三個半月後，玉蟬山。
諸如塵海宗、上玄宮等大宗，無論海内海外，所屬仙都之形制，皆是極爲規整，宏盛壯麗。
玉蟬山作爲海外六宗之一，立下基業之仙都卻有三分奇異。其所坐落之玉蟬島，雖然面積甚大，但卻并非是一塊囫囵完整的島嶼，看上去枝節叢生，宛若一隻放大了億萬倍的蜈蚣。
因這一緣故，環繞玉蟬島的仙都城牆，亦是勾勒成枝節橫生的“蜈蚣”之形，所靡費的土石物力，較尋常或方、或圓形的城牆，不知道多出了多少倍。
此時玉蟬山西北向，一條綿延伸出、宛若蜈蚣之足的半島之上，略微生出異景。
此間看上去風平浪靜，但是一旦有大風卷過，經由這半島上空，卻會無端引來澎湃之極的熱力。
尋根溯源，矛頭在隔斷半島、孤峰北側的後山處。
一片寬約二三十裏的沙地，并無一絲草木生機。那非同尋常的熱力，正是從沙地之中迸發，蒸騰浮空。
沙地正中，搭着一方簡易涼棚。中有一人，方面隆鼻，目光有神。頭戴鐵冠，身着短袖皂衣，盤膝而坐，手執一柄芭蕉扇。一身道行，在明月境中也算相當不俗。
随着這鐵冠修者手中芭蕉扇左右搖晃指引，輕易便可辨明，那沙地中似有一部分微微隆起，然後快速移動。乍一看之下，倒像是沙地下有一隻地鼠在亂竄一般。
而此地最爲熱力逼人的焦點，便是這微微隆起、反複遊走之處。
就在鐵冠修者專心緻志，憑借芭蕉扇指引操弄時。忽聽天上傳來“咚”“咚”“咚”三聲悶響。
鐵冠修者擡首一望，中天雲氣，在清明與模糊之間反複變幻七次，然後陡然排闼而開，仿佛帷幕快速掀開。然後清楚望見，一道清光若彈丸一般，激射入内。
鐵冠修者心中一凜。這分明是本門“外陣”洞開，接引貴客入門的景象。
略一張望，又撓了撓後頸。鐵冠修者忽然猛地“籲”了一口氣，再不受外物幹擾，專心緻志于操練手中之扇。
從此人的動作細節看來，這絕非一個定力十足之人。但似乎眼前之事已經到了關鍵時刻，他還是忍住誘惑，着手于當前。
忽忽然，兩刻鍾過去。
沙地之下，那隆起的“地鼠”似乎愈發明顯。同樣，方圓二三十裏内，熱力之盛已宛若重浪高疊，洶湧恣肆。若是身無修爲之人貿然闖入，三五個呼吸便要蒸成人幹。
鐵冠修者忽地雙目圓睜，把掌心芭蕉扇重重一按，喝一聲：“起！”
話音方落，沙地之中果有一物平地拔起。
此物碧油油的，當空亂轉三閘，旋即被鐵冠修者托在掌心。
露出真容，并非是甚麽“地鼠”，而是一隻一尺多高的南瓜。此瓜似乎已被掏空煉作他用，表面更是畫了一副極爲生動的鬼臉。
鐵冠修者捧着這隻“南瓜”在鼻端輕嗅，面上露出極爲陶醉之色。
過了足足一刻鍾，才猛地一踏足，遁光一起，跨越六七道宛若蛇足的綿延半島，來到玉蟬山以西。
一峰峰頭，托着一座寬不過三四丈的小水池，嵌在峰頂。
一手執釣竿的灰袍中年，左手背負，卻是在獨自垂釣，看上去怡然自得。
鐵冠修者縱身落下，高聲嚷嚷道：“穆師兄，快把‘明元庫’的鎖鑰取出來交于我。”
手執釣竿的中年人并不轉身，淡然道：“徐師弟。‘衡門九關’你隻得過了第七關。若要嘗試破境，定是不成的。若你能夠破得第八關而有餘、第九關而不足的層次，僅有半線微差。機緣難得，爲兄咬咬牙，便教你放手去試，博那兩三成的可能性。如今兩籌之差，宛若天塹。你若去試，等于平白送了性命而已。”
“既入宗門，此身非一人之身也，并非外間閑雲野鶴可比。我玉蟬山未有英傑出世之前，你徐師弟便是門中的扛鼎人物。千萬要愛惜己身，勿作非分之想。如此，師兄才算有三分踏實。”
這位手執釣竿的中年，看上去頗有三分磊落不羁之風，誰知卻是個話痨脾氣。鐵冠修者甫一落足，他便是這一番長篇大論迎了上去。
鐵冠修者似乎極爲不耐，“哎呀”一聲，重重一跺足。然後把那穆師兄一扯，道：“師兄請看。”
穆師兄一個冷不防，連忙穩住心神，持定釣竿的右手紋絲不動，這才微微轉過身來。
可是，轉身一望之下，這位穆師兄臉色陡變。
他似乎想起了什麽，鼻端輕嗅，似乎要再加确認——
典籍之中所謂的“百草合香”味道？聞之血顫如泉，氣凝如冰？
十餘息後，穆師兄微微搖首，抑制住身軀顫動，難以置信的言道：“果真是元鶴散？”
鐵冠修者見師兄失态，終是忍不住哈哈大笑，高聲道：“正是元鶴散。師弟我日夜苦思，終于靈光一現。無意中想到了借助‘土木’煉法成藥的門徑。”
“并且其成藥之易，竟似反較古方勝過許多。經籍之中，此藥煉法繁複，數千載也未必能有一劑成藥；而徐某以‘土木煉法’成之，算上前後周備之功，三五十載可成一爐；足有三成把握成功。以千年爲限，幾乎是必定成藥的。”
說完，鐵冠修者雙手一拍，将掌心“南瓜”震碎，再抖落一大塊宛若碎泥的藥渣，露出一隻精巧的荷葉包裹，以蠶絲緊緊紮牢。
褪去封殼，此物之馨香頓時散開，何止強了十倍。
周遭小小水池之中，不住地有一尺長短的異色遊魚輔浮出水面，翻騰不止。
原來，這“南瓜”乃是一種名爲“西雪羅果’的瓜果，借其軀殼可以将其煉制成一次性的鼎爐。将其埋入沙中遊煉，乃是一種生僻的煉藥煉器之法，号成爲“土木煉法”。
先前沙地之中熱氣蒸騰的景象，正是鐵冠修者熬煉大藥也。
鐵冠修者名爲徐赤天，雖然晉升明月境不過三四百載，在玉蟬山中資曆尚淺。但是以資質根骨而論，已可算本門中排名第一的人物。
既然到了這一步，便有向道而行的雄心。
每一家巨擘宗門，雖然日曜武君難得代代相承，但是後學之士到了何等層次，才能嘗試破境，卻各有測驗之法。如此才能保證傾盡一宗資源所培養的人物，至少能有八九分成算，不至于布局落空。
徐赤天表明心迹之後，門中立刻着手以秘法“衡門九關”驗看之。
門中秘典中諄諄告誡，唯有九關通暢，方才有了嘗試破關上境的資格。否則，徒然失了性命，靡費物力。
這一代玉蟬山執掌祝安平，及眼前這位垂釣中年穆彬先長老，當年嘗試測驗，不過堪堪過了五關而已。
隻可惜，徐赤天資質雖佳，到底也隻是止步于第七關的層次。
第七關境界，依成法推算，成功破境的可能性，不足三十分之一。
于是此事便未得再提，隻教他安心做本門的頂梁柱，也就是了。
豈料七十年前，徐赤天忽然言道。本門上一份大藥尚有百載之期便要失效，若是平白浪費，倒也可惜。不妨取來由他用了，沖一沖看似渺茫的上境機緣。
此言一出，掌門祝安平、長老穆彬先等人皆是大驚，然後極力勸阻。
破境不成，便是生死道消。作爲巨擘宗門，日曜武君缺位其實甚是常見，風水輪流轉，每一家都難以免俗；但若是連明月境中能說上話的人物也欠奉，那就太說不過去了。
祝安平、穆彬先等人本拟待徐赤天再磨一磨性子，二三百載後便将掌門之位傳于他。驟然聞他“雄心”，未免驚駭，連忙将門中大藥藏于鎮宗密庫之中，鎖鑰分由三人保管。
豈料徐赤天也不死纏爛打，忽地隐匿閉關，揚言要複現門中早已失傳的一味神藥“元鶴散”。
此藥之妙用，若于嘗試突破日曜武君之境時服之，縱然敗北，也有八九成把握保住性命功行，堪稱藥中神品。
隻是元鶴散此方，失傳至少已有一萬四千餘載。
由于天時名物之變，許多珍稀藥材藥性轉化，一旦絕迹，便再難複現。徐赤天欲複現此藥，何異于癡人說夢。
如今，誰能想到……竟是被他做成了。
徐赤天急不可耐的言道：“穆師兄，如何說？快将你身上那三分之一的鎖鑰交于我罷。”
穆彬先歎息道：“徐師弟……你可真是爲我玉蟬山立下一大功德也。”
若是元鶴散果然如徐赤天所說的這般容易煉成，效用之大，幾乎是不可想象。
以前宗門所藏大藥，每隔上千餘載，若是無有合适之人，便隻得廢棄了；如今有此藥在手。大可以瞎貓碰死耗子，教門中資質最高之人姑且服了。就算成功的幾率隻有百分之二三，那也意味着每三四萬年會多出一位日曜武君。
每一位日曜武君，足有二萬載壽元。
若是此法得以長久維系，等若本宗有日曜武君庇佑的概率，至少多出五成以上，幾乎勉強可以做到前後相繼、代不乏人。
徐赤天自穆彬先手中接過一枚圓環，立時急不可耐的便要告辭，取了大藥，覓地閉關。
但就在此時，急急一道遁光飛馳近前落下。
卻見一個面如冠玉、看着十五六歲的年輕修者，手捧令符，高聲言道：“上玄宮恒霄宮主與其故友大駕光臨。掌門真人請穆長老、徐長老一同前去會客。”
……
(本章完)