白絹一疊，入手輕飄。駱俊轉呈陳王寵。
展開視之。白絹赤印，正是“受命于天，既壽永昌”，傳國玉玺印。
絹無獻禮。唯有此印，居中下落，煞是醒目。
“貴使何意？”陳王寵，不解。
“我主所獻，便是此物。”閻象答曰。
“哦？”陳王寵猛然醒悟：“莫非……”
“正是。”閻象風輕雲淡，口出前漢谶語：“代漢者，當塗高也。”
大殿落針可聞。
薊國群仙會時，便有太平青領道于吉，爲薊王解谶。言，代漢者，宗王也。
時，天下皆以爲，必爲薊王，三興炎漢。然，時至今日，天下三分，薊王虎踞河北，并無南下之意。得傳國玉玺，莫非天命所歸？
陳王寵，一時浮想聯翩。
須臾，徑直起身，拂袖而去。
留下閻象，不知所以：“待客之道乎？”
陳國相駱俊，起身賠罪：“貴使安坐，稍後必見分曉。”
果不其然。稍後，便有黃門令，入殿傳語。駱俊遂起身，前往後殿，與陳王寵相見。
“且問國相，若天命歸陳（國），孤可爲帝乎？”陳王寵，背身相問。是何面目，不爲人知。
“這……”駱俊尚不知白絹所書，究竟何物。故一時無語。
陳王寵，遂以白絹相示。駱俊展開視之，頓時大驚失色：“此，亡國之物也。”
“傳國玉玺，天命所歸。國相何言亡國？”陳王寵反問。
“啓禀王上，謂‘時勢造英雄’。‘北有薊，莫縱缰’；‘橫海纛，速讓道’。薊國大漢一藩，薊王威震天下。其國枕山跨海，其軍遍布四海。今又兼督四州，盡得河北豐腴之地。更加四方都護，轄百萬大軍。不可相争也。”駱俊直言勸谏。“山中無老虎，猴子稱大王”。猛虎尚在，猢狲何稱大王。
“合淮泗諸國，亦不可相争否？”陳王寵又問。終歸心有不甘。
“王上何不見下邳王乎？”駱俊力谏：“薊王傳檄天下，不過令水衡、治粟二都尉圍城。薊國兵馬未動。下邳王，肉袒牽羊，不戰而降。何況，淮泗諸王，爲王太師，易（國）相奪權。所謂同盟，‘名得而實亡’。唯我一國之力，斷難相争。”
“國相所言，孤已盡知。”陳王寵不置可否：“袁術遣使，以禮相待。”
“喏。”駱俊遂領命去。
是夜，城中館舍。
閻象輾轉反側，坐卧不安。陳王寵，拂袖而去。陳國相，面沉似水。同車入館，一路無言。此行成敗，兇多吉少。
雖說以禮相待，然終歸差強人意。皆是表面文章。
“貴使安寝否？”夜深人靜，忽聞廊下低語。
閻象掌燈出室。
來者正是陳王宮黃門令：“貴使，請随奴婢一行。”
“有勞。”閻象心領神會。黃門令深夜來訪，隻因茲事體大，需掩人耳目。故白日相見，陳王寵拂袖離席。
出館舍，車行向東，泊于東門之池畔。
“（陳）城之東門内有池，池水東西七十步，南北八十許步，水至清潔而不耗竭，不生魚草。水中有故台處，《詩》所謂東門之池也”。
步入池中亭。陳王寵已先至。
“下臣，拜見王上。”閻象趨步近前，肅容下拜。
“貴使免禮。”陳王寵笑道：“殿中失禮之處，貴使勿怪。”
“下臣，不敢。”閻象再拜。心中越發笃定。
賓主落座。陳王寵言道：“百步之内，唯孤與貴使。無隔牆之耳，亦無伏寇在側。孤有數問，貴使請實言。”
“下臣，敢不從命。”閻象氣定神閑，名士風範。
“袁長水，何所求？”陳王寵，必有此問。袁術曾爲“長水校尉”，亦有“路中悍鬼袁長水”之稱。今雖爲東吳車騎将軍，然卻非甄都天子所封。故陳王寵，仍用舊稱。
“我主，欲與王上結盟。”閻象實言相告：“共伐甄都。”
“甄都乃天子别都。”陳王寵不置可否：“袁長水，欲謀反乎？”
“非也。”閻象答曰：“今天下三分，再無共主。何來天子？董侯乃董賊所立，非大漢正朔，更非天下共主。王允割河北四州之地，行狐虎之威。易相奪國。淮泗諸王，敢怒不敢言。更放縱曹孟德侵奪田産，方有兖州之亂。今日待名門世林如仇寇，焉知明日待漢室宗王，又若何？”
此誅心之言。亦是淮泗諸王，心頭大患。
“既如此。袁長水，意欲何爲？”陳王寵又問。
“時，熹平元年，會稽妖賊許昌，起于句章，自稱‘陽明皇帝’。與其子韶，煽動諸縣，衆以萬數。”閻象窺視陳王寵，字字誅心：“王上，何不再與國相，‘共祭天神（注①）’。”
“嘶——”陳王寵，倒吸一口涼氣。前朝舊事，不料袁長水盡知。
“我主欲北上，據楚都壽春，取徐、揚舊土。汝南袁氏，四世三公。遠非‘妖賊’可比。”言罷，閻象以頭觸地。言下之意，國難當頭。陳王寵等，淮泗諸王，類比先前養賊自重，再行“養袁自重”。
“孤，如何能信，袁長水無不臣之心。”陳王寵追問。袁術若有不臣之心，必行噬主。那時，非但封國不保，更延禍關東。謂“偷雞不成，蝕把米”。莫過如此。
“我主欲以傳國玉玺爲質，王上當信之。”閻象再拜。
“待傳國玉玺至，必令袁長水如願。”陳王寵，金口玉言。
“下臣，領命！”閻象大喜。
翌日，閻象輕舟折返，日夜兼程，重回牛渚。
入帳告知袁術詳情。
“如此，且赴曲阿一行。”袁術先是一喜，轉而又道：“傳國玉玺，茲事體大。陛下若不願相贈，如之奈何？”
“明公豈不聞‘馬齒徒長’乎？”閻象答曰：“春秋時，晉用美璧、駿馬賄虞國君，先假道滅虢，後回師滅虞。先前所賄虞國君之美璧、駿馬，悉數取回。晉大夫旬息曰：‘璧則猶是也，而馬齒加長矣。’今，以傳國玉玺相贈，不過暫存于陳王宮。他日取回，仍歸陛下也。”
“主簿言之有理。”袁術這便定計。