“奴婢不知。”小黃門乖巧作答。
曹司空這便了然，必是機密事。略作思量這便言道：“先行。”
“喏。”小黃門如臨大赦，引車駕入景福殿。
景福殿乃天子爲食母增築。呂貴本是中常侍呂強之女。時中常侍呂強，與清忠五宦之濟陰丁肅、下邳徐衍、南陽郭耽、汝陽李巡、北海趙佑，受皇上所托，共入西邸，合力守護王美人母子。豈料，事與願違。永安上壽，王美人誤食毒餅，暴斃而亡。呂強自覺有負重托，飲藥而死。王美人貴子，遂爲永樂董太後養于偏殿。後招呂貴入宮，并程中大夫，俱爲永樂食母之一。
人皆以爲。董太後此舉，自有保全呂氏之意。然今日再觀，彼時董太後所爲，未嘗沒有，魚目混珠，爲己遮蔽之意。季漢三興。董侯貴爲皇上九子。不日當開季漢新朝，再續漢祚二百年。呂貴一門存續，榮華富貴，享之不盡也。
故聞平氏君相召，曹司空亦不敢怠慢。車駕入景福殿相見。
“拜見平氏君。”曹司空先禮。
“司空免禮。”平氏君垂簾相見：“請上座。”
曹司空稱謝落座。
“永樂太皇，擇董氏二女爲媵，從嫁季漢家門。司空知否？”平氏君先問。
“臣，知也。”曹司空如實作答。
“黃門令言，陛下已通房中之事。司空知否？”平氏君又問。
“臣，亦有耳聞。”曹司空答曰。
“來年歲首，天子當元服立後。”平氏君言道：“司空以爲，何人可爲後。”
“當是伏司徒之女，伏貴人。”曹司空答曰。
“司空之女，可爲後乎？”平氏君忽問。
“這……”曹司空一時驚疑不定。
“司空毋疑。此乃（永樂）太皇之意也。”平氏君如實相告。
曹司空遂問：“永樂太後，何意？”
平氏君答曰：“聞許子将言司空：‘治世之能臣，亂世之枭雄。’季漢三興，亂世終焉。司空當爲能臣也。”
曹司空一聲長歎：“皇上何言？”
“皇上無言。”平氏君語透深意。其意有二，皇上不知，皇上默許。
然終歸，一語驚醒夢中人。漢室三興，已不可逆。扶南舉國立爲甯州，此時甄下盡知。南州既定，濮越歸心。假山南方國，與豐州山水相連。待東女國亦爲季漢長公主之湯沐邑。雪山内外，俱爲賜支都護所轄。季漢何止二十州。當倍于後漢也。縱得關東并江東十州，四面合圍，焉能負隅頑抗乎？
“若逢高皇，當北面而事之，與韓、彭競鞭而争先耳。脫遇光武，當并驅中原，未知鹿死誰手。”
一言蔽之。野心，因時而變，因人而異。縱懷狼子野心，亦需識時務者爲俊傑。
再深思。永樂太後，結親之意。未嘗沒有，相試之心。乃假立曹氏爲後，以試曹司空，是否有與董氏乃至季漢，化幹戈爲玉帛之心。
心念至此。曹司空，神态越發謙卑：“既如此，臣當請開朝議立後。”
“善。”平氏君欣然言道。
車駕出宮，曹司空，面色凝重。謂“禍兮福所倚，福兮禍所伏”。立曹氏爲後，曹司空滿門勳貴。乃季漢外戚，自當一榮俱榮，一損俱損。然若，不過是董太皇，緩兵之計。待大勢已定，再行廢後。彼時，延禍滿門，自曹司空以降，坐以待斃，束手就擒矣。
信與不信，兩難之選。
若出皇上之意。曹司空必深信不疑。然若乃出永樂太後之意。曹司空焉能盡信。
車入司空府，曹司空自入後堂，卞夫人内室相迎。夫妻伉俪。見其面色不虞，卞夫人這便問道：“夫君，何故心憂。”
“平氏君言，欲立吾女爲後。”曹孟德實言相告。
“此家門之幸也。”卞夫人笑言。
“夫人何出此言？”曹孟德當局者迷。
“皇上乃季漢立朝之君。又出皇上九子。夫君與皇上，刎頸之交。可曾見皇上，割袍斷義，殺母立子乎？”
思前想後，曹孟德喟然長歎：“未曾見也。”
“聞皇上兵出大章道，與南榖王約爲兄弟。南榖王涕泗而言，乃信桃園結義。皇上若不爲保全陛下母子，何必君流十萬裏。”卞夫人亦有英雄氣：“盧太保言，皇上可比光武。然妾以爲，當論高祖也。”
“夫人所言是也。”曹孟德渙然冰釋。
無論立曹氏爲後，出何人之意。隻需此事既定，皇上必無反悔之意。一諾千金，九死無悔。正是豪傑所爲。試想，前有阿鬥母子，後有董侯母子。皇上不惜君流十萬裏，亦保家門萬無一失。曹氏若爲皇後，司空爲治世能臣，輔佐幼主，一統關東，皇上又豈生加害之心。
遂命人上疏，共議立後之事。
北都天宮，瑞麟閣。
“拜見夫君。”皇英董太後，登閣來見。雖未行婚儀，然皇上早已昭告天下。故董姝喚夫君無疑。
閣中諸妃起身恭迎。皇上悅色和顔：“太後免禮。”
後妃依次就坐。五日上食，六後侍寝。未出三日，必事出有因。皇上笑問：“所爲何來？”
“乃爲陛下立後之事。”董姝據實已告。
聞董姝欲立曹氏女爲後。皇上遂言道：“伏貴人又當如何？”
言指，董侯年幼，皆是伏貴人相伴至今。且初嘗人倫，亦是伏貴人侍寝。豈不爲後。
“夫君何意？”董姝遂問。
“如此，可立二後。”皇上言道：“伏貴人爲尊。”
“夫君明見。”董姝心滿意足。
閣中諸妃，亦知立後事大。曹司空爲權臣。甄都朝野，皆爲其一言堂。皇上君流在即。董侯孤懸河南。曹司空麾下，濟濟人才。輔佐天子，足可保關東無虞。待皇上歸來，江山一統，指日可待。
董姝欲立曹氏爲後。于公結好治世能臣，于私除家門積怨。于家國兼有大利。皇上焉能不知。
不出十日，甄都朝議，并立二後。伏貴人尊右，曹司空女次之。