姜氏今日來的時間并不晚，而衆人卻已早早趕來，想來都是爲了看她究竟會不會來，思及此，她含笑道：“聽聞永康府來了不容錯過的好茶，我便來讨口茶吃。”邊說邊向一個空座走去，坐下後看到她面前的桌上空空如也，完全茶點更沒有茶具，然而她絲毫沒有表現出任何惱意。
如此倒弄得作爲主家的永康侯夫人梅氏有些尴尬，連忙對身邊的婢子刻意高聲道：“連茶具都能漏放，看來最近要給你們好生立立規矩了！愣着幹什麽？還不快去！”可在座之人哪個不清楚，這茶具原本就是梅氏刻意不擺的，若姜氏不來，則是情理之中，若她來，也正好讓她難堪一番。
衆人本以爲鎮國公府出了那樣大的事情，姜氏身上原本孤傲之氣會短了一截，于是紛紛向她投以探究的目光。
今日的姜氏如往常一般，高束着抛家髻一絲不苟，秋香色織錦立領長襖配萬字紋馬面裙襯得她一如既往的雍容優雅，見她神态安然自若，縱然時間在她眼角留下了淡淡的細紋，卻依舊難以掩蓋那渾然天成的高貴，深褐色的眸子中一片清明，仿佛絲毫沒有在意那些含有深意的目光。
上了茶點後，姜氏才向衆人開口道：“衆位姐妹今兒個來的如此之早，倒顯得我懶怠來遲了，不知大家剛才在聊些什麽？”
見姜氏竟主動張口問及方才衆人的談資，夫人們反倒閉口不言，雖說都想看好戲，但因着姜氏的身份和地位，很多人卻也不敢太過于明目張膽。
當然，也有那毫不忌怕的，一個顴骨高凸、臉型狹長的夫人便開口回了姜氏：“我們呀方才在說，這世道果真是知人知面不知心，從前瞧着那陶家與您府上是一段多好的姻緣，沒曾想那陶氏父子竟做出如此賣國之事，當真可惡至極，讓蘇小姐也平白受了好些委屈，不知她現下如何？到底是個女兒家，可憐見兒的，國公夫人可要好好安慰她才是。”語畢，此人鳳眼上揚，隻待接下來的好戲。
“勞各位關心，小女一切都很好，她遇到這樣的事情便是她命中該有這一劫，若是因此而尋死覓活想不開，那倒真真不配做我鎮國公府的女兒了。”姜氏語氣悠然溫潤，但字裏行間卻不難察覺出一絲笃定與傲然，叫衆人不敢小瞧了她去。
聞此，那位夫人仍有不甘，不依不饒的繼續說道：“這陶家一夜之間頹敗當真叫人唏噓不已，隻是當初他家鼎盛之時富可敵國，聽說給您家的聘禮是數十車都拉不下呢。”
衆人聞言，心中皆有思量：陶家獲罪抄家，那當初的聘禮也就不是幹淨的。
姜氏心中冷笑：想借着聘禮之事把我鎮國公府和陶氏牽扯到一起嗎？面上卻緩緩道：“他家家産頗豐，聘禮自然不在少數，但縱是如此，我蘇家也還未至于将區區聘禮放在眼裏，無論如何珍貴，到底都是出自罪人之家，前幾便我已把所有聘禮盡數交給陛下，由他親自發落，聽聞後來陛下用這筆錢财去貼補赈濟西北雪災災民，這也算是圓滿了。”姜氏說罷，擡眼看向那位夫人，眼角帶着笑意卻分明帶着警告之意。
那夫人更是讪讪的不再說話，原本想要看姜氏笑話的衆人也收回了目光，尤其是聽到她言語中提及皇上，更是斂起了原本的想法，先前那位微胖的夫人見勢，即刻轉移了話題，“聽聞今兒這茶是永康侯夫人娘家從南蒼國帶來的極爲難得，這相配的糕點也是璟福居新來的師傅做的，我可要好好品嘗一番呢！”如此，涼亭内的尴尬才得以緩解。
有人打圓場，人家卻偏偏有不領情的，前頭那丹鳳眼、高顴骨的夫人本也是勳爵之家出身，奈何身爲庶女，她嫡母便将她嫁給了一個清貴，後來她夫君倒也是有本事，連連升遷成爲都察院禦史、言官之首，她的兒子也是個出息的，近日頗受皇帝重用，所以她在權貴後宅婦人的圈子裏，也跟着水漲船高，如今心氣兒是越來越高，天天與人攀比也就罷了，如今鎮國公府出了事，她竟覺得自己能越過那姜氏去了。
喝了幾口茶潤了潤嗓子，那禦史夫人準備“卷土重來”，卻在這時，宮裏頭來了人。
衆人一看，竟是皇後娘娘身邊的大内監章公公。永康侯夫人領着一衆貴婦們起身。
“不知章公公來府上是有何事？”
“永康侯夫人有禮。”那章公公行了個禮後，直接繞到了永康侯夫人身後，對其餘人是看也不看，徑直走到鎮國公夫人姜氏跟前，颔首道：“國公夫人叫奴才好找。”
“章公公是特來尋我的？”姜氏問道。
“可不是麽，奴才先去了夫人府上，下人們說您來了永康侯府，這不奴才又緊趕着來了。”
“這般着急，可是皇後娘娘有什麽急事？”姜氏靠近章公公問道。
“這奴才就不清楚了，隻是急急叫奴才出宮來尋您，您跟奴才即刻進宮吧。”
“好，那我這便随章公公入宮。”說着，姜氏對永康侯夫人道：“多謝永康侯夫人的邀請，隻是皇後娘娘召見，我這便失禮了，來日再請夫人到我府上一聚，補上今兒的茶。”
“國公夫人這是哪裏的話，咱們姐妹間切莫這麽客氣，今兒的茶點你沒嘗到，我一會就叫人打包了送到你府上去。”說罷，永康侯夫人正欲親自送章公公和姜氏離開。
“夫人留步，席上還有客人，便不要同我客氣了。”姜氏擺了擺手，轉身随章公公離去。
二人離去之後，席面上剩下的人面上都是意興闌珊，尤其是那禦史夫人，更是悻悻然坐下，不再開口。
雖然章公公沒有名言皇後娘娘所爲何事，但皇後娘娘身邊的章公公親自來請人，又見他畢恭畢敬，便可知比不是什麽壞事，何況鎮國公夫人姜氏和皇後娘娘是自小一同長大的閨中密友這是人盡皆知的事情。
禦史夫人想到這裏便一陣氣悶嫉妒，原想着如今自己丈夫和兒子在朝中都很争氣，怎麽也比姜氏那寡婦強了百倍，如今來看，是自己癡心膨脹了，姜氏到底是不可随意比肩的。
(本章完)