博舍密室。
衆黃門力士，合力擡起一人，倒栽入甕。
那人死命掙紮。一時酒花迸濺，嗆聲四起。須臾，渾身僵硬，漸無生息。又待片刻，屍身松軟，黃門力士這才罷休。一旁小黃門，上前驗氣。
确認溺斃。這便出舍相告：“禀大人，賊人已死。”
“善。”院中垂拱立于樹下之人，正是永巷令徐奉。
先前，永樂署災。天子命掖庭令畢岚修繕。畢岚遂求徐奉，代爲招募良匠。唐七此人，便是徐奉所募。不料此獠，嗜博如命。竟膽大包天，盜竊永樂積銅。如今，人贓俱獲，無從抵賴。大長秋曹節，命永巷令徐奉，親自了解此事。也算對天家母子，并黃門朋黨，有所交代。
“老大人有命，棄屍陽渠。”徐奉面無表情。
“喏。”心腹小黃門，領命自去。
有頃，掖庭令畢岚，出宮來見：“何如？”
“事畢矣。”徐奉答曰。
見畢岚笑意深沉，徐奉随口一問：“唐七隻竊永樂積銅乎？”
“然也。”畢岚渾然未覺：“此賊天宦，無能爲也。”
“哦？”聞此言，徐奉心安大半。
與畢岚不同。徐奉乃太平道内應。蟄伏禁中，謹小慎微，尤勝黃門一籌。大賢良師，舉事在即。若唐七另有不軌，延禍上身。牽連事小，累黃巾事發爲大。
不可不防。
畢岚又道：“若永樂太仆（封谞），問起唐七之事。推說累日未見，不知所終便可。”
“可也。”徐奉心領神會。
俗謂“欠債還錢，殺人償命”。酒甕溺斃，乃博舍、子錢家，讨債償命，慣用之法。洛陽令尋迹追查，得禁中金珠。必知唐七乃，“因露賊贓”，而被滅口。追查可知，唐七此人，嗜賭如命，更被募爲永巷良工，修繕永樂宮。遂知所盜金珠，乃出永樂積銅。
唐七既亡，諸事皆休。
料想。永樂太後，唯恐賣官求貨，積财如山，廣爲人知。必大事化小，小事化了。
論察言觀色，揣度聖意。黃門内宦，可謂登峰造極，爐火純青。
辭别畢岚，徐奉自去複命，不提。
北邙，上商裏。
适逢夜深人靜。一輛馬車緩緩駛入裏道。
便有書童下車，叩響門扉。
“來者何人？”門後有人出聲詢問。
“扶風侯公子。”書童答道。
“公子少安。”院門開啓，門人先與書童耳語。書童回車相告。須臾，久未露面，扶風侯公子，孤身下車，步入院中。
挑燈入後堂。與秦太倉相見。
“拜見秦太倉。”侯殷肅容下拜。
老者含笑點頭。
待小黃門合力搬出沙盤，老者取細木書道：“公子别來無恙。”
侯殷取另一支細木在手：“偷生苟安，書不盡言。”
待小黃門将沙盤抹平，老者又書：“公子此來，可有所得。”
侯殷書答：“終不負所托。”
老者急書：“我兒何在？”
侯殷卻未書寫。反從袖中取白絹一卷，遞給老者。
老者展開視之，不時含笑點頭。将絹上蠅頭小字看完，又付之一炬。輕吐濁氣，這便提筆寫道：“天下竟有如此奇巧。”
侯殷急忙提筆：“秦公直言。”
老者再書：“宋皇後亦入薊王家。”
侯殷顫抖落筆：“何以知之？”
老者這便提筆疾書。将前因後果，娓娓道來……
雞鳴時分，院門重啓。
扶風侯公子，緩步而出。失魂落魄，立在檐下。直到院門緊閉，猶未回神。聖教處處與劉備爲敵。不料劉備，竟是妹夫。“大水沖了龍王廟，一家人不認識一家人”。
“公子？”馬車内，書童掀簾輕喚。
“嗯。”侯公子這才猛然清醒。冷風一吹，遍體生寒。眉上冷汗，已結成冰珠。深吸一口寒氣，穩住心神。遂向馬車走去（詳見：《隴右·1.66人财兩全》）。
今夜之後。當與太平道，一刀兩斷。京中黃巾餘孽，需早日除盡。
穩步登車。侯公子，已有定計。
甄下，十八裏浦。
禦史中丞荀彧，出使薊國，功德圓滿，不虛此行。
曹司空攜百官相迎。
荀彧在薊國，廣受禮遇。甄下亦與有榮焉。見薊王如此持重。曹司空方悟，荀彧大才，不可不用。同車回城，曹司空破例開府宴，爲荀彧慶功接風。
席間，荀彧得知。四海令左慈已返薊國。如其所料。史侯真乃何後所出，先帝長子。史夫人，見事不可爲，知滿門無存。于是，含血噴人，構陷史侯。欲借曹司空之手，殺之而後快。
然，終歸史侯，身份存疑。否則，先帝神應，又做何解。
試想，天下皆存疑。何況，本就多疑，曹司空。
趁同去更衣。曹司空求問荀彧。荀彧進言，甯信其有，不信其無。
片刻沉吟。曹司空如夢初醒。荀彧果然，王佐之才。
隻因存疑。換言之，有人信，必有人不信。
若以不信而行。一杯鸩酒，結果史侯性命。必被信任之人，冠以弑君大罪。此生污名難除。
然若以信而行。善待史侯，隻廢其帝位，全其性命。即便不信之人，亦無從指摘。反贊司空大義。
家國天下，利益至上。信與不信，皆求最大得利。
能有此謀。荀彧如何不稱王佐。
且與荀彧，正人君子，光明磊落，迥異。曹司空，“君子報仇，十年不晚”。待他日，權傾天下。時過境遷，無人提及。史侯無故暴斃，亦是天命使然。又與司空何幹。
君臣同心，上下勠力。
三司會審，定史夫人，棄市夷族之罪。廢史侯弘農王位。貶爲弘農侯。前爲弘農郡王，後爲弘農縣主。曹司空，又請骠騎大将軍張濟，共領朝政。
遣使漢中，說國師張魯，及一衆留守屬吏，悉遷甄都。二朝合并。
漢中，南鄭。
國事張魯府。
“曹司空封我何位？”張魯不置可否。
“封阆中侯，食邑萬戶。”甄都來使，正是前兖州從事，今陳相薛悌：“位列九卿。”
“三公可乎？”
聞此問。薛悌知當，不虛此行：“有何不可？”