“何以知之？”馬超忙問。
“孟起不聞‘南極老，一丈青；東王父，漢三興’乎？”張飛不答反問。
“路上小兒歌，國人盡知。”馬超答曰。
“或不出三五載，待河北人心歸附。大哥當傳檄天下，叔侄之争可休矣。”張飛虎目，精光四射：“那時，大哥當兵發三路，攻入巴蜀、關東并江東。孟起當随王傅或橫海将軍，渡河南下，三興漢室。”
“原來如此。”張飛乃薊王義弟，馬超自深信不疑。
言及此處，張飛又嘿聲一笑：“且看蓮妃姐姐，可否将西烏鐵騎相授。”因自幼相識，故張飛喚烏蓮爲姐。而不稱嫂。
西烏鐵騎，如雷貫耳。乃是多年前，少君侯以“給事黃門侍郎，兼領胡騎校尉”，遠征塞北時，烏蓮所募西域傭兵，計千騎。其中精銳，乃龜茲長公主白卓統帥，騎乘大宛馬，身披鎖環甲，手捉孔雀刀的三百龜茲王騎。
随薊王南征北戰，東讨西伐。陸續有鮮卑王騎、高車王騎、烏桓突騎、西域著名傭兵團等，不斷加入。今已過五千之數。
常駐西林邑。随商隊往來内外絲路。由蓮貴妃、卓貴妃、麗貴妃，家俸供養。貴妃食中二千石家俸。家中父兄，授民爵十七等之“驷車庶長”。歲俸八百五十石，授田八十八頃，授地八十八宅。三妃親父皆亡，兄弟又各立爲王：高車歸義王，烏桓率善王，龜茲國王。故民爵所授，季季折錢，悉轉于三貴妃。
更有甚者，高車麗貴妃、烏桓蓮貴妃，誕下二長公主。受封東淩、西沃，兩處湯沐浴。年年食俸，皆歸其母代領。論諸貴妃之富，東胡二妃，可想而知。養五千鐵騎，綽綽有餘。
薊王自不會厚此薄彼。嫡長子封，今爲陸城侯。薊國商都樓桑食俸，皆由長姐代領。如秦後、甘後，皆食象林小苑。
或有人問，長姐因何無食？
夫妻一體。長姐乃發妻。凡，湯池、客舍、酒垆、茶館、金水小市、一裏之回薊王宮、十裏函園、象林苑等，所有王家産業，皆由長姐并七位小姐姐打理。輔漢大将軍萬石薪俸，亦由七位小姐姐代領。凡有收支，少府需事無巨細，四時通禀。薊王大而化之，具體事宜皆由長姐決斷。
薊國日新月異。今季案比，千六百萬民。且天下強兵，并涼之人、匈奴屠各、湟中義從、八種西羌。舉族齊奔薊國者，比比皆是。即便薊王千裏挑一，精益求精。能募兵幾何，掐指一算，一目了然。更何況薊國稻作，季季大熟。通商四海，絲路流金。國強民富，大漢一藩。錢、糧、兵、甲，足可支應。
言歸正傳。
“精銳如斯，豈交我手。”西烏鐵騎之大名，馬超自當知曉。
張飛嘿笑答曰：“俺要有孟起之相，西烏鐵騎早已讨來！”
馬超四分之三羌人血統。有大月氏貌。羌胡一家，自然親近。
言及此處，張飛又想起一事：“明日，俺來引薦，與西林少年相識。”
馬超自當言聽計從。
好友相聚，盡興而歸。
馬超雖年幼，卻被張飛勸飲三杯。趙雲、陳到，亦不逞多讓。好在所飲松泉釀，而非翠玉瓊漿。否則恐大醉不醒。
稍後罷歸。馬超辭别一衆好友。走馬大溪地，南溪衢。入自家樓院。
阿母尚未安寝，幼妹已牙牙學語。馬超牽馬後院槽頭，又加了把精料。這便入堂，與母相見。
“何以晚歸。”超母問。
“賽罷與友小聚，故晚歸。”馬超如實作答。
“可是王上義弟。”馬超好友，母豈能不知。
“正是。”馬超答曰。
超母這便安心：“巴蜀動湯（蕩），你父身居要職，不敢輕離。傳書來問，明春年滿十五，當出仕何處？”
馬超答曰：“或爲軍曲候。”
超母亦驚：“我兒竟領比六百石高俸。”
如前所言。比六百石，乃仕途分水嶺。比六百石，授民爵十等之左庶長。
循例。二十等爵之第九等，号“大夫之尊”的五大夫以上，始爲高爵。除“本家得免役”外，授田從五大夫的二十五頃，暴增至十等“左庶長”之七十四頃。授地亦從二十五宅，暴增至七十四宅。
薊國二百石少吏，升四百石長吏，已稱困難。升六百石宿吏，難上加難。故薊國士子，夢寐以求，三百出仕，二千及冠。能達成所願，鳳毛麟角。
馬超比六百石出仕。其母焉能不驚喜。
又循例。比六百石以上，自千石，官邸爲二進院落。比二千石以上，至中二千石，官邸爲三進院落。萬石國老，獨享四進院落。
南溪衢，恐難久居。
知子莫若母。反之亦然。觀母神色，馬超這便寬慰道：“阿母，若不願離族别居，亦無妨。”
“大溪地，亦是宜居之地。”超母言道：“鄭門弟子，薊王舅父，皆居于此。”
馬超笑道：“阿母所言極是。”
超母對南溪衢的眷戀，隻因油然而生的歸屬感。話說，自被薊王安置此地，已曆數載。北地羌人聚居南北街衢。坐擁樓桑繁華，又近西林港邑。遊人往來如織，時有北人到訪。尤其自家樓院，水洗水暖水淋，生活便利。即便隆冬時節，亦溫潤如春。更加獨棟重樓，更利于集熱。超母不肯遷居，亦是常情使然。
超母又道：“先前，伯父求得北溪衢宅。你父言，待開春，伯父一家當遷來樓桑。”
馬超伯父馬翼，爲隴西南部都尉。本就是薊王平羌時所募。今薊王以輔漢大将軍，兼督四州。河北官吏，皆求北遷薊國安居。謂“近水樓台”。竊以爲，能結交國中高官權貴，于仕途，當大有裨益。更何況涼州羌氐牢城，本就歸幕府所轄。如延屬國都尉張遼。守肩水金關，護居延外道。勞苦功高。薊王特賜王都府邸。張遼感激涕零，舉家遷入，不提。
馬翼有此舉，亦合乎情理。
話說，從弟馬岱，已多将不見。聞伯父又生次子，卻不知可曾一并遷來。
時辰不早。馬超自去洗漱安睡。
卻忘了告知阿母。已與薊王義弟張飛，相約明日來訪。