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翻越昆侖山口時，饒是薊王亦忽覺胸悶氣喘。駕車驽馬，亦紛紛馬失前蹄。人馬皆萎靡不振。薊王心知，必是高原反應。昆侖山脈，高寒缺氧，氣喘胸悶，乃家常便飯。尤其薊王自幼長于河北平原，未曾踏足冰凍高原。萬幸上元、雲華等人，熟知昆侖山川地貌、引大軍溫泉山谷紮營。
饒是如此。昆侖宿營第一夜，薊王亦頭昏耳鳴，眼冒金星。輾轉反側，難以成眠。
營中軍馬嘶鳴，經久不息。諸多營士，亦如薊王這般，徹夜未眠。所幸，遠征所攜，多爲白毦精卒。鋼筋鐵骨，強橫體魄。更加機關營盤，舒适便利，營中醫藥齊備。重重利好之下，雖抱小恙，卻皆無大礙。稍作适應，不日痊愈。
薊王當機立斷，命西海太守郝昭，将駕車驽馬，悉數換成羌人所牧羌馬（河曲馬）。以适高原。誠如伏波将軍馬援，對光武帝所言：“行天莫如龍，行地莫如馬。馬者，兵甲之本，國之大用，安甯則以别尊卑之序，有變則濟遠近之難。”
然車馬裏程，依然減半。日行不足百裏。遇枝津泥沼，日行不過十餘裏。無怪都尉玄年年率部南下，且還多借道西王母國。饒是如此，築路通渠，至今未能鑿穿大雪山。
雖已入深春，然高原凍土，尚未能融冰。可受重車碾壓。待仲夏時節，凍土融冰，人馬泥足深陷，北方高地當寸步難行。尤其後世沱沱河流域，陂澤星羅棋布，枝津曲水遍地。若非大軍有萬全之備。逢山開路，遇水搭橋。所謂“羌身毒右道”，斷難通行。
或有人言，沱沱河曲水沼澤，如何橫渡。
如蘇伯所言，此亦不難。且看我“赤馬舟橋”。由赤馬革船，列隊浮于水面。上架軌路，便利通行。待大軍渡過，再将赤馬革船，放氣收回。若遇爛泥沼，則待天寒地凍時，列隊通過。終歸，“你有張良計，我有過牆梯”。
羌東門梅龍東之北方高地。足走月餘。
遠征大軍，得古羌部落，沿途接濟，翻越唐古拉山口，終于抵達黑水（那曲）河岸。與都尉玄所築“羌身毒左道”重合。爲便于書錄，薊王取名上下昆侖道。西爲右，右爲上。故，“上昆侖道”，便是羌身毒右道；“下昆侖道”，便是羌身毒左道。
自此地，順下黑水河谷，便可抵達，西王母國女王所居，康延川（昌都）。而康延川，乃下昆侖道，必經之路。
換言之。薊王辟上昆侖道，乃爲避走康延川。不欲與西王母國女王相見。
其中深意，不言自喻。有道是“溫柔鄉，英雄冢”。薊王攜麾下白毦精卒，一頭紮入女兒國。其結果，可想而知。誠然。西王母國，俗稱東女國。國中男女皆有，不差男兒。奈何母系遺風，久經不衰。不妨将心比心，以己度人。窺薊王宮，而知康延川也。
精壯漢兒，多多益善。
不急過河。
将将翻越狂風暴雪，徹骨極寒之“鬼門關”。紮營黑水河畔。黑水，乃《禹貢》之所稱。後世稱“怒江”。
坐觀蒼雲舒卷，波光粼粼。遠眺連綿無盡，群山之巅。環視一望無際，遼闊草原。尤其已至初夏，氣候溫暖，風和日麗，日光明亮。高原草場，一片青綠，萬物茂盛，人興畜旺。
與先前人馬艱難翻越，唐古拉山口。當真天壤之别。此處建有黑水置。
置中長吏，入營觐見，指點南下之路。渡黑水後，需穿越一片水草豐茂沼澤地，便可抵達大雪山腳下。這便沼澤，居中有一名“沃塘厝”之陂澤。
都尉玄，使人以山羊，負土填湖。西王母國人，遂稱之爲“熱阿沙”，意爲“山羊地”。都尉玄，年末已上疏，求立熱阿沙（拉薩）城。所募東女國良匠，已在薊國良匠指點下，營城數月。今已現雛形。
東女國，“皆起重屋，王至九層，國人至六層”。此碉堡，便是西南夷之邛籠：“累石爲室，高者至十數丈”。可見東女國人，亦善營造。
就地招募，事半功倍。都尉玄已與女王約定，此城歸賜支都護府所轄，專爲互市。女王欣然應允。
薊王一問方知。此地都有蜀商往來。黑水置長吏言道，蜀商逆黑水而上，以革船販運名産，入康延川。話說，得西王母，以門俸重金籠絡。東女國，因而繁盛。尤其薊國名産，經蜀地源源不斷，販來國中。謂“熙熙攘攘，利來利往”。人、物往來頻繁。助推西王母國，迅速向化。
稍作休整。兵車收攏，拔營啓程。
渡黑水，抵達熱阿沙城。