見雛鴉号,丢貨減重,欲輕船逃亡。海賊紛紛叫嚷揮刀。艙内守衛,奮力抽打奴隸槳手,加速劃槳。排槳帆船,因是排槳并風帆,二力驅動。船速自比帆船迅捷。尤其航行軌迹可人爲操控,故槳帆船比風帆船,海戰時優勢尤爲明顯。
傳聞。乃古希臘人首造槳帆船。遠在《荷馬史詩》描述的時代,希臘人便已乘坐二十槳戰艦,巡弋地中海。稍後又增至三十槳,并五十槳。因受船身所限,槳位不足。多列槳位,應運而生。最著名者,莫過三列槳帆船。三列槳帆船,擁有一百七十名槳手,一百七十支船槳。同時劃槳,速度極快(可維持7.5節航速,長達六小時以上)。
五百年,匆匆一瞥。
古希臘人稱雄的地中海,已成羅馬帝國内湖。
作爲吞金巨獸的大型槳帆船,榮光不再。然各類槳帆船,依然活躍的地中海沿線。
眼前這艘海賊王旗艦,便是三列槳帆船。
此船,吃水淺、船體細長、甲闆極小。雖有單桅帆輔助航行,然漿手才是主動力。就劉備所知。此類戰艦,僅适合近海航行,無法掠海遠航。雖說優缺點皆十分明顯。卻是早期腓尼基海軍、希臘海軍、迦太基海軍乃至當今羅馬海軍的主力戰艦。
最初,隻爲混運弓箭手及長槍兵。後加裝金屬撞角、鈎爪、石弩等,又逐漸擴容,甚至出現三百名槳手的五列槳戰艦,使得槳帆船,乃至中世紀早期,皆有大用。
然,自斜挂大三角帆并尾舵發明後,往來商船便棄用槳帆船。
正如運奴利微。究其原因,漿手一路吃喝拉撒,性價比實在太低。
槳帆船,于商人無用。于海賊卻有大用。奴隸來源充足乃其一。操控好,沖刺快,正适用于圍追堵截過往商船乃其二。
正如眼下這般。
橡木桶被雛鴉号不斷抛下海。便有路過海賊,打撈上船。一刀劈開,美酒噴濺。竟是号稱液體黃金的蒲桃美酒。再看火漆,乃是産自羅馬,僅供達官貴人,最爲昂貴的費樂納斯(Falernian)!
如此貴重,竟被先棄。可想而知,船上所載,價值幾何。
海賊一邊分出小艇,打撈美酒。一邊緊咬不放,誓要追上這條大魚。
見雛鴉号,慌不擇路。偏離航道,逃向裸人島。海賊王切齒冷笑。大聲呵斥手下,鞭笞槳手。加快船速不提。
“滿帆。”見魚兒已上鈎,薊王下令。
便有船員搬動機關,帶動輪軸,徐徐轉動桅杆。三桅鸾翼帆,随之風滿。腳底一振,浪花漸起。雛鴉号加速脫逃。
槳帆船上所懸單桅帆,如何能與三桅鸾翼帆相比。
眼看煮熟的鴨子要飛。海賊王大怒。跳下船艙,連砍數人。滿臉橫肉,隻手捉刀,殺氣逼人。一衆海賊,噤若寒蟬,急忙從底艙捉來槳手替換。
皮鞭揮舞,後背血迹斑斑。
奴隸奮起餘勇,拼命劃槳。
“莫慌!”洩去戾氣,海賊王穩住陣腳:“島上裸人,好生啖人肉。且遍生紅樹,無處登岸。分船繞行,圍堵寶船。”
“遵命!”
圍追堵截,群狼戰術,何必稀奇。
雛鴉号,爵室。
舉千裏鏡遠眺,見海賊槳帆船,一分爲二,繞行大島。劉備笑道:“螳螂捕蟬,黃雀在後。利欲熏心,首尾不顧。”
一群土著海賊,如何能知計謀之高妙。
如前所說。那羅稽羅洲,由北、中、南,三大島及周遭小島組成。自北向南,呈長串形。海岸曲折,水道紛歧。
雛鴉号,繞行北大島。看似慌不擇路,竄入一條北大島與中大島,所夾狹長水道。
兩側礁石遍布。稍有不慎,船毀人亡。
如此同時,更加熟悉此處海況的海賊,亦兩頭圍堵,齊入狹長水道。
緊追不舍,日已西沉。
“哈哈哈——”見雛鴉号走投無路,海賊王獰笑不止。
揮刀一指,大小賊船一擁而上。
“殺——”
雖不是漢話。然料想海賊口出,必是喊打喊殺。
待海賊王旗艦,亦入水道。劉備欣然一笑:“火箭爲号。”
“諾。”
便有連珠火箭,直射半空。
伏于臨近離島的水衡都尉屬艦,傾巢而出。
帆樯如林,前後夾擊。将大小海賊船,堵在狹道之中。
狹路相逢勇者勝。
見對面來船,忽起騷亂。海賊王猛然回望,頓時目眦盡裂。
薊國樓船,制霸四海。區區三列槳帆船,當真小巫見大巫。
且薊國大艦,皆“鐵壁铧嘴”。船身遍布搪瓷裝甲,船首水線下,暗置铧嘴,可沖犁敵船。更有弩炮,霹靂發石車,等遠程攻擊利器。
待入射程,投石齊射。
石彈呼嘯砸下。
水柱沖天,碎木迸濺。腦漿迸裂,血肉模糊者,比比皆是。
雖說海上齊射,命中率有限。然大小賊船,擁入狹窄水道,排槳相接,舟船密集。亦成就了這場殲滅戰。
石彈不比油甕。若投油甕,非但更遠,且還能火燒連片。隻因居中餌船雛鴉号上,還有薊王當面。一旦縱火,延燒海面。我主危矣。
“破圍——”此時不逃,更待何時。海賊王旗艦,尺寸最大。周遭擠滿大小賊船,相互碰撞,多有落水。排槳崩折,亦常有發生。
慌亂中,石彈又襲。
血肉之軀如何能與頑石相擊。甚至有小船被多發轟擊,四分五裂,沉入水底。
巨艦遠射,石落如雨。
凡有擊中,必起血崩。若不幸接連命中砸穿。瞬間船毀人亡。累及奴隸槳手,與船同沉。
目睹滿船槳手,無動于衷,沉入海底。
劉備忽問:“奴隸因何不逃。”
“回禀主公,奴隸皆被腳鏈,鎖于漿位。船在人在,船毀人亡。此生無法脫身。”阿米娜言道。
“竟有此事。”劉備不由皺眉:“傳命停止射擊。”
“主公?”阿米娜大驚:“海賊刀頭舐血,悍不畏死。若接舷白刃,恐有傷亡。”
“無妨。”劉備言道:”傳令,前後合圍,弩炮破敵。”
“諾。”旗語發出,巨艦徐徐逼近。
“哼哼!”以爲石彈射盡,海賊王終覓得一線生機:“并船接舷!”
“接舷!接舷!”死裏逃生,一衆海賊,面色猙獰,彎刀并舉,胡亂叫嚣。
“海神庇佑!”