綠洲兄弟會中的前羅馬貴族曾言，二人将爲魯琪拉插上重返羅馬的雙翼。
如今看來，似乎遙遙無期。
“不。事實上，正越來越接近。”阿奇麗娅睿智一笑。
用餐後。三人正端坐于美麗的琉璃花廳，侵染芬芳，沐浴暖陽。繁花似錦，潋滟春光。
“爲何？”皇後耳濡目染，漢話精純。唯夢呓時，方聞羅馬鄉音。
“薊王南征三月，辟南州珠鏈。又鑿海渠，裁彎取直。難不成，隻爲收過往關稅。”阿奇麗娅一語道破：“我以爲，薊王欲串通羅馬航線。”
“正是。”黑夜女王英妮娜，向來言簡意赅。
“那時，十萬大軍出綠洲，十萬大軍下南海。水陸并進，勝算倍增。”阿奇麗娅妩媚一笑：“薊式巨艦，海上塢堡。沿岸諸國，無可匹敵。”
“薊王又納亞馬遜三人。”英妮娜一針見血。
二人當面，魯琪拉無需刻意隐藏：“羅馬大漢兄弟之邦，如何親上加親。”
“昔者，楚先王嘗遊高唐，怠而晝寝，夢見一婦人曰：‘妾，巫山之女也。爲高唐之客。聞君遊高唐，願薦枕席。’王因幸之。”阿奇麗娅出口成章。
巫山神女之事，可謂家喻戶曉。
“願薦枕席。”魯琪拉焉能不知。
阿奇麗娅又道：“需遵循漢人禮數。苟且野合必爲人所棄。”
“我自然知曉。”魯琪拉忽有些心煩意亂。薊王禮遇，若即若離。眼中清洌無波，無半分情欲。這讓在一衆帝國元老中，長裙善舞，片葉不沾身的羅馬皇後，束手無措。仿佛政治素人，一時竟無從入場。
“等。”英妮娜一聲輕笑。
“等到何時。”羅馬皇後，從未如此擔心，紅顔易老，韶華易逝。
“等到薊王君臨天下，自行西顧。”英妮娜答曰。
“還需多久。”
“短則三五載，長則十餘載。”英妮娜答曰。
“十載之後，我已近四十。”魯琪拉如何能不心焦：“還能生子否？”
“白發禦姬皆能生子，皇後自不例外。”阿奇麗娅好言寬慰。
漢人母憑子貴。若能誕下薊王麟兒，執政羅馬，唾手可得。隻需薊國橫海艦隊抵達，沿線港城，幾乎不設防。而後以此爲錨，輻射内陸。與征西大軍相向而行，羅馬邊牆，崩塌在即。
心念至此，魯琪拉心頭一陣火熱。
窺見皇後表情。聖火女祭司忽喃喃自語：“民諺曰：一入薊國不思歸。恐皇後得償所願，再無重返羅馬之念。”
“我亦如此想。”英妮娜附和道。終歸“由儉入奢易，由奢入儉難”。習慣了漢家的玉食靡衣，香車寶馬。如何再回羅馬，粗茶淡飯，敝裘羸馬。忍受滿城騷臭。
魯琪拉，心有所想，充耳未聞。
罷朝後，薊王留下一衆肱股重臣，專開朝會。商讨洛陽變局。
“如司隸校尉所言，七國計使，非死于刺客之手，而被董卓滅口。”賈诩言道：“此乃嫁禍之計也。”
“中丞所言極是。刺客亂箭射破董卓車駕，然七國車駕皆毫發無傷。換言之，刺客隻爲伏殺董卓，而非七國計使。”右丞荀攸亦如此想。
“屠殺無辜社衆，恐爲天下所指。董卓先殺七國計使滅口，再嫁禍南陽自保。乃一石二鳥也。”軍師祭酒戲志才，補充道。
“後續又當如何。”薊王問道。
“主公既已上表，陛下必不敢姑息。然，後将軍董卓乃一介佞臣，深受陛下所賴。不出意料，陛下當順水推船，坐實南陽刺殺。以堵悠悠衆口。”軍司空田豐起身答曰。
“袁隗必死也。”賈诩語出驚人。
“何以知之。”薊王遂問。
“袁隗不死，衆怒難消。”賈诩一語中的。
殿中皆智機高絕之士。略作思量，已然醒悟。
薊王亦窺破其中關竅：“袁紹、袁術，爲南陽外戚。袁氏一門四世三公，門生故吏，遍及天下。廷尉袁隗，娶大儒馬融女爲妻。又先于兄長袁逢，位列三公。乃紹、術之叔父。今八關鎖固，嚴防死守。若果真是南陽刺客，京師行兇。必有内應。唯袁氏，能有此通天手段。”
“且袁隗雖與二袁同宗，卻非至親之人。若殺其父袁逢，二袁必不肯善罷甘休。”賈诩一聲歎息：“陛下心機之深，難得一見。”
“故用國者，義立而王，信立而霸，權謀立而亡。”軍正沮授言道：“今漢氣數盡矣。”
“可有轉圜。”薊王不忍見少帝，莫測心機。
“恐不及也。”賈诩言道。