總不會至民情激昂于不顧吧？”
“哈哈。”曹捕頭笑了起來，一臉看好戲的表情：“倘若這般行事，那大老爺愛民如子，定會嚴懲兇徒。”
“那些幫閑平日裏無惡不作，想來仇家也是不少的。”牛員外說到這裏，對17世紀上訪的思路越來越清晰：“鼓動苦主這等事，我這邊安排人去做。你明日且去翻卷宗，把苦主的名址案由都拿來。”
“這個好辦。”
“嗯，也無需判多重，隻要讓這些人在牢裏待個一兩年，等風頭過去，慢慢得也就死了。”
“員外高見！”
漆黑的夜幕中，鄧虎一夥人的命運就這樣被決定了下來。整個過程中貌似某勢力并沒有插手，一切都是土著自然演化。
未來随着時間推移，某些人在這場沖突中的所作所爲，大概會被一些有心人知道不過到了那時候，時過境遷，已經無所謂了。
三天後，縣衙再次開庭。來縣令在人證物證犯人口供俱全的情況下，當場以殺人罪判了鄧虎斬監侯，将他戴上重枷押入了死牢，并上報卷宗去府衙，隻待秋後問斬鄧虎。
同日，由于不堪衆多苦主在衙門口哭擾，來縣令不得不捏着鼻子，将鄧虎一幹手下也紛紛坐實了罪名，趕進了監牢。
到此爲止，由一筆業務引發的慘劇就此劃上了句号——鄧虎犯罪團夥付出了慘痛代價，主幹人員被一舉消滅，其餘的雜碎星散而去，縣城最紅火的打行一夜間就倒閉關張，不複存在。
鄧氏打行的覆滅，對于日理萬機的熊道來說，已經算不上什麽重要消息了。雙方的實力差距太大，隻要穿越衆培訓出來的特工有普通水準，那麽肯定是怎麽打怎麽有，毫無懸念。
所以當手下跑來給熊道彙報鄧虎結局的時候，正在港口陪客人的熊道也就是大概聽了聽，然後就把此事扔在腦後了。
今天的客人是千裏迢迢從台灣趕來的馮冠傑。
馮冠傑之前一直待在苗粟，他的任務說起來也簡單：建設苗粟油田。然而做起來就不簡單了。各種住宅和倉儲區，油井的建設，還有最讓人頭痛的山路和索道都花費了他相當多的精力。
當年日本人在苗粟，就是利用類似礦車的索道系統在運輸原油的。而馮冠傑在調查完當地的地形之後，也無奈和日本人一樣選擇了索道系統——山區修硬化路面太不劃算，因爲過幾年打通南洋後，苗粟就會被放棄，所以石闆小路+索道系統反而适合。
于是打着“我爲祖國獻石油”旗号的馮冠傑，就被按在了苗粟修地球。
(本章完)