自曹孟德領兵出征。荀彧衣不解帶，拱衛甄都周全。呂布麾下健将，倚仗鐵騎，往來如風。抄掠兖州大地。軍情緊急，四面火起。一日數報，乃至數十報。陳宮兵勢虛張之計，絕非浪得虛名。若是尋常人等，早已驚慌失措。然荀彧居高穩坐，處變不驚。“都鄙有章，上下有服”。
不愧王佐之才。
誠然，陳公台亦不可，等閑視之。此連環計，令曹孟德疲于奔命，荀文若分身乏術。亦令曹堂上下，自顧不暇。
王太師，社稷之臣。“性剛棱疾惡。初懼董卓豺狼，故折節圖之。卓既殲滅，自謂無複患難，及在際會，每乏溫潤之色，杖正持重，不循權宜之計，是以群下不甚附之。”
正因如此。故未知不其侯伏完并尚書令桓典等人，暗中所謀。總以爲，一言九鼎，禦下有術。疏于防範，才有今日之事。
否則，振聾發聩，一聲棒喝。伏完、桓典，當可懸崖勒馬。
“報，門前有人投刺。”便有府中衛士，廊下通報。
“何人投刺。”荀彧随口一問。
“言，乃‘子闳’。”
“哦？”荀彧這便言道：“名刺何在。”
“名刺在此。”衛士遂呈上名刺。
荀彧一觀便知。投刺之人，乃荀彧四兄荀谌之子，荀闳。“子闳”者，謂“從子荀闳”是也。
荀谌今爲薊國三川守，兼王宮行人。領食二千石高俸。
時得荀攸所舉。荀悅，荀衍，荀谌，荀表，荀棐，荀祈，叔侄六人，同仕薊國。皆爲一城之長。并稱“荀氏六長”。後因政績出衆，與從兄荀衍，同擢爲郡守。荀氏一門。自萬石國老，慈明無雙始，中二千石幕府右丞荀攸，二千石太守荀衍、荀谌，千石城令乃至三百石城長，不一而足。
更加薊國興《荀子》爲大儒學之基。荀氏家學淵源，穩坐薊國第一名門。
荀闳字仲茂。今爲蘆州長。
時東境郡縣草創，百廢待興。安昌郡三縣，扼遼西走廊。尤其蘆州縣，上連昌黎郡，下接遼海郡。扼碣石道，又守壺港。水陸通達，坐擁漁鹽之利，兼得稻作之益。自荀闳到任，通路穿渠，築城圩田，向化島夷，安置遷戶。以家傳聖賢之道，教化蠻夷。蔚然成風，一縣大治。
待薊王歸國。不日當可擢升城令。坐享千石高俸。靈輝大殿，覓得一席之地。
可謂荀氏，後起之秀。
“拜見叔父。”荀闳登堂入室，肅容下拜。
“仲茂速起。”見家門青年才俊，荀彧亦難掩喜色。
“家門安否？”待荀闳落座，荀彧遂問道。
“家中如故。”荀闳恭敬作答。
“所爲何來。”荀彧既是長輩，又是東主。故由其發問。
“來送家書。”荀闳此番乃奉命前來。
“家書何在。”荀彧似已早知。
荀闳朗聲言道：“甄都危矣，不可久居。速棄官北上，我主必掃榻以待。”
此便是家書。傳話之人，必出慈明無雙。
荀彧肅容答曰：“彧，已盡知。”
“叔父何意？”荀闳追問。
“仲茂守一縣之長，不可久留。”荀彧答非所問：“且速歸。”
“叔父當知……”荀闳欲言又止。
“三月之事。”荀彧一語破天機。
“‘知命者不立乎岩牆之下’。叔父既知，何不早去。”荀闳苦勸。
“‘餘心之所善兮，雖九死其猶未悔’。”荀彧言盡于此。
聞此言。荀闳涕淚下拜，掩面遁去。
目送荀闳遠去。荀彧含笑而立。智者千慮。“道者若丘山，嵬然不動”。
荀闳自敖倉港，輕舟一日往返。泊入南港。
北郭，洽和裏。
謂“居中爲和”。凡百官所居，中城巷陌，皆以和名。
譬如，比二千石居“鹹和裏”，二千石居“淳和裏”，真二千石居“悅和裏”，中二千石居“洽和裏”，萬石國老居“至和裏”。
幕府右丞荀攸府邸。
“叔父何所言。”荀攸先問。
“叔父言，‘心之所善，九死未悔’。”荀闳如實作答。話說，之所以遣荀闳赴甄都傳語，正因與荀攸同輩。
“哦？”荀攸若有所思。荀彧所言，乃出屈原《離騷》中名句：“亦餘心之所善兮，雖九死其猶未悔。”
然九死未悔，需心之所善。
君之所善，無非忠君奉主。荀彧，忠于何人？
此，正是荀攸所思。
許，非我等所想。亦未可知。
事不宜遲。荀攸又親赴至和裏。拜見慈明無雙。
“文若之意，且去問女荀。”荀國老，亦無有定論。
“喏。”荀攸這便車駕入宮。
女荀，便是荀爽之女，薊國新任中書令荀采。去年九九重陽前，中書令趙娥便已緻仕。循例，當以貴人禮聘，嫁入薊王家門。隻待薊王歸國，便可如願。中書仆射荀采，繼爲中書令。萬中無一，瑞麟博士蔡琰，繼爲中書仆射。
南宮，披香殿。
中書令荀采，與右丞荀攸相見。
“兄長心之所善，乃今漢之社稷也。”荀采一語道破：“天子年幼，不及元服。故不忍棄之不顧。且曹孟德忠奸莫辨，待事畢，亦可知也。”
“莫非…”荀攸一點即透：“乃效許子遠，設五連環，已明主公之志乎？”
“正是。”荀采不愧“女荀”之字。
時許子遠巧設連環計，追随甘夫人南下，自長坂坡斜驅漢津。以測薊王之心。若隻全麟子阿鬥，必是奸雄無誤。若全甘後母子，必是明主無疑。薊王不負衆望，保全母子。荀攸終于信服。于是洗心革面，投其所好，爲薊王出謀劃策。
可比今日，荀彧此舉。
換言之，荀彧絕非坐以待斃，乃爲測曹孟德真心也。
“曹孟德，比主公如何。”荀攸當有此問。
“四方館長，朱建平曾言，論天下英雄，唯‘曹劉’。”荀采答曰。
不料鐵口神斷，朱建平。對曹操評價，如此之高。荀攸又問：“社稷之臣乎？”
荀采笑道：“朱公隻論英雄，毋論社稷也。”