人貴，在知足。更貴，自知之明。
是故，“知人者智，自知者明”。
“漢無共主。關東群雄，‘陰有不臣之心’者衆。”窦太皇，一語中的。
“太皇，明見。”薊王亦不禁慨歎。
薊王日理萬機，不得久留。這便告退。待殿中隻剩二人。窦太皇柔聲勸道：“王上言，定護家門周全。”
說者無心，聽者有意。董太皇止淚反問：“王上，真有此言。”
“然也。”窦太皇輕輕颔首。
二人雖說，同病相憐。然董太皇，似有難言之隐多年。奈何前朝舊事，過眼雲煙。物是人非，消弭于無形矣。
譬如，昔困龍台上，孝仁皇幹屍口出，“慢藏誨盜，冶容誨淫。竊鈎竊國，盜嫂受金。惑世盜名，欺天罔上。竊鈎者誅，竊國者侯”，究竟何意。彼時，流傳甚廣。稍後得知，孝仁皇幹屍，乃太平道用傀儡術假扮。所謂“孝仁箴言”，此亦出天平道，污穢之語。遂被人遺忘。然，空穴來風，事必有因。
目視董太皇，凄凄切切。窦太皇，一時出神。
上庸縣，堵水高坂，白馬塞。
上庸扼漢水航道。西接漢中，東連襄樊。彼時，張濟等人，引兵至此。囤于堵水岸上高坂，築白馬塞。稍後，史侯稱帝南鄭，犒賞有功。西涼諸将，多封候拜将。後又立東三郡，白馬塞扼守要沖，曆經修繕，爲東三關，駐軍要塞。
爲均當地豪強，曆代積勢。國師張魯，命五鬥米教衆，東遷上庸、房陵、西城等縣，屯田養士。加之漢水航運之便，又疏褒斜、傥駱、子午、峪谷，四道，連通關中。并重築鄖關。史侯又命征東将軍郭汜，出屯鄖關。扼進出漢中要道。
日前，自甄下返回。史侯未入南鄭，伏于白馬塞，以觀時局。
與曹孟德，讨價還價。史夫人，遂登塞來見。
聞，曹孟德欲求漢中大軍助陣。史侯，亦覺爲難。
“阿母以爲，曹孟德，可信否？”
“曹孟德，号‘亂世枭雄’。陛下，不可全信。”史夫人，如實作答。
史侯輕輕颔首：“阿母言，‘司空廢董之日，便是朕都甄之時’。曹司空言，‘漢中大軍，可助我乎’？”
“正是。”見史侯已知關竅，史夫人這便心安。
曹司空，是否信人，并非關鍵。如今甄下，君臣不兩立，才是關竅。曹孟德若殺董氏，必廢董侯；若廢董侯，必立新主。叔侄三人，史、董既是兄弟，又結兄弟之盟。廢董立史，水到渠成。何況，彼此雙方，利益至上。
“南陽西通鄖關。”史侯這便定計：“命骠騎大将軍，出屯南都，可乎？”
“陛下，明見。”史夫人，大喜下拜。
南陽一郡，雖爲荊州所轄。然先前毀于大水，百萬民衆，悉遷薊國。稍後，盜賊橫行，遍地發丘。雖有鎮南将軍劉表，修繕南都。然苦無民衆屯田，千裏無雞鳴。換言之，此時南陽，仍是一片白地。于荊州牧劉表而言，并非持重。即便骠騎大将軍張濟，率軍出屯。更加又分屬同盟，隻需合情合理，當不至激怒劉表。
“劉鎮南，需遣使說之。”史侯，這便定計。
“劉鎮南素重名士。可擇南鄭高士出使。”史夫人進言：“南鄭李季子，‘清白有節，博學善交’。可說劉鎮南。”
“乃‘北鬥喉舌（注①）’，名臣李固從弟。”史侯，焉能不知。
“正是。”史夫人答曰。
李曆，字季子。清白有節，博學，好方術，廣交遊，與鄭玄、陳紀等相善。爲新城長，無爲以治。官至奉車都尉。後免官歸鄉。承從父李郃，《河》、《洛》風星（風角星象）之術。
“聞其爲新城長時，天下大旱，唯新城大雨。不知然否？”史侯笑問。
“然也。”史夫人笑答。換言之，李曆其人，既出名門，又善風星之術。常與仙門往來。正可爲史侯所用。
“既出名門，當領雄職。”史侯言道：“爲光祿勳可乎？”
“可也。”史夫人答曰。
“善。”事不宜遲，史侯遂制诏，公車徵辟李曆爲光祿勳，出使荊州，以說劉表。
如前所言，史、董二侯，相約兄弟之盟，各立朝廷。史侯爲兄，故凡有三公九卿之職，皆尊“右”。李曆，便是光祿右勳。
公車抵達。
李曆正與好友李脫，堂前對飲。李脫，便是李八百。其妹李真多，嫁入薊王家門。
“史侯，欲徵季子爲光祿勳。”李脫掐指一算，這便了然：“當與甄都相幹。”
李曆笑問：“大師可知，史侯，意欲何爲？”
李脫笑答：“欲乘端午之亂也。”
“‘兄弟阋于牆’，‘外禦其侮’可乎？”李曆慨歎。
“必不可爲。”李脫言道：“薊王三興，不可逆也。”
“如此，某應否？”李曆問道。
“當，應之。以觀後效。”李脫答曰。言下之意，且看史侯意欲何爲，再做計較。
“善。”李曆這便出舍應徵。
李脫，起身相送。
甄都，司空府。
自車騎大将軍董重，将兵入宮，挾天子發矯诏。曹孟德，雖談笑風生，舉止如常。然心中忐忑，日夜不安。
薊王傳令四鎮，不得裹挾甄都之亂。然亦傳語，“董氏有罪，天子無辜”。
試想，若誅滅董氏。而不害董侯。不啻養虎爲患。假以時日，曹氏滿門，必爲董侯所害。荀彧、程昱，進言。端午刺曹，非出董重，乃出時候。
雖死無對證，然曹孟德，将信将疑。
疑點其一，董承雖暗結誅曹之盟，然卻不認刺曹之罪。且曹孟德深知二董爲人。平庸之輩，不值一提，何來謀刺之膽。更加，司直程昱，監察京畿。從未發覺，董承豢養死士。
疑點其二，甄都君臣離間，漢中史侯得利。更何況，史道人門下，多虔誠之徒。爲求位列仙班，無所不用其極。屍解升仙，視死如歸。可比死士。
莫非，真乃史侯設計。
曹孟德，披衣坐起。