董班亦道：“賢當信知。”
“劉平，時喚‘五貉’。族中排行第五，乃小弟族兄。少時大考，亦列第五。生性機辨，不甘人後。約莫在小弟複爵後，外出遊學。一别十載，學就回鄉，遂改小弟舊名。”甯姐姐對劉備之事，如數家珍。便是樓桑劉氏童子，亦記憶猶新。
“既如此，斷不會錯。”董班言道：“我等且拭目以待，不日當見分曉。”
見甯姐姐蹙眉不語。二老亦不打擾，這便起身出廬。
林慮山，乃黨人蟄伏之地。尤其夏馥在時，與右國令苦心經營。看似茅屋簡陋，實則進出有度，自有章法。閑雜人等，斷難混入。
殘餘黨人，或爲工師，或爲匠人，或爲冶家傭。隐姓埋名，散落山中。各假身份，不爲外人所知。
往來書信，皆用假名。遣詞造句，反複雕琢。即便外人窺見，字裏行間，隻說是尋常家書。唯黨人能窺破玄機，道出書中真意。
前後二次黨锢，黨人家破人亡，數不勝數。殘餘黨人，之所以能苟延殘喘，艱難維系至今。右國令并夏馥，居功至偉。
彼時，甯姐姐行走江湖，常伴三墩身側，對林慮山中之事，未能盡知。直到右國令與世長辭，奉遺命歸葬山中草廬。方知天下棋局，還藏後手。
黃巾先手，黨人後手。
今由黨魁張儉，繼操天下大盤。俗謂“落子無悔”。甯姐姐雖心存疑慮，卻也按下不表。
須臾，二老又回。
“淮泗來函。”乃魯國相宋奇回書。
甯姐姐拆封細觀。略作思量，竟起毛骨悚然。
“大事不好！”
“賢何事驚慌。”二老忙問。
“靈帝北巡時，宋奇曾與王芬把酒夜話。各說隐情，互說衷腸（注1）……”不急細說，甯姐姐猛起身：“事不宜遲，我當親赴洛陽！”
“這……”二老面面相觑。董班勸道：“仙門之術，匪夷所思。如何能輕信。”
“甯可信其有，不可信其無。”甯姐姐言盡于此。簡單收拾行囊，墳前叩别先父，即刻奔赴洛陽不提。
事急從權。雖守孝未滿，然爲小弟安危，去去便還。料想阿父，必不會怪罪。
十裏函園，九坂瓊台裏。左中郎将呂布府。
守丞劉平登門拜訪，呂布自當設宴款待。
酒過三巡，菜過五味。見呂布頗有醉意，劉平落杯言道：“此一别後，天各一方。不知何時能與左中郎将再見。”
“守丞且寬心。凡得空閑，布當乘火龍駒，日行千裏，趕去相聚。”呂布笑道：“聞薊國種種神奇，有府丞作伴，自當飽覽無遺。卻不知，與洛陽相比，孰高孰低。”
“京師繁華盛景，皆于我如浮雲。此去唯一牽挂，便是左中郎将心憂，如何消解。”劉平言道：“前日鬥膽。将左中郎将之事，面陳王上。豈料，竟有轉圜。”
“哦？”呂布虎目精光。
劉平笑道：“王上乃長情之主。身後自王妃以降，姿容殊麗，國色者衆。且爲世之豪傑。又豈會因一己之私，奪人所愛。隻因我等，先前不敢直言。納安素入宮，乃是受舊友之托。若知安素與左中郎将，早已兩情相悅，自當成人之美。”
“原來如此！”呂布大喜過望，離席下拜：“守丞厚恩，布，粉身碎骨，無以爲報。”
“你我莫逆之交，何必如此見外。”劉平離席攙扶。
重新落座。劉平言道：“王上已命我，赴黨魁上巳會。左中郎将，可願與我同往。”
“固所願也，不敢請耳！”身受大恩，呂布自當有求必應。
“如此，甚好。”劉平目光遊離，笑容可掬。
阿亭道，千秋觀。
瑤姬登頂閣，呈上師門書錄：“瑤池仙會時，襄楷谶語，皆錄于此卷。”
上元夫人，遂取來細觀。
竹書沉重，飛鴿無法帶來。故用時良久，方傳至洛陽。
“依書上所載。襄楷曾先後三次，登臨墉宮。最後一次，乃與于吉、宮崇師徒二人同行。”上元夫人，依次看來，忽渾身一凜：“不好！”
“夫人何事驚慌。”瑤姬陪讀再側，字裏行間，并未發現異常。
“好一個‘骊龍假寐，千金之珠’！”電光石火，上元夫人已窺破端倪：“劉上洛，有備而來。乃襄楷身後之謀。無故飛升，絕非一廂情願。”
“爲今之計，該當如何。”上元夫人表情凝重，瑤姬自不敢輕慢。
“當……”話将出口，忽憶起前後諸情。上元夫人，竟一時失語。
“夫人？”瑤姬試問。
“若将計就計……”上元夫人心機百轉，喃喃自語：“行‘點石成金’。浮屠東來之禍，可消矣。”
少頃。上元夫人，眸中清冽無波，已有定計：“備車，速往西園一行。”
“喏。”瑤姬不敢多問，自去備車不提。
薊王陵，地宮耳室。
聞記室掾密報，賈诩不置可否：“右國令女，棄門而出，不知所蹤。”
“正是。”
“能令右國令女，罔顧倫常，擅棄三年守孝之期。必事出有因。”賈诩言道：“料想，此時正星夜兼程，奔赴洛陽而來。”
“乃爲與主公相見。”記室掾心領神會。
“必是生死存亡之大事。”賈诩又問：“園中内外，可有異常。”
“并無異常。”記室掾答曰：“除黨魁廣發請柬，邀京中名流高士，赴曲水流觞之祓禊聚會。”
“會在何處？”
“伊阙牛山。”
“伊阙在洛陽之南，牛山又是何處？”
“伊阙有康水，又名杜水。‘源出牛山，會于伊（水），長十裏’。因酒祖杜康，造酒于此而得名。此地杜康酒，天下馳名。翠玉瓊漿，未曾風靡京師前，數杜康酒爲京中之最。”
“原來如此。”賈诩輕輕颔首。
黨魁擇此地，行曲水流觞，自是神來之筆。
無可非議。