孤山險峰，一峽成隙，其勢巍然森嚴。此地名爲偃谷，正是雲峒、丹心二宗争奪一道首席的決戰之地。
此時正是巳時二刻正，忽見空中青焰隐隐，一座三層形制、五六丈高下的鸾閣緩緩遁及近處。
這座飛鸾法寶速度似慢實快，是以當用奇妙禁制護佑，以免靈性削減。偏偏這護佑之法一旦激發，宛若點亮了青燈明火，無意間使得此寶賣相更佳。
武道之中，物我一體、收攝由心的鬥戰重寶固然無有，但是作爲“外物”的其餘秘寶，品類卻着實不少。眼前這座飛遁之寶，便是其中品質甚好的一件。
那寶舟遁及近處，速度陡然間緩慢了下來。依稀可辨，鸾閣正前方似有一座四五尺寬的小室，中藏一人，好似是專門駕馭此寶的“車夫”一類的人物。後方鸾閣之中，透過禁制，依稀可見人影攢動，隻是不能分辨其形。
駕馭飛舟鸾閣的“車夫”是個看上去甚是精悍的中年人。此時他面上忽然現出一絲猶豫，躊躇半晌，終始轉身低聲禀告。
話音将落，閣中一道神識粗厚的聲音傳出來：“這等小事也料理不妥，要你何用？”
那“車夫”隻得躬身謝罪。
未幾，閣樓門戶打開，鑽出一個人影立在當前。
此人看上去四十歲上下的年紀，胡茬未淨，五官方正，隻是眉毛微淺。精赤着上半身，晶瑩肌膚之上，隐約現出汗珠，臉上更是隐約透着幾分不悅。
玄封殿殿主仇成。
此人亦是個耽于聲色享樂之人，乘着趕路的當口，正在閣中與幾位侍妾雲雨快活。
不過凝神一望，仇成面上不耐之色頓時消去，默然良久，方道：“刁毒。刁毒！”
面前已是此行的終點。
偃谷隸屬舞鶴山九脈之一，向來荒涼不堪，人迹罕至。十日之前仇成接到消息之時，還是心中暗奇，丹心派爲何将比鬥之地安排在如此荒蕪的所在。
此時定睛一看，謎底陡然揭曉。
觀此山形勢，深邃而狹長，地勢極窄。
山谷一東一西，分别爲雲峒派和丹心宗兩家所占據，圍下陣勢。
可是如此一來，其餘觀戰之人的容身之處，便大可玩味了——其給與後來人的選擇，唯有二條：或者是立于雲峒派之後；或者是立于丹心派這一側，斷然沒有含糊的空間。
若說當空飛遁，因這山谷兩側皆是高崖的緣故，飛遁在空，難以避過左右。除非你脫離戰場之外，否則定是要立身于某一家的正上方，于禮數大爲不合，因此也是決不可行的。
如平埠堂，沙河殿，本已與丹心派同氣連枝，其自然是立身于丹心派這一側無疑。可是對于隻是湊數觀戰、立場暧昧未明的其餘四家宗門而言，這個抉擇就十分棘手了，等若是被人丹心派擺了一道。
仇成凝神思索了一陣，終是伸手一指，言道：“往此處去。”
那禦使寶物的“車夫”心領神會，連忙允諾。
仇成所指的方向，正是西向丹心派立身之處。雖然心中不滿，但他依舊作出如是選擇。
在他看來，雲峒派掌門歸無咎雖然是一位功行精湛、潛力極大的少壯武修。但是以一敵三，終究是勢弱了一些；或者更準确的說，是被丹心掌門裘洪亭抓住心隙利用了。
仇成雖隻是花月境，但身負一宗執掌之任，以其見識，自然知曉提前破境與緩緩蘊養火候、在最後關頭勉強破境的差别。雙方潛力大小，不可以道理計。
隻是仇成所知更深一籌——要将這一等差距兌現，至少需要蘊養三五百載功行，方能顯出深淺來。
若是破境未久，雙方差距并不若想象中的大。反而是那些個貌似老朽之輩，浸淫于鬥戰之法甚久，手段未必見得弱了。
歸無咎崖岸自高，心中并不将那三人視爲“同道”，方才接下這一場以一敵三的比鬥。在仇成看來，是一大失策。
又過了兩刻鍾，又有兩件飛遁之寶落到近前來。
分别是水龍齋、錦屏門兩家到了。隻是這兩家并非是宗主親至，隻是各自有一位長老列席。
這兩位耆老面臨仇成方才的問題，亦做出了相同的抉擇。一時間，西向一側人多勢衆；而東向一側，卻是孤家寡人。
諸派長老、宗主叙舊的功夫，兩家正主不約而同地縱一青一紫兩道遁光落下。
西向陣盤之上，忽地多出三個人影聯袂而出。
三人之中，左手邊那位身着破爛麻衣，背上背着兩隻灰布兜囊的，是丹心派大長老陳德海；中間那位一身皂衣、身量較尋常武道修士尤精壯三分的，是平埠堂宗主陸天韻；右側那位，身披一件極厚實的大衣，頭頂光潔燙了一個十字，卻是沙河殿長老方長翁。
這三人雖是雲淡風輕，甚至還轉首向身後的仇成等人舉手緻意。但是武道之中強者爲尊，态度再平緩，那鋒芒懾人的氣勢卻是隐匿不住的。仇成與水龍齋、錦屏門兩位長老，皆是暗暗調運精神，小心應答，以免失态。
至于另一側的歸無咎，雖然同樣是明月境修爲，但在仇成等數人的觀感之中，隻覺其雖有微妙難測之氣象，靈動剛健之風骨，但是并不如何淩厲。此時心中猶疑者有之，輕忽者有之，不待一一細表。
陳長老等三人，隻是在後方坐鎮。
前台針鋒相對的，依舊是裘洪亭、歸無咎二人。
似乎因爲有了三大高手坐鎮的緣故，今日裘洪亭膽氣明顯較半月前爲壯，應答措辭，亦愈發從容。
先略略叙說了幾句不鹹不淡的話，裘洪亭便即言道：“裘某另有一議，歸掌門姑且聽之。”
歸無咎笑言道：“裘掌門但說無妨。”
裘洪亭咳嗽一聲，道：“裘某回返之後，與本門陳長老等人再議。隻覺以三敵一，勝之不武。不妨将這比鬥的規則略微改上一改。歸掌門連鬥三場，依次勝過我方三人，便算是雲峒派勝了。如何？”
極快速的瞟了一眼過來，見歸無咎無有反應，裘洪亭又故作豪邁的言道：“若是歸掌門自诩功行精深，足堪以一敵三，那一如舊例便可，此議不必再提。”隻是這一句話言不由衷，說出口來未免有幾分局促。
歸無咎心中一動。
他心思何等精敏通透？半月之前主動言及以一敵三，望見裘洪亭神态的微妙變化，歸無咎便知自己會錯了意——隻是他磅礴渾厚的氣象已成，懶得再讨價還價罷了。
當時裘洪亭分明是自以爲占了大便宜的。
今日他卻主動願意颠倒過來，絕無使自家吃虧的道理，定是和出手三人商議之後，又有哪一位貢獻了新手段，使得車輪戰較合戰更加有利。隻是今日說出口來依舊要給自家貼金，好似丹心派一方高風亮節。
歸無咎不動神色，隻把目光略略及遠，掃過陳德海三人，道：“既如此，哪一位道友先下場指教？”
陳德海三人，瞬息之間隻覺一道冷電在腦門劃過，都是感到心中一悸。
裘洪亭見歸無咎允諾，忍不住喜上眉梢。隻是轉首一望，想起一事，忽道：“且慢交手。似尚有一家未至。”
晉甯道八大名門。今次親身下場的是雲峒派、丹心派、平埠堂、沙河殿四家；引爲見證的，是玄封殿、水龍齋、錦屏門、明火山四家。
如今其餘七家皆至，獨獨缺了明火山一家。
裘洪亭心中早已定計，既要決意相争，便要将勝負坐死，教任何人皆無置喙餘地，不可留下一絲隐患。八家名門齊至，當場判定勝負，少了一家也是決然不行的。
好在并未教衆人多候。隻半刻鍾後，空中歪歪斜斜，一葉殘破花瓣飄零近處，當中立着兩人，一老一少，蕭蕭瑟瑟。
仇成望之，暗暗搖頭。
八大名門之中，明火山固然實力最弱；但好說歹說也是有千餘弟子之規模的。何至于做出一副如此不堪的氣象。
二人之中，年老者名爲鍾弼，身着一身破爛單衣，乃是明火山這一任執掌。
此老四方告罪一聲，笑言道：“本門缺乏一件尚好的飛遁法寶，是以來得遲了些。諸位道友勿罪。”
言畢，雙目一瞥，稍稍遲疑之下，便要往西首這一頭去。
裘洪亭見之，心中暗暗得意。以大勢而言，以七對一。雲峒派已是孤家寡人，今日豈有不勝之理？
可是鍾弼身畔的那少年人，卻不着痕迹的拽了一下他的衣角，竟當先往東向去了。這少年看上去膚白臉圓，豐額厚唇，看上去好似十分憨厚。隻當他目光轉動之時，方可見有三分靈動狡猾，若靈狐脫兔。
少年名爲鍾業，既是鍾弼嫡孫，又算是其入室弟子。年紀雖幼，卻極有主意，甚得鍾弼信重。
鍾弼顯是一愕，亦隻得調轉方向往雲峒派方向去。同時暗暗傳音道：“你有何分說？”
鍾業目光閃爍，面上一絲紅光一顯而逝，低聲道：“分兵落子，不虞有失。那頭已有錦屏門下注，此間也不可空了。無論哪一家勝了，彼此皆能照應。”
明火山與錦屏門，萬載盟好，淵源極深。鍾業之言，是個兩頭下注的意思。
鍾弼聞言，細細思之，似乎果然有兩分道理。隻是暗暗歎息道：“話雖如此。隻是若非法舟不利，我等先占了丹心派那一頭，就更好了。”隻這一語，褒貶判斷，已是不問可知。
鍾業聞言，微微搖首。
最近他覺得自家祖父似乎年老昏庸，不複從前精明。所謂兩頭下注之言，隻是他唯恐将真實理由說出後鍾弼不信，所以信口胡謅罷了。
剛才隻遠遠望了一眼雲峒掌門之氣象，他已料定，今此比鬥的勝者，定是雲峒派無疑。今日自家舉動，縱不能說是雪中送炭，也可說是一樁絕大的籌碼，作爲進身之階足矣。
鍾業其人，資質禀賦雖然上佳，但是卻也未必能言是上臻登峰造極的最高境界。
可是他卻自視甚高，以爲自家必是順天應人而出世的大人物。
因爲有一樁秘密，他謹守于心，從未對任何人說起。
自幼年起，他便時有幻夢，好似冥冥之中有天意告訴，其投身此界之中，身負非常之任；隻未得其時，未遇其人而已。時機一至，便是其錦鯉化龍之時。
方才一念之間，鍾業心兆忽生——
今日，遇其人矣。
(本章完)