薊王立四方都護，隔絕四裔，拱衛中夏。南征北戰，東征西讨。先中西域而立幕府。又開漠北、東瀛、嶺南都護。分設四輔将軍領銜。各陳精兵五萬。再加天下屬國，漢室宗王，薊王可輕松組建百萬大軍。四面齊攻，天下可定矣。
“爲夫所慮，乃是利弊。”劉備言道：“所謂‘天無二日，土無二王，家無二主，尊無二上’。今合肥侯割據壽春，董卓立帝洛陽。即便董卓死于非命，尚有合肥侯領關東群雄。大江上下，宗賊遍地。天下宗王，虎視眈眈。稍有不慎，群賊蜂起，亂舞群魔。”
盧暒這便醒悟：“天下皆以夫君馬首是瞻。是尊王攘夷，還是另立社稷。群雄皆拭目以待。夫君需權衡利弊。一意孤行，反授人以柄。”
“美人所言極是。”劉備不置可否。
胡旋舞罷，薊王遂與諸妃共浴。稍後寬衣解帶，同赴巫山雲雨。
月朗星稀，寒霜滿地。安車驷馬，回城車駕。
儒宗鄭玄，與雙博士祭酒服虔，暖爐對坐。薊國安車，大利機關。車廂闊長，華室生香。
席間未能盡興。服虔再溫美酒，與鄭玄對飲閑話。
“先生席間似有未盡之言。”服虔爲太學壇并王子館，雙博士祭酒。且與儒宗相交莫逆。說是心腹，亦不爲過。故深知儒宗。
鄭玄落杯笑道：“卑不謀尊。主公心意，我等臣下，豈能妄自揣測。”
服虔心領神會：“先生已知主公行事矣。”
鄭玄歎道：“我主既全甘夫人母子性命，心意不言自明。”
所謂一語破天機。服虔略作思量，這便醒悟：“我主當效光武矣。”
鄭玄言道：“遙想當年，王莽篡漢，天下大亂。光武随兄起兵于南陽，号‘舂陵軍’。（更始）三年，與更始決裂，即位于河北鄗縣南千秋亭，尊（漢）元帝爲皇考，光複漢室，定都洛陽。曆經十二載，滅四方割據，拾祖宗神器。後勵精圖治，『柔道』治國。整饬吏治，省減吏員；厚賞功勳，休養生息；大興儒學，教化萬民，遂成‘光武中興’。”
“更始決裂。”服虔一語中的。
鄭玄笑歎：“少時，盧少保斷言，我主‘可比光武’。時至今日，何必見疑。”
“原來如此。”服虔亦歎道：“《書》曰：‘惟克果斷，乃罔後艱（惟果斷在先，方無後難）’。我主曆來如此。此事焉能例外。”
“誠如子慎所言。”鄭玄舉杯與之共飲。
落杯後，服虔又問道：“許攸其人，究竟若何？”
“乃足智多謀，才智高絕之士。”不料儒宗評價竟如此之高。
“何以見得？”服虔求問。
“甘夫人之事，足見端倪。”鄭玄言道：“不惜以身涉險，正本溯源。沉舟障道，自斷後路。斜趨漢津，已料知我主心意也。”
服虔慨歎：“斷漢水上溯樊城航路，又領甘夫人斜趨漢津。便是料定我主，必自漢津登岸。”
“能有此謀者，當可與賈文和比肩。”鄭玄言道。
“無怪我主重用。”服虔信服。
“謀略隻有優劣之别，并無善惡之分。爲主設謀，必投其所好。爲握勝算，而無所不用其極。能爲謀主者，皆不世之奇才。因時而變，因人而異。故曰，上行而下效是也。”鄭玄深知謀主也。
服虔歎道：“謀主，非我輩可及也。”
“子慎精于學識。非謀略見長。”鄭玄寬慰道：“故曰‘治大國，若烹小鮮’：‘五味、六和，十二食，還相爲質也（注①）。’”
儒宗言下之意，治國并非隻憑謀略。士農工商，各有所長；文經武略，皆有裨益。治大國，如同烹制鮮美：酸、苦、辛、鹹、甘“五味”；春酸、夏苦、秋辛、冬鹹，兼有滑、甘“六和”；需與一年十二月之食，相輔相成，調和相濟。故治大國，五味、六和，缺一不可。
“服虔受教。”
董卓尚未授首。然薊國上下，已論其身後事。
遠見卓識，可見一斑。
薊王利落果決，從不拖泥帶水。先前，與恩師促膝長談。
恩師問：爲帝可乎？
薊王答：可也。
隻需權衡利弊。于國于家，于人于己皆有裨益，何樂而不爲。即便不能全其美。隻需利大于弊，亦可稱帝。
天下民心所向。便有豪強宗賊障道，又有何懼。
再者說來。薊王春秋鼎盛，何必心急。
北宮，瑞麟閣。
一夜酣暢淋漓。神清氣爽，飽食更衣，薊王入閣理政。
士貴人等，領瑞麟博士，恭候多時。
“可有要務。”薊王笑問。
“今日無急。”士貴人答曰。宋貴人昨夜侍寝，必然遲睡。
“國策何去何從，衆皆議論紛紛。”馬貴人進言道。
“有何異見。”不出薊王所料。
安貴人答曰：“尊王攘夷，獨握神器，兼而有之。更有‘中夏地薄，譬如雞肋’之言。”
“中夏地薄，不可廢耕。宗賊禍亂，不可棄家。”自家人前，薊王遂道明心意：“大漢十三州，乃祖宗基業。锱铢必較，寸土必争。”
“夫君明見。”安貴人眸生異彩。
“洛陽情勢如何？”薊王又問。
“王太仆暗中聯絡義士，不日當除董賊于宮門之下。”安素答曰。
“萬年公主又如何？”薊王乃漢室宗親，先帝骨血，自當保全。
“萬年由衛将軍張濟，并中郎将張繡，将兵守衛。張繡位列五鳳，當可保公主無礙。”安素又答。
“《詩》曰：‘鳳凰鳴矣，于彼高岡；梧桐生矣，于彼朝陽。’”薊王笑道：“道聽途說，自有空穴來風。”
士貴人柔聲進言：“甘夫人，宜早入宮。”
“阿鬥之母，不可棄也。”薊王亦有決斷：“待甘泉宮營畢，再昭告天下，告廟列祖不遲。”
“甘泉宮，非一日之功。待造畢，天下定矣。”士貴人心領神會。
“嫡長子并麟子，如何安置。夫君亦需早決。”士貴人又道。
“爲夫知曉。”劉備輕輕颔首。