寒暑易節，臘盡春回。已是初平三年（192年）。
史侯年方十六，已知男歡女愛，初通人倫。唐姬朝夕相伴，耳病厮磨，共赴魚水之歡。聞已有身孕。未及元服，已爲人父。年初，國師張魯上疏。言，可行元服之禮。
天子元服與漢人及冠，多有不同。及冠需年滿二十。正如國喪，以日易月。天子元服，亦毋需足滿二十。如靈帝，年十四便已元服。桓帝，年十六元服。似無定數。然據《禁中起居注》可知，凡可行房事，當加元服之禮。此便是，爲何史侯年幼，便納唐姬之因。
于是擇吉日。行元服大典。後大赦天下。賜河間（種出）、勃海（董侯）、魯（阿鬥）三王，黃金各百斤，合肥諸國王各五十斤；公主、大将軍、三公、特進、侯、中二千石、二千石、将、大夫、郎吏、從官、四姓及窦、董小侯、諸夫人以下帛，各有差。年八十以上賜米、酒、肉，九十以上加帛二匹，綿三斤。惠及巴蜀，百姓雀躍。
話說，自先帝崩于困龍台。叔侄相争，天下三分。于社稷動蕩之中，初聞少帝長成。
甘後，六百裏告知萬裏之外，夫君劉備。甘後浴火重生，雖已了斷前生。然終歸輕生。薊王愛屋及烏也罷，全護漢室苗裔也好。上表祝賀，遣使供奉。
由門下主簿孫乾，攜國禮，舟入南鄭。薊王上表，雖不稱陛下，隻尊弘農王。然，字裏行間，情真意切。尤其所附禮單，尤其豐厚。
史侯命人，當殿誦讀。書文不及過半，已潸然淚下。
于是言道：薊王與先帝，雖是君臣，卻勝手足。董侯尊尚父，朕亦尊之。
群臣山呼萬歲。
亂世無庸主。
時，史侯漢中登基，自号“道君”。定五鬥米爲國教，封張魯爲“國師”。
西涼諸将，各有封賞。麾下兵馬，重整武備。與五鬥米鬼卒力士，共組成軍。号“飛熊兵”。益州刺史劉焉，遣使奉獻。受封益州牧，陽城侯。麾下“東州兵”，亦聽史侯号令。
張魯、劉焉、張濟，共奉史侯爲天子。漢中、巴蜀，于是連成。史侯麾下，兵強馬壯，号二十萬衆。話說，六雄之中，便是袁術，亦據二郡之地。漢中一郡，何以稱帝。故爲壯聲威。史侯割漢中東部諸縣，分置房陵、上庸、西城三郡。因處漢中之東，故稱爲“東三郡”。
爲均當地豪強，曆代積勢。國師張魯，命五鬥米教衆，東遷上庸、房陵、西城等縣，屯田養士。史侯又命鎮東将軍郭汜，出屯上庸。加之漢水航運之便，又疏褒斜、傥駱、子午、峪谷，四道，連通關中。并重築鄖關。
《史記·貨殖列傳》：“南陽西通武關、鄖關。”《漢書·地理志》：“長利（縣）有鄖關”。《水經注》：“漢水徑琵琶谷口。益、豫二州分境于此。”《鄖陽府志》：“鄖關，在鄖縣東城二十裏琵琶谷。”故亦稱“琵琶關”。
漢水經此，山岩夾峙。河道陡窄，曲水湍流。沿長嶺奔沖而下，至琵琶谷口，成激流險灘，稱琵琶灘。過琵琶灘，河道又窄，兩岸山岩陡峭如石門，秦時已立關津。此處行船，極爲兇險。古往今來，舟毀人亡，不計其數。因處“楚頭秦尾”，益豫二州分境之地。地勢險要，故爲兵家必争。尤其天下三分，益豫二州，各爲其主。
史侯力排萬難，重築關津。可保東三郡，固若金湯。
重重利好，引山民紛紛入籍。三郡各有十餘萬衆，七萬餘戶。史侯勵精圖治，漢中巴蜀，數年大治。
元服後，首開朝議。
國師張魯，骠騎大将軍張濟，尚書令閻圃，并四征将軍：李傕、郭汜、樊稠、楊定，悉數在列。
“曹呂相争，二袁攻劉。”史侯居高下問：“與朕何益。”
國師張魯，莫測高深。
尚書令閻圃，持芴跽奏：“禀陛下。臣，竊以爲，與我無益。”
“哦？”閻圃乃漢中謀臣之首。聞此言，史侯亦不敢大意：“尚書令且直言。”
“喏。”閻圃這便，娓娓道來：“呂布諸軍并進，卻過城不入。此乃虛張兵勢也。且将兵入陳，傳檄關東。必别有所謀。臣，竊以爲。呂布入寇，乃爲除甄上公之争也。”
“尚書令所言，與朕相合。”史侯輕輕颔首：“諸軍并進，乃爲餌兵也。八将齊出，呂布蟄伏。待曹操，分兵禦敵。呂布再行雷霆一擊。與王黨外合裏應，陷甄都。誅盡二曹黨羽。助王太師，總朝政。”
“陛下，明見。”群臣拜服。
“二袁擊劉，又當如何。”史侯又問。
“荊州劉表，足可自保。”閻圃斷言。
漢中、關東，本就結有兄弟之盟，合力共抗江東。若此時背約偷襲，必被天下诟病。奇襲不成，反被群雄反攻。得不償失也。
看似有機可乘，然漢中偏安一隅。四塞之地，出兵殊爲不易。
“國師以爲如何？”史侯又問張魯。
“紫微暗弱，不宜興兵。”張魯言簡意赅。
“善。”史侯從谏如流。
“禀陛下。既有盟約，當不可置于事外。”骠騎大将軍張濟，持芴跽奏：“宜傳檄天下，爲二家借兵。”
骠騎大将軍張濟，乃西涼諸将之首。其妹又入薊王家門。薊王年初遣使，賀史侯元服。亦另備厚禮。門下主簿孫乾，親自登門，上呈禮單，并薊王家書。書中，薊王口呼，元舅。
會賓客大宴。骠騎大将軍張濟，将薊王家書，遍示嘉賓。又示以薊王所賜奇珍異寶，轟動漢中，遠傳巴蜀。
同樣。薊王假子，國師張魯，門下主簿孫乾，亦親自登門，賞賜更厚。薊王手書，口呼，我兒。亦助張魯并五鬥米教，揚名。
“可。”史侯心領神會。傳檄解兵，行天子之事也。
事不宜遲，由尚書令閻圃秉筆。光祿勳李曆爲使。赴甄都一行。
爲曹呂二家解兵。