聞薊王聘之。天下娘家，無有不允。四海姻親，無有不至。随東王父，同正大道。不枉此生也。
一夜承歡，天光大亮。
無需華妁善後，薊王先行抽身，入寝宮湯池沐浴。
函園貴人希雷娅攜衆美，已恭候多時。
後宮漸有新人入，夫君從不忘舊人。坦誠相見，何須多禮。衆禦姬如乳燕投懷，相伴入池。琉璃畫壁，暖意朦胧。遠聲近呢，笑貌音容。随風潛入，絲絲入耳。
甘後，美眸微睜，悠悠轉醒。
一夜之間，煥然新生。新仇舊恨，煙消雲散。濃情蜜意，漫灌心田。女愛男歡，如人飲水，自知冷暖。雲情雨意，輕重急緩，苦後回甘。雲收雨歇，餘威尤烈。大江東去，流水潺潺。
“擾之大者，其事有三：一則勢利榮名，二則妖妍靡曼，三則甘旨肥濃。”擾人心境，勢利榮名居其一，妖妍靡曼爲其二，甘旨肥濃乃其三。
口腹之欲，美色之欲，名利之欲。三者合一，無可匹敵。
恐過了時辰。安長禦奉命入殿。榻下輕喚：“甘後，醒否？”
七重華蓋低垂，層層遮掩七重玉階。居中掀起一角，必是夫君先醒。旖旎春光，驚鴻潋滟。
“我等已醒，有勞長禦。”甘後，柔媚尤勝先前。
“不敢。”得安長禦示意，宮中女侍醫，紛紛入帷。善加打理。善始善終，莫過如此。
身下貞絹，亦需上呈王太後查驗。
聞先帝扣關不力，一敗塗地。再觀甘後貞絹，貞落斑斑，觸目驚心。夫君果然天生。安長禦深吸一口，穩住心神。遂命宮人将條條貞絹，呈送西宮增城殿。
必有人問。王幸九美，如何分辨。貞絹雖未具名，卻各有百花刺繡。
牡丹爲後，芍藥當妃，芙蓉美人：“似共東風别有因，绛羅高卷不勝春。若教解語應傾國，任是無情亦動人。芍藥與君爲近侍，芙蓉何處避芳塵。可憐韓令功成後，辜負秾華過此身。”
“時來天地皆同力，運去英雄不自由”；“今朝有酒今朝醉”，“任是無情亦動人”。
風動乎？幡動乎？
心動乎。
新創未愈，禮不可廢。
王家儀軌，見著知微。
“妾等，拜見母親。”甘後忽然淚目。孤兒寡母，亂世浮沉。求死不難，求生不易。
“免禮。”王太後，撤簾相見：“聞你與我兒諸事。敬你死中求生，不奪大節。我兒言，‘蝼蟻尚且偷生，何況人乎？’既入我家門，當保你母子，一世安穩。前情舊事，皆可休矣。”
“妾，無言以對。”甘後終是落淚。
八位新婦，感同身受。
禮畢。母親既命人攙扶出殿。各自回宮休息。
二太後言：“甘後入宮，阿鬥入家門。二全齊美。”
三太後亦道：“母憑子貴。甘後應有此報。”
王太後輕輕颔首。爲母則剛，古往今來，莫不如是。
“鄭美人子，鄧芝，少年英才。儒宗，寄予厚望。四方館長朱建平言，有百歲之相。今爲王上繼子，當入王子館，伴讀封兒。”二太後，亦有遠見。
“我兒當有計較。”王太後答曰。
“待甘泉宮築畢，王上欲易縣爲京乎？”三台後随口一問。國内風傳，路人皆知。
“未可知也。”王太後言道：“三興炎漢，爲期不遠。自立還是扶立，且看我兒如何擇選。”
“長姐，以爲如何？”
“少時，王傅曾言，能扶則扶，不能，則取而代之。終歸家國天下，皆有大利。”王太後笑道：“你我姐妹，毋需多慮。且看時局若何，天命歸誰。”
“長姐，所言極是。”二義王太後，異口同聲。
“東境初分，聞大小遼澤地利，不下雍奴，督亢。待圩田大成，可再活千萬口。”二太後笑道：“即便不爲天子，王上三百子嗣，亦足可分。”
言及此處，三太後忽問：“聞王上，欲分國于八子。卻無有下文。不知爲何？”
“恐緻前漢，七國之亂。”王太後答曰：“我兒遂消此念。薊國當傳位嫡長子。不可分割。”
“原來如此。”三太後又問：“王上春秋鼎盛，若不進位天子，薊國如何能傳于封兒。”
王太後笑道：“小妹又多慮。五帝之子，皆出我家。我兒天生，謀主謀國。國運如何，必有計較。”
“長姐，言之有理。”二義王太後，這便心安。
北宮瑞麟閣。
薊王豐神朗俊，和光同塵。
“人逢喜事精神爽，月到中秋分外明。”甘後母子入家門。甯姐姐去而複返。薊王再無心牽。
外堂内閣，宮妃女官。皆與有榮焉。
士貴人問蜜月安排。
薊王言，南巡剛回，稻收将始。不宜遠行。共入船宮，舟行國境。巡遊千裏江山，亦大快人心。
士貴人，遂傳谕南宮披香殿。中書令趙娥，既命人安排。
“洛陽可有消息傳回？”薊王又問。翟美人已去三日。三千裏水路，旦夕可至。
“南閤主記，六百裏上報。昨日船泊陽港，今日，翟美人攜門下遊繳，已入北邙。”宋貴人答曰：“料想，不出三日，當有消息傳回。”
“夫君，爲何對程璜之事，如此上心。”馬貴人不解。
“程璜其人，老謀深算。曆經數朝，屹立不倒。能人活到老，又得善終。黃門内官，何其不易。”薊王答曰：“豢養女死士，程氏三姝，出身來曆，一概不知。且暗施‘制命術’，背後有何陰謀，亦不得而知。于公于私，于家于國。皆需查明。”薊王答曰：“終歸有備而無患。”
“夫君所慮，恐程貴人，亦如二程美人。”士貴人一語中的。
“然也。”薊王情長謀遠：“程貴人，母憑子貴。爲合肥侯連生二子。先前又爲先帝食母。卻無人知曉，所嫁何人，子嗣何在。如今，程璜已死。然背後，可還有人制命。”
“故夫君遣翟美人，親赴洛陽。若法器仍在，則無憂矣。”宋貴人這便醒悟。
“法器不在，又當如何？”馬貴人忽問。
“法器不在，江東危矣。”薊王答曰。