“白馬義從，折損過半。”見劉岱疏中所言，不其侯伏完，亦是一驚。實則，劉岱誇大其詞。損傷多出泰山兵。白馬義從，人馬具裝，豈能棄馬攻城。
“聞公孫瓒好白馬，屢乘以破賊，賊呼爲‘白馬将軍’。故選精銳三千，盡乘白馬，号‘白馬義從’，以實禁衛也。”桓典言道：“每與賊戰，追不虛發，數獲戎捷，賊相告雲：‘當避白馬’。”
“此必精兵也。”不其侯伏完，當機立斷：“速禀太師。”
“同去。”桓典言道。
少頃，車入太師府。将劉岱上疏，呈報王允。
王允疑道：“白馬義從，多爲突騎遊擊，豈能棄馬先登。”
“這……”不其侯伏完，一時無言。
“劉岱，必不知内情。”王允言道：“i公孫瓒，乃出薊王同門。盧少保，文武雙全。弟子豈不知兵？此疏，當不可信。”
“然，多有折損，淮水斷流。必是親見。”尚書令桓典急忙進言。
“公雅，所言極是。”伏完重又振奮，再進肺腑之言：“公孫二雄，均曹之勢。二雄去一，甄都危矣。”
見王允不置可否。
尚書令桓典，又進良言：“今，徐州之事未決，甄都不可有失。社稷爲重。”
“報——”便在此時，便有信使來報：“廣陵大捷！”
“速速呈來。”伏完大喜忘形，竟足衣下堂。
“好一個，湖海高士陳元龍。”草草一觀，不由慨歎。
“君侯忘形矣。”桓典出言點醒。
伏完這便醒悟。急忙肅容登堂，将邸報呈報太師當面：“廣陵大捷，當可勝戰班師。”言下之意，正好趁廣陵大捷，命劉岱、公孫瓒罷兵。如此一來，外人不明就裏，還以爲此次出兵淮南，乃行“圍魏救趙”。爲解徐州之圍。如此，甄都天子，亦不失威信。
謂“師必有名”。毋論出師，亦或是班師，皆需有名。尤其，三分天下，群雄并起。虎頭蛇尾，草草收場，必爲天下所輕。
切記，“國之大事，在祀與戎”。
伏完，竊以爲。先前王太師，之所以不置一語。正因“班師無名”。
“陳元龍，可堪大用。”王允言道：“傳令，淮南收兵。”
“喏！”二人這便安心。
楚都壽春，得知甄都兵退，城上城下，歡聲雷動。城内百姓，奔走相告。橋樓頂閣，袁術臂纏紗布，血迹未幹。昨夜公孫瓒親自攻城。眼看壽春陷落。袁術領親衛血戰。戰至天明，親衛悉數戰死，袁術身中數刀，這才将敵兵擊退。
泰山亦是精兵之地。雖非白馬義從，泰山先登，悍不畏死。昨夜一戰，險象環生。若非家将拼死相護，袁術恐死于亂刀之下。
話說，袁術士族貴公子。雖說少年任俠，放浪不羁。然終歸人多勢衆，仗勢欺人。何曾如此這般，刀刀見血，與人以命相搏。此時方覺後怕。
千金之子，坐不垂堂。萬勿如此行事。
正長籲短歎，感慨萬千。不料主簿閻象，又獻一計。
“結盟呂布？”袁術瞠目結舌。
“然也。”閻象肅容下拜，絕非戲言。
袁術心中愠怒，卻隐忍不發。待穩住心神，這便好言相問：“呂布，心向甄都，受命王允。豈能與我（江東）言和。即便結盟，亦是虛與委蛇，爲圖徐州耳。主簿當知，徐州我必得之。豈能讓與呂布。”
“将軍所言，卑下豈能不知。”閻象早有定計：“然，此一時，彼一時也。陳王寵，不日必将自立。淮泗諸國，各有所屬，亂戰在即。徐州四戰之地，即便呂布，僥幸得繼。又豈能，力敵曹孟德，并将軍，二面夾攻乎。”
見袁術不語。閻象再接再厲：“若與呂布結盟。壽春安如磐石。江夏可破也。”
“徐州殷富，戶口百萬。不忍輕棄。”袁術搖頭。
閻象勸道：“徐州四國一郡，将軍可取廣陵一郡。待天時有變，再從長計議。”
“主簿之意，虛與委蛇。先取廣陵一郡，再奪四國。”袁術似有意動，然仍有疑慮：“呂布，虎狼也。‘輕狡反複，唯利是視’。與我結盟，于呂布何益。”
“譬如，将軍與陳王之盟也。”閻象謀定後動：“徐州四戰之地。卑下竊以爲。無江東掣肘，呂布方能與曹孟德，一争高下。”
謂犬牙交錯，腹背受敵。牽一發而動全身。便是江東群雄之時局。曹操、呂布、袁術、劉表，皆如此。袁術與呂布，互爲腹背。二家結盟，呂布方能全力北上。與曹操一句雌雄。同理。與呂布結盟，甄都二公相争。曹操、呂布，公孫二雄，内外對峙，無從兼顧。袁術方能全力攻略江夏。
不料閻象之智，竟不下陳公台。
心中忌憚，一閃而逝。
袁術虛心求問：“何人可擔此大任。”
“合肥相，八廚之胡毋班。”閻象胸有成竹。
“呂布主簿，乃八廚之張邈。胡毋相，當可說之。”袁術慨歎。
話說，史上興平二年（195年）冬，天子敗于曹陽。袁術會群下謂曰：“今劉氏微弱，海内鼎沸。吾家四世公輔，百姓所歸，欲應天順民，于諸君意如何？”衆莫敢對。
主簿閻象，進曰：“昔周自後稷至于文王，積德累功，三分天下有其二，猶服事殷。明公雖奕世克昌，未若有周之盛，漢室雖微，未若殷纣之暴也。”術嘿然不悅。
據此可知。淮南良臣，唯閻象一人。
事不宜遲。草草清點兵馬，打掃戰場。得袁術暗授機宜。合肥相胡毋班，遂舟車勞頓，出使小沛。
小沛，車騎大營。
得甄都敕令。陳宮一聲長歎：“将軍所謀，太師盡知矣。”
呂布細觀敕令，這便疑道：“太師隻令張超别部，小沛就食。并未言及，徐州之事。長史，何以知之？”
陳宮答曰：“此乃太師高明之處。”
“願聞其詳。”呂布求問。
“‘見一落葉，而知歲之将暮；睹瓶中之冰，而知天下之寒’。”陳宮答曰：“微言大義是也。”