關東群雄，并徐豫諸國主，多半俸合肥侯爲主。獻費亦輸往壽春。幽冀諸國主，當緊随薊王上（計）洛（陽）。
餘下各州諸侯，當視國情而定。若緊鄰關東群雄，不敢忤怒。唯獻費壽春。距薊國近者，則獻費洛陽。終歸“近朱者赤，近墨者黑”。假路遠賊衆，輕言廢止者。必被群起而攻之。諸如益州刺史劉焉，懾于董卓淫威。且諸子俱在京師任職。今季亦有奉獻。
董卓手握十萬雄兵，人吃馬嚼，可想而知。先前盡收洛陽之銅，盜鑄小錢無數。又強令洛陽稅賦皆由小錢足額支付。一進一出，斂财無數。更加借口兵糧不足，借出太倉、常滿倉等積糧無數。皆屯于萬歲塢中。不得已，朝廷唯向薊王求購。
薊王有求必應。足額供給。奈何朝廷國庫空虛，再加西園大火，亟待重建。中署亦無餘錢。不得已，獻帝唯以近郊皇家苑囿爲質，向金市子錢家舉債。
『城上金烏，河間姹女』，死灰複燃，甚嚣塵上。
自黃巾亂後，群盜蜂起。蟊賊遍地，宗賊坐大。十三州皆大興屯田，爲何年年缺糧。囤積居奇乃其一。人吃馬嚼乃其二。先前郡兵不足，如今私兵過度。大量口糧被人馬消耗。尤其洛陽百裏之土，如何能養活滿朝權貴，四郭百姓，更加十萬兵馬。
董卓乃西州虎狼。大權在握，首當其沖。刮地三尺，将洛陽錢糧，齊聚一塢。至于萬歲塢外，是死是活。又何必在意。古往今來，朱門酒肉臭，路有凍死骨。實不足爲奇。
焉有董某例外？
薊國稻作，季季大熟。本以爲廣輸天下，待十三州恢複元氣，薊人當可積存備食。不料年年豐産，年年輸糧。除十三州外，遠至西域、北海、象林，販糧車船，不絕于道。究其原因，農牧不産糧，西域不産稻，籼稻風味差。諸如此類。
可否惜售。
不可。
豪強缺糧，百姓絕食。最先斷糧的必然是廣大黎庶。
薊鈔大興，大利于國。正因薊國粳米，販運天下。薊鈔才随之興起。若薊鈔無從購糧，必遭棄用。
牽一發而動全身。莫過如斯。
巨馬水路，大利匠人城。
薊王泛舟入城。登将作寺大舡，觀摩清鋼琉璃甲的制備。清鋼琉璃，又稱淬火琉璃。單憑此名，其工藝，便可窺知一二。
具體工藝爲：切割、鑽孔、開槽、磨邊、洗滌、烘幹、爐燒、淬火。
整個工藝，皆在一艘工舡内完成。巨馬水雖四季不凍。然兩岸早已白雪皚皚。冷風刮面，徹骨極寒。将天然冷風引入“風艙”之“冷風囊”，混入“暖風囊”中暖風調節，再經“風排”鼓入“淬火爐”，經爐内“風栅”上排列“風嘴”，淬火琉璃。
經将作寺良匠，反複試驗。用于戰象披裝的琉璃甲片，日臻大成。
劉備臨來時，心中便有疑慮。時下并無汞柱溫度計，準确測溫。匠人如何控溫？
如淬火時，風速、風壓，風度，又如何精确調節？
首先，冷風溫度，如何控制。
待觀摩後，劉備恍然大悟。
巧用風囊。風囊如汲水囊。由尺寸相同的小囊，如蜂巢般組合而成。每個冷風小囊存量恒定。灌滿之後，與同樣蜂巢構造的熱風囊按比例混合。再經風排鼓入。
如何按比例。
此處需借用一物：冰瓶。
早在先秦時，匠人便造出此物。被視爲現代溫度計的雛形。《呂氏春秋·慎大覽·察今》中有載：“見瓶水之冰，而知天下之寒、魚鼈之藏也。”便指此物。
通過觀測結冰厚度，來對應溫度。
而在劉備看來，冷熱風囊混合的目的，乃爲縮小溫差。再經風排加壓，送入風栅，自風嘴四面噴出，迅速淬火。
所謂淬火。指鍛造刀劍時，将燒紅刀劍浸入水或其它液體中急速冷卻，使之硬化。
時下淬火，多用冷泉。如“清水淬其鋒”，“越劍性利，非淬而不铦。”皆言此技。
冷風淬火，雖是首創，然原理皆通。正如冷泉浸泡，風吹亦需環繞。局部驟冷，易至破碎。謂匠心獨運。曉其理，煉其技。總歸有所成，有所不成。不成回爐重造，成則存以備用。如此日積月累，戰甲所需琉璃甲，自當完滿達成。
見薊王對淬火，興趣十足。
大利令蘇越進言道：“啓禀主公，臣，竊以爲。既爲淬火，冷風若可，寒水亦行。”
“可曾驗證。”劉備遂問。
“我等已取冰水試過。”便有匠師答曰：“皆未能功成。”
薊王寬慰道：“許冰水尚不足用。可換别水試之。”
“别水還有何水？”匠師求問。
“鹵水、油水、石脂水，皆是别水也。”劉備随口一說。
良匠各有所悟。
之所以清鋼琉璃，隻能制象铠。因受技藝所限。琉璃淬火，最小亦足有巴掌大。可想而知，人馬皆無從披裝。然造琉璃楯，卻正當适宜。更有甚至，雙層夾膠，鎏金銅邊。手持此盾，視線不減。若要堅固難碎，可由數個同心環面，甚至同心扇面，拼組而成。前面破碎，還有背面（雙層夾膠），整扇破碎，還另有扇面可用。
皆試造之。
稍後，劉備又觀鑄币署（鑄币）大舡、小水貊（造弓）大舡，林林總總，不一而足。
薊國重臣，皆陪同在列。
便有雙博士祭酒服虔，暗問儒宗：“主公因何立匠戶于此？莫非隻爲借水利之便。”
儒宗顧左右答曰：“子慎且看，隻需船翼翻轉，割斷繩纜。一衆匠人，便可乘船順下，廣遊四海。”
“可守可逃？”服虔幡然醒悟。
“自武帝罷黜百家，獨尊儒術。墨門日漸式微。匠人雖位列國之石（四）民，卻屢遭輕慢。主公恐百年後，終爲人所害。故設此城，已備後患。若事不可爲，匠人當棄城而走，另尋安身之地也。”言罷，儒宗歎道：“此乃匠人後路也。”
“原來如此……”服虔歎服。
以備不虞，真仁主也。