時靈帝，剛剛誅殺勃海王劉悝滿門，不忍再施刑于宗室，于是诏命檻車押送魏愔、師遷，入黃門北寺诏獄，遣中常侍王酺與尚書令、侍禦史等，共同拷問。
魏愔供言，與陳王劉寵，共祀黃老，不過求長生而已。王酺素知靈帝心意。于是誅魏愔、師遷，二人滅口。草草結案。靈帝果诏赦劉寵，不查此案。
正因昔日陳王寵，“共祭天神”之事，朝野盡知。故聞董侯言，莫非陳王與薊王，共祀天神。
太傅楊彪，斟酌答曰：“陛下慎言。陳王其人如何，老臣不得而知。然薊王乃漢室明王也。今，天下三分，關東未定。朝廷孤懸，群雄并起。子曰：‘多聞阙疑，慎言其餘，則寡尤（憂）；多見阙殆，慎行其餘，則寡悔。’”
楊彪言下之意，多事之秋，謹言慎行。“疑人不用，用人不疑”。
董侯信服：“太傅所言極是。”
楚都壽春。
江東車騎将軍，兼領揚州牧，袁術府。
“陳王何意？”袁術眼中，陰晴不定。
自率軍北上，襲占江北二郡，合肥侯成人之美，拜袁術爲揚州牧，專治江北。主簿閻象，領淮南尹。長史楊弘，爲九江太守。别駕韓胤，爲廬江太守。另有名士許劭?拜阜陵王相。合肥侯相，仍是八廚之胡毋班。帳下紀靈、橋蕤、張勳、樂就、李豐、梁綱諸校，皆有封賞。
袁術，挾勝戰之威，于壽春芍陂、合肥巢湖，分立水軍大營。收攏船隻?招募江淮健兒?操練水軍，已備上攻下襲，取江夏、廣陵二郡。
袁術府?乃前淮南王宮。合肥侯又不惜工本?大肆重建。金碧輝煌，氣勢森嚴。文武分列，齊聚一堂。人才濟濟?不可小觑。
長史楊弘答曰：“薊王隆禮以待陳國主簿?卑下竊以爲?必是三讓之禮也。”
袁術又問：“陳王寵，莫非欲将國玺?轉呈薊王。”
主簿閻象答曰：“卑下以爲?陳王必不舍也。”
“明知不可爲而爲之。”别駕韓胤冷笑：“陳王狐虎之威，假薊王以自重也。”
阜陵王相，名士許劭一語中的：“陳王似有稱帝之意。”
話說，自被袁術捉刀強辟，拜爲二千石阜陵王相。許劭領五縣之政，頗顯幹才。更加袁術位列六雄之一。背靠江東，面陳關東。看似孤懸在外，寡不敵衆。實則，進退自如，穩如泰山。雖不能稱明主，然亂世之中，得安身立命，夫複何求。心念至此，遂爲袁術所用。
平輿二龍，又因“月旦評”，盛名天下。亦助袁公路揚名。
投桃報李。袁術待之甚厚。
“許相所言，與我相同。”袁術一聲冷笑：“玄德，王室之胄，最忌權謀。陳王寵，弄謀自斃也。”
“明公，明見。”群僚下拜。
主簿閻象，進言道：“薊王遠征在即。群雄暗中積勢。甄都上公之争，恐難善終。如劉表、呂布，必裹挾其中。徐州牧陶謙，命不久矣。明公需早做計校。”
“陶恭祖亡故，徐州必爲呂布所得。”袁術試言道：“廣陵雄城，易守難攻。不若上攻江夏。”
“明公勿擾。且觀實効。”許劭進言道。
“也罷。”袁術又問：“若陳王遣使來說，又當如何。”
“且看甄都上公之争，勝負如何。”主簿閻象答曰。
袁術心領神會。
《禮記·禮器》：“三辭三讓而至。”
不出半月，陳國主簿梁習再來。薊國隆禮如舊。恰月末大朝會，百官席列，衆目睽睽。
梁習三呈國書。薊王過目，婉拒依舊：“陳王之意，孤已盡知。主簿且回。”
梁習拜退。
陳王三次出使，皆受薊王禮遇。且隆典重禮，尤勝先前。此時，天下皆知，必是三勸三讓，即位古禮。
更加早有風傳。傳國玉玺，爲陳王所得。再加勸進古禮，國玺下落，十有八九，落入陳王囊中。陳王本虛情假意，不料弄假成真。
謂事不過三。
若薊王果有稱帝野心。四次勸進，而效高祖：“漢王三讓，不得已，曰：‘諸君必以爲便，便國家。’申午，乃即皇帝之位汜水之陽。”
薊王不得已。勉爲其難。即皇帝位于巨馬水之陽。陳王悔不及矣。
然“矢在弦上，不可不發”。群雄束手，吏民屏氣。天下皆拭目以待。
陳王寵，唯有硬着頭皮，四遣國使。
臨行前，主簿梁習，伏地進言：“漢室傾頹，奸臣竊命。群雄并起，主上蒙塵。王上，乃出漢室宗親，豈可自絕宗廟，殇折社稷。”
話音落定。殿中鴉雀無聲，落針可聞。
陳王寵，有苦自知。唯恐君臣不歡而散，于是忍辱負重：“王莽篡漢，光武中興。谶曰，二百年，必有雄傑出。主簿豈不識天命乎？”
這便将梁習，親手扶起。四目相對，見梁習眼中決然。知其已報必死之心。陳王寵，一時竟難以怪罪。
百感交集，亦不覺淚流。悔不當初。
梁習再拜啓程。
“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還。”
正如薊王所言。食君之祿，忠君之事。君命故不可違。然忠臣自可，以死明志。梁習忠義：“與王思，同寮而已，親非骨肉，義非刎頸，而以身代思，受不測之禍，以之爲義，無乃乖先哲之雅旨乎！史遷雲‘死有重于太山，有輕于鴻毛’，故君子不爲苟存，不爲苟亡。若使思不引分，主不加恕，則所謂自經于溝渎而莫之知也。習之死義者，豈其然哉。”
日夜兼程，二月初，四抵薊國。
月初大朝，如期而至。
梁習捧書入殿，四呈國書。
薊王過目，久未發聲。
稍後反問：“陳王之意，主簿以爲如何？”
梁習以頭觸地：“王上既問，下臣不敢不答。秦失其鹿，故天下共逐之。時天下大亂，民不聊生。高皇以布衣提三尺劍，征亂伐暴。廓清寰宇。後王莽篡漢，光武興于匹庶，蕩滌天下，誅鋤暴亂，興繼祖宗。今雖有，黃巾逆亂，董卓禍國。漢室不幸，皇綱失統。然忠臣無絕，社稷猶在。何言，自立！”
一席肺腑之言，振聾發聩。
果然，人心思漢。