“商人逐利。”薊王笑答：“名爲複國，實爲通商也。”
話說。成書于桓帝和平元年（150年），由克羅狄斯·托勒密（ClaudiusPtolemaeus）所著《地理學》中載。有一位名叫梅斯·提提阿努斯的蒙奇兜勒商人，趁羅馬并安息國，兩大帝國休戰之際，率領商隊，經由幼發拉底河，抵達地中海石塔（Lithinos），再遣手下繼續東進，最終抵達東漢帝都賽拉（Sera）城。即洛陽。
托勒密引用的史料，源自馬林努斯（Marinus）所著《地理學概論》。恰好與《後漢紀》、《後漢書》上記載，蒙奇兜勒遣使來朝，時間一緻。
這場被東西方史料，同時記載的旅行，必然可信。
更有甚者。據說，梅斯·提提阿努斯，領商隊東行時，乃是甘英率漢使一路陪伴。于永元十二年春夏，重返西域。而後，蒙奇兜勒商隊，經由河西走廊，繼續東進。于同年十一月，終抵洛陽。
衆所周知。永元九年，都護班超，遣甘英使大秦，抵條支。臨大海欲度，而安息西界船人謂英曰：“海水廣大，往來者逢善風三月乃得度，若遇遲風，亦有二歲者，故入海人皆赍三歲糧。海中善使人思土戀慕，數有死亡者。”英聞之乃止。
“安息西界船人”，許正是蒙奇兜勒豪商，梅斯·提提阿努斯本人。
換言之。出于某種原因。帝國馬其頓行省的大商人，梅斯·提提阿努斯。并不願漢使，西通羅馬。
在商言商。試想。一條打破安息壟斷的獨占商道，對梅斯·提提阿努斯及其背後的地中海商人聯盟而言。利益之大，不可盡數。
正如蜀身毒道。雖早有商人往來，卻爲益州豪強大姓把持，不爲漢廷所用。元封二年（前109年），武帝不惜廣征士卒，發巴蜀精兵，雖斬首數十萬，亦未能通。直至今漢明帝，永平十二年（69年），漢武大帝?孜孜以求蜀身毒道，終得貫通。前後二漢，百七十八年?無數仁人志士，前赴後繼?埋骨他鄉。帝國雄心，非親臨不可盡知也。
甚至?再深思。若“安息西界船人”?非是梅斯·提提阿努斯本人。且梅斯·提提阿努斯，又将路遇甘英使團之事?暗中通報羅馬執政官。爲防安息阻撓?羅馬使節假扮商人?随同東行，至洛陽觐見漢帝，亦極有可能。
種種猜測，可以确定的是。
梅斯·提提阿努斯?是地中海沿線的羅馬商人。其商隊亦或是使團，成功抵達了洛陽。
此後?“桓帝延熹九年（166年），大秦王安敦，遣使自日南徼外獻象牙、犀角、瑇瑁，始乃一通焉。”
大秦王安敦?便是羅馬皇帝馬可·奧勒留·安東尼·奧古斯都（MarcusAureliusAntoninusAugustus，161—180在位）。作爲五賢帝時代最後一位羅馬皇帝，在位期間，發動對安息的全面戰争，攻占泰西豐，塞琉西亞，吞并兩河流域直至波斯灣頭。打通海上通東方航路。同時，羅馬-安息戰争，也徹底斷絕了羅馬帝國來自路上絲綢之路的大宗絲織物。地中海東岸的商人聯盟，因此蒙受巨大損失。爲挽回損失，地中海東岸商人，轉由海上絲路，抵達大漢。
梅斯·提提阿努斯四世，便是商人首領之一。
因“其所表貢，并無珍異，疑傳者過焉”，故“安敦王使”的身份，亦被漢廷所疑。
無論身份如何。羅馬人取海陸二道，抵達大漢，于羅馬并大漢，東西二大帝國而言，皆大有裨益。如後世《魏略·西戎傳》所言：“大秦道既從海北陸通，又循海而南，與交趾七郡外夷比（鄰）。又有水道通益州永昌，故永昌出異物。”
九十年，彈指一揮。自先祖初通大漢，至子孫後輩，觐見薊王當面。梅斯·提提阿努斯家族，已傳四世。
西方商人聯盟，由來已久。且影響廣大。從中世紀早期的同業公會，到鼎盛時期的商業聯盟。幾乎貫穿西方中世紀始終。
如德意志北部漢薩同盟(HaicLeague)，英格蘭東南部五港聯盟（ThequePorts），北美新大陸麥基諾聯盟(即大湖聯盟)等，皆先以商業盟約爲主，共同利益所驅，進而締結政治同盟，并逐漸形成，結構松散，彼此相對獨立的政商聯盟體。并誕生了如佛羅倫薩美第奇家族（HouseofMedici）等，深刻影響西方曆史進程的大商人家族。
而一切之起源。便是大漢并羅馬，東西二大帝國的首次交通。
天降大任，傳于薊王之手。
南下身毒，距離東西交彙，更進一步。
謂先易後難。海運便利，遠超陸運，乃其一。絲路沿線，大國并立，不似身毒列國，容易攻取爲其二。薊國與之相關，機關、造船、航海等諸多技藝先進，獨步寰宇，領先千年是其三。
更加身毒，素有被外來文明征服的傳統。
故薊王先取身毒，乃上佳之選。
可想而知。梅斯·提提阿努斯四世，所獻《東行通關圖》。于薊王而言，彌足珍貴。雖無法與，後世統治佛羅倫薩三百年的美第奇家族，相提并論。然時下梅斯·提提阿努斯家族，亦是叱咤東西商路的羅馬大商人。
參考英格蘭五港聯盟。“乞得一港，複立故國”的終極目标，梅斯·提提阿努斯所求，自毋需多言。
一言蔽之。以梅斯·提提阿努斯爲首的地中海商人，正謀求建立中世紀最初的商人同盟。
卻被薊王斷然拒絕。
正如薊王将太平道視爲邪教，國人凡迷信太平，必夷三族，絕不姑息。薊王不欲神權亂政，亦不欲商人亂國。此與絕地天通，一脈相承。
歲末年初。冰封凍土之下，卻暗流湧動。各方勢力，如冬眠猛獸，蟄伏冰封洞窟。暗中窺探，蠢蠢欲動。
九戰，張遼、華雄對張郃、馬超。
此戰，事關演武最終排名。且雙方勢均力敵，必是酣暢淋漓，一場激戰。
不等天明，演武場外，已接車如龍。