“大将軍所言極是。”袁術言道：“隻需遣一死士渡江，以傳國玉玺相贈。陳王寵，必無防備。且爲以示隆重，必行君臣大宴。陳國君臣齊聚，醉而忘形，則滅國矣。”
“陳王寵，畢竟漢室宗親。”袁紹仍有所慮。
“正因漢室宗親，故才以傳國玉玺相饋。”袁術早有萬全之策：“私受神器，不臣之心，昭然若揭。死又何惜？”言下之意，因私納傳國玉玺而亡，亦是天罰使然。非二袁等，人臣之罪。
“何人可爲刺客。”袁紹再無所慮。
“建昌侯張闿。”袁術言道。
此人本黃巾餘孽。得袁術重金籠絡，欲殺曹嵩，事敗遁走。後得笮融保舉，爲牛渚營守将。群雄過江，袁術遣主簿閻象說之，遂轉投袁術。今如願爲萬戶侯，食建昌縣。建昌縣，永元十六年，分海昏縣置，屬豫章郡。以其戶口昌盛，因以爲名。
“‘千金之子坐不垂堂，百金之子不騎衡’。”袁紹言道：“今爲萬戶侯，如何肯輕身赴險。”
袁術笑答：“‘韓信将兵，多多益善’。榮華富貴，于建昌侯。亦多多益善矣。”
“如此甚好。”與袁術四目相對，袁紹這便了然。此去陳國，多半有去無還。事成則矣。不成，假陳王寵之手，除張闿亦于國有利。
建昌乃江東大縣。豈能爲張闿竊據。
“何人爲接應。”袁紹又問。
“卑下，親往。”不料竟是袁術。
“車騎守備牛渚，不可擅離。”此事兇險，袁紹自不願自家兄弟，親力親爲。
“若無我親自接應，張闿必不奉命也。”袁術知此人甚深。
“也好。”袁紹不疑有他。
事不宜遲，袁術自去準備不提。
牛渚大營。
張闿雖受封建昌侯。仍将本部兵馬，營中待命。畢竟國事爲重。
袁術升帳點将。
張闿不敢怠慢，披甲齊整，入大營相見。
“大将軍有令。”袁術開門見山：“欲遣一支奇兵渡江，謀刺陳王寵。”
環視帳下諸校，袁術居高下問：“我已領命，何人願與我同行。”
“某等，願往。”諸校齊聲，軍心可用。
“建昌侯？”袁術笑問。
“卑下在。”張闿抱拳。
“可願與我同行。”
“喏！”張闿咬牙應諾。
“取圖來。”與主簿閻象，四目相對。袁術必另有所圖。
陳國都陳（縣）。“（滎陽）有狼湯渠，首受濟（水），東南至陳（縣）入颍（水）”，（颍水）于颍口“東入淮”。狼湯渠，一作“浪湯渠”，又作“蒗蕩渠”，省作“渠水”。便是鴻溝水，下遊渠段。
袁術手指颍水入淮處：“颍口羊石城，何人拔之？”
颍口羊石城，後世名正陽關。古稱颍尾、羊市、羊石城等。周時已具雛形。《左傳》魯昭公十二年（前530年）有“楚子狩于州來，次于颍尾”；又據《壽州志》載：“東正陽鎮，州南六十裏，古名羊市，漢昭烈築城屯兵于此。”
“明公何意？”偏将軍紀靈求問。
“克複舊都。”袁術一語中的。
紀靈這便醒悟：“明公欲克複壽春。”
“然也。”袁術答曰。
帳中諸校，面面相觑。紀靈又問：“今陛下定都南京。江東尚未克定。明公何以北進？”
“滅劉繇乃其一，攻陶謙乃其二。”袁術目中，野火燎原：“夫，立于世，豈仰人鼻息。”
“莫非，明公欲自立乎？”紀靈驚問。
“言之尚早。”袁術笑答：“先滅陳國，再做計較。”
“喏。”帳中皆袁術心腹，自不疑有他。
話已至此，多說無益。紀靈抱拳請命：“卑下，願爲明公拔此城。”
“甚好。”袁術環視帳中諸将：“待事成，皆有封賞。”
“願聽将令！”諸校振奮。
淮泗諸王，皆以陳王寵爲首。陳國若亡，諸國皆亂。再難勠力同心。恰逢呂布、曹操，兖州鏖戰。甄都孤立，王太師有心無力。
更加背依江東，後顧無憂。大将軍袁紹把持朝政，袁術久居其下，心有不甘。于是暗中謀劃，欲據壽春，征戰關東。
至于何時自立，亦或是投靠何方，且看局勢如何。
不得不說。此時背刺，難逢之機。
至于如何行事，絕非袁紹帳中所言。
袁術下令，寬進嚴出。凡營中将校，日出而練，日入而息。無令不得擅離。稍後，故技重施。遣主簿閻象，冒充船商。率船隊渡海，經下邳國淮浦縣入淮。再經颍口轉入颍水，上逆狼湯渠，泊于陳縣。
潛入館舍。暗中投帖，于國相駱俊相見。
陳王宮。
劉寵得報，沉思不語。
國相駱俊，斟酌言道：“閻象乃袁術心腹。此來，必有要事。”
“袁術此人，國相觀之，以爲如何？”陳王寵不答反問。
“袁術，『末世奸雄（注①）』也。”駱俊答曰。
“聞，人稱曹孟德‘亂世枭雄’。不知與袁公路‘末世奸雄’，有何不同？”陳王寵求問。
“荀子曰：‘聽其言，則辭辯而無統，用其身，則多詐而無功；上不足以順明王，下不足以和齊百姓；然而口舌之均，噡唯則節，足以爲奇偉、偃卻之屬；夫是之謂奸人之雄（注②）。’”駱俊一針見血：“徒逞口舌之便，而才力不足。”
便是所謂“眼高手低”。說得好，卻做不到。自身能力有限，又遠大抱負。多力有不及，常半途而廢。
曹操卻是，說到做到。便是與袁術，最大不同。
除此之外，亂世與末日，亦不可苟同。
“‘上不足以順明王，下不足以和齊百姓’。”複述荀子名言，陳王寵笑道：“此等庸主，見之何妨？”
“喏。”駱俊含笑領命。
少頃。便有主簿閻象，趨步入殿：“下臣，拜見王上。”
“貴使免禮，賜座。”陳王寵如沐春風。
“謝王上。”閻象稱謝落座。
“貴使，所爲何來？”陳王寵笑問。
“回禀王上，乃爲漢室國祚，天下社稷而來。”閻象語出驚人。
“願聞其詳。”陳王寵眼中鄙夷，一閃而逝。蚍蜉亦敢妄言。