和铨道會時界天通道中的荒蕪寂寞不同。聖教祖庭所掌握的每一處陰陽洞天，其中都是曆久經營。雖無定員在其中駐紮，但是穿過兩側接近入口處的一小段旅途之後，剩餘地界，盡有花鳥草木，清溪流泉，雄山勝川。
嵌虛峰頂這一處陰陽洞天，另一頭所連通的，乃是聖教祖庭門下八大道宗之一的慈觀道宗。
半始宗的機密，正是慈觀道宗執掌吾翼上真，偶然間在嵌虛峰出口處觀察到尚玄真人的行藏，從而意外掌握。
歸無咎一行的路線，是通過合界法陣，從開元界連通半始宗；而聖教祖庭一方，卻經過一次轉折，先通過一處明面上的洞天通道挪轉至慈觀道宗，再由慈觀道宗進入這一處藏在暗處的陰陽洞天。
但是彼輩自祖庭泰牢山出行，前後曆時不過兩個時辰，同樣完成了橫渡迢遠界天的壯舉。
辰時。
隐宗一方，領頭的是姚純上真和孤邑上真，以及十餘個随侍之人；而越湘上真和路艱上真雖未同行，卻也并未離去；二人相伴而來，坐鎮于嵌虛峰天池的洞天門戶之外，留作接應。
聖教祖庭一方，似乎更加從簡。在歸無咎等一行人趕到之前，已在此地等候。曆數其人數，不過區區八人。
除了爲首的兩位天玄上真，便隻有應戰的六位真傳弟子，并無一個随侍從人。至于是否如越湘、路艱上真一般，有人在外接應，那就不得而知了。
此時，雙方真傳弟子相距裏許，遙遙駐身等候。
隐宗一方姚純、孤邑二位上真，和聖教祖庭的二位上真，正上前訴說着什麽。
聖教祖庭兩位上真，其中一人看上去約莫中年年紀，方面闊頤，身姿雄偉，此人名爲恒滑；另外一位身量足比恒滑上真矮了一個頭，但是姿容身相，看上去甚是勻稱，此人名爲泰玥。
這兩人，顯然是聖教祖庭中功行極爲精湛之輩。
言談之時，孤邑上真暗暗以神意探查恒滑、泰玥二位上真氣機。隻是感應半晌，既不覺得對方功行在自己之上，亦不覺得自家氣機受到外力壓迫。神意往來，又無法準确感知對方能力的邊界。
這等情形，可以當做雙方修爲相當；但也有可能，是對方略勝自己一籌，刻意保持着這雙方均勢的奇妙立場。
仔細揣摩，似乎還是後者的可能性更高一些。
孤邑上真心中暗道，在數十家隐宗之内，自己已是最頂尖的人物。隐宗一方比之聖教祖庭，底蘊上還是略遜三分。
千言萬語，在七日之前簽訂法契時就已經道盡。因而此時雙方隻如同閑話家常，略微交代了幾句，便均覺無話可說。
恒滑上真言道：“本教第一個出場的弟子，是祖庭嫡傳霍遠峮。不知貴方哪一位首先下場？”
姚純、孤邑二位上真，見恒滑上真單刀直入進入正題，心中都是微訝。
在二人看來，這一場秘而不宣的比鬥，其實是“外松内緊”。看似雙方布置都甚是簡易，但是此次鬥法，畢竟關系着兩大勢力在大世界中的利益劃分。真到了下場比鬥之時，豈能不謹慎對待？
姚純、孤邑二位上真本以爲，爲了保障比鬥公平，雙方以種種秘法試探檢驗，實是一場必不可少的程序。整個流程從頭到尾做一遍下來，少說也要一兩個時辰。
兩位上真随侍之人，其實就有不少是手執秘寶，行将施法之人。
除卻二位天玄上真和六位真傳弟子外，聖教一方，此行并未攜帶一個多餘之人。孤邑上真也未在意，隻當聖教一方更爲仰賴寶物而非人力，做成檢驗之事。
想不到，聖教一方不是“外松内緊”，而是完全放松。竟然真個以極爲潇灑随意的态度，對待今日之鬥。
孤邑上真思來想去，似乎唯有一條解釋：十二年後之戰，才是聖教祖庭的真正底線。此輩對于那一戰的獲勝，有着充足的信心。
心中有了底氣，對于眼前這一場，才能如此放松的對待。
他卻不知，此事若按照正常的軌迹發展，當初神空經行殿中諸位嫡傳所議，此戰之前，的确預備了極爲鄭重周詳的防備措施。隻是因爲道尊幹預，氣象才爲之一變。
既然聖教一方姿态擺的高，孤邑上真也不輸了氣度。輕輕一揮手，示意即将上前的幾位侍從退下。淡然言道：“我方第一個上場的，是荀申。”
歸無咎心中，同樣思緒浮動。
在一二載之前，對于這場和聖教祖庭的挑戰，當時歸無咎心中想象，此戰必然是壯麗已極，盛大已極。整個本土人道文明中，但凡有幾分分量的勢力，都必然矚目于此。
沒想到，大音希聲，大象無形。
幾番輾轉，事到臨頭。這一戰，連同旁觀主持之人一齊包括在内，總共隻有區區二十六人到場。人數尚不及一位真氣小修的同門之會，出人意料的……清淡隽永。
首戰的兩人，荀申，霍遠峮，各自上前。
聖教一方出戰人選，别有匠心布置。并非嫡傳序列中排名一至六名的六人。譬如眼前登場的這位霍遠峮，便隻是聖教第九真傳。
兩人各自上前一禮，互通姓名。除此之外，再無一言半語。
說起來，荀申與霍遠峮面貌竟有五六分相似。都是個子不高，身材偏瘦削，面容棱角分明。隻是膚色一人發青，一人泛黃；荀申氣度豐潤，沖淡面容之陰鸷；而霍遠峮卻是無形中以淩厲鋒芒，遮掩了相貌的短處。
霍遠峮的實力，和代螺宗“岚”未遇歸無咎之前修爲相當。若和今日的“岚”相比，還要略遜一絲。雙方地位，并不相等。
但無論是兩位上真，歸無咎，還是已經出戰的荀申本人，盡管看出雙方實力有着顯著的高下之分，依舊是鄭重以待。
這其中是有講究的。
若是凡俗之人鬥毆，自然以爲聖教一方是采取了“車輪戰”的戰術，意欲先以下驷迎戰，消耗敵之精神，乃是有百利而無一害的手段。
但高手過招，卻與之并不相類。以荀申一身法力，連戰數人輕而易舉。若連折數陣，教他養成銳氣，不但無利，反而是給壓軸出場的利大人、席榛子增加了負擔。
但是若是有弊無利，聖教一方又豈能如此出陣。
正是因爲雙方心知肚明實力不等，實力較弱的一方卻會暗中出題，提出考驗。譬如棋局，讓子而戰。你若不敢接下，自然也可；但如此一來便在氣勢上落了下風。
若是接下了，其中勝負就很難微妙了。
霍遠峮占定方位，凝立不動。他雖然是實力較弱的一方，但是看這幅模樣，卻是要讓荀申先出手。
荀申從善如流，似乎完全不作多慮。三道氣機凝練成三枚拳頭大小的氣旋，不緊不慢地往霍遠峮面前飛去。
這一手，隻是“引子”，遠不是荀申正經迎敵的神通手段。
霍遠峮反應極快，把袖一拂，同樣是三道氣機凝成等量大小的氣旋，正面碰撞過來。
六道氣旋當空一撞，各自粉碎。隻是霍遠峮所用法力，似乎比荀申略多一些。
接下來，荀申随意出手。一式式最爲簡單的元氣賦形神通，或往上，或向下；或從左，或自右。奇變百出，出招相試。
隻是這些出手，看似花樣繁多，其實所用法力，尚不足二三成。荀申心中有數，霍遠峮既不肯主動出手，必然是能夠在三招兩式之間，昭明題目。
果然，下一刻荀申就心中有數。
霍遠峮所用，是“針鋒相對”之法。你從左來攻，我便從左來擋；你元氣化刺，我同樣元氣化刺；你将法力化作球形，我便同樣化作球形。你一分爲五，正面來襲；我亦法力分成五份，以鏡像之法回應。
隻是，霍遠峮似乎知曉荀申道基精湛，在自己之上。每一道反擊，招式雖然都如出一轍，但法力卻比荀申強過一成。
他所出的“題目”也就昭然若揭了。
霍遠峮，是在詢問荀申，能否在讓了一成法力的情況下，勝過其人。
應變無礙，如同鏡轉，正是霍遠峮獨門道途的長處。
爲了防止荀申以變化之法取勝，無論荀申以何等法門來攻，霍遠峮便以何等法門來守，紋絲不差複制一遍，隻多饒上一成法力。如此一來，荀申一切變着都将被其以同等法門抵消。
當然，若是荀申多用上幾成法力，自然能夠輕易奪得一勝。但這藏在暗中的“讓子”之局，卻是他輸了。
如此一來，便是有勝果而無勝勢，不但不能養成銳氣，反而會對心境圓融造成負面幹擾，從而影響最終與利大人等人的戰鬥。
就算是取勝稍慢，也必将使得心境不能如意。
但是，眼前看似極難解的困局，荀申幾乎呼吸之間就給出了回應。
下一刻，霍遠峮蓦地發覺，在自己與荀申的正中間的那一個“點”，忽然無中生有，多出一點法力顯化的耀目明光，吐出氣機如針，瞬間教人如芒刺背。
這一式所用法力，并未超出限度。模拟回應，也不算難。
但是霍遠峮立刻發現不對。
因爲他自己與荀申正中間的那一個位置，其實是唯一的。荀申既然占據，自己便無法以鏡像之法，在同樣的位置模拟變化。
隻這瞬息間的猶豫，一道清風劃過，霍遠峮袍服之上，多出一道裂紋。
勝負已分。
(本章完)