“臣,遵命。”
何後遂将懷中麟兒,交由心腹宮妃,轉抱薊王。
劉備子嗣衆多。居國時,稍有空閑,便入東宮探視。是不是親生,入手可辨。麟兒眉眼間的一抹清秀,出自太妃,斷不會錯。并非五官相仿,而是那份與生俱來,無法假裝的神似。隐約間的恍然看見,便是所謂“血緣”。
目視劉備懷抱麟兒,何後的眼中,忽泛起淡淡清波。又飛快隐去。
片刻後,劉備将麟兒輕輕交還。
納麟兒入懷,何太後言道:“王上大喜在即。奈何家兄新喪,妾理應避嫌。”
“太後節哀。”劉備答曰:“臣之事小,無需挂懷。”
“然禮不可廢。”何後取美玉相贈:“随身之物,聊表心意。”
宮妃捧盤身前。
劉備舉目一看,不由一愣。盤中正是金水小市時,太後欲“典之救急”,卻被劉備千萬贖回的溫宮玉(注1)。隻歎時過境遷,物是人非。
見劉備輕輕取來,握在掌中。太後呼吸急促,久久未息。
劉備再拜:“謝太後賜予。”
待平複心情,何後方才言道:“捧珠之恩,懷瑾(胎)相報。妾,并未食言。”
“懷瑾”一詞,出自《楚辭九章懷沙》:“懷瑾握瑜兮,窮不知所示”之句。本意指懷藏美玉,手握美玉。比喻擁有純潔無瑕之品德。被何後借用此處,暗指十月懷胎。
“太後博聞廣記。臣,心領之。”劉備如何能不領會。
“恕妾不能久坐,改日再請王上赴宴。”何後剖腹産子,又遇宮廷兵亂。心神兩傷,難以久持。
“臣,告退。”劉備拜别。
何後目送劉備出殿,心腹宮妃這才徐徐鈎落珠簾。
車駕出園,旁行流香渠時,劉備特意掀簾一觀。水中望舒荷,綠意盎然。無絲毫衰敗之貌。先帝故後,劉備亦曾入園,荷葉絕無眼前盛茂。話說,爲此次下凡,西王母派,确是下足血本。
“何人攔路!”忽聞史渙喝問。
“西王母座下,阿玉,求見薊王。”聲音輕如飛絮,卻字字入耳。
“可是上元夫人。”劉備推窗言道。
“正是。”
“禁中之地,不宜久留。夫人可願随我入函園相見。”劉備又道。
“遵命。”上元夫人登副車,随車駕出城,入函園。直升三足烏号船宮,與劉備爵室相見。
“妾,拜見王上。”素紗遮面,不見仙顔。
“夫人免禮。”劉備含笑示意:“請坐。”
“謝王上。”瞥了眼薊王身側女仙,上元夫人翩然落座。
“此乃麻姑。”劉備爲上元夫人引薦左右女仙:“此乃旋波,提谟。”
“久聞大名。”上元夫人起身行禮。
“不敢。”三女回禮。麻姑仙派,成名已久。玄天二女更出身上古仙門。先前,西河少女奉命潛入薊王宮,便是被玄天二女擒獲。三女自入船宮,寸步不離,陪侍薊王左右。未有疏忽。
“夫人所爲何事。”劉備開門見山。
“先前,王母遣西河少女,冒昧登門。失禮之處,王上海涵。”上元夫人取一玉匣:“進獻瑤池仙丹一丸,爲王上新婚賀。”
“謝王母賜藥。”劉備示意麻姑仙接下。
“妾此來,還有一事,當面求教。”上元夫人又道。
“但說無妨。”劉備欣然點頭。
“白馬寺佛門弟子,王上以爲如何。”上元夫人問道。
“潛心修道,與世無争。”劉備答曰。
“王上中西域而立幕府。當知西域諸國,多已信佛。”上元夫人又道。
“确是如此。”佛教興起,無可阻擋。
“王上當知。今,大争之世已現。佛門若不相争,焉能鸠占鵲巢。令西域諸國,改弦更張,笃信西佛。此乃,不争而争也。”
“有理。”劉備輕輕颔首。從辯證的角度而言,佛教能迅速一統西域,背後必有人在大力推廣。
“西域番邦,化外胡人,不提也罷。然若趁天下闆蕩,亂入中夏。毒害萬千大漢子民,恐非社稷之福。”上元夫人道破心憂。
“佛門與仙門,有何不同。”劉備所問,不出意外。
上元夫人有備而來:“無君無父,無尊無卑,無長無幼。妄言生前身後之事,裹挾入不死不休之環。邪說謬語,大略如此。”
“可是前世來生。”劉備一語道破。
“王上明見。”上元夫人再拜。
“夫人可知,佛門因何強盛。”劉備又問。
“妾,實不知也。”
“華夏仙門,應運而生,據天時地利與人和。天師道乃集大成者。試問黃巾逆亂,天下闆蕩,萬民饑流。誰之過也。”劉備追問。
“天理昭彰,非道之過也。”上元夫人答曰。
“太平道以‘蒼天已死,黃天當立;歲在甲子,天下大吉’爲号,蠱惑天下信徒,揭竿而反。兵敗身死,教毀道滅,是否正應蒼天有眼?”
“妾,不敢妄言天命。”上元夫人避而不答。
“試想。若夫人如孤這般,爲一國之君。更願治下千萬子民,笃信佛門還是笃信黃巾?”劉備追問。
“王上之意,妾已盡知。”上元夫人目露悲切。仙門以傳道結社,妖言惑衆,謀奪江山,觊觎皇權。此乃君王心頭大忌。
“仙佛之争,孤,聽之任之。不偏不倚。”劉備言盡于此:“夫人且回吧。”
“妾,告退。”上元夫人失望而回。
目送上元夫人離去,麻姑仙輕聲言道:“西王母昆侖墉宮,乃中夏仙門藩屏。若佛門東進,西王母首當其沖。”
“爲夫所見,王母墉宮,或非毀于佛門。”劉備言道。
“夫君何出此言?”麻姑仙疑問。
“正如上元夫人所言,佛門不争而争,豈會打上門去。”劉備意味深長。佛門受戒“不謗國主,不作國賊”,頓悟“六根清淨,四大皆空”。古往今來,并無假佛之名,扯旗造反之先例。
精神壟斷,弊大于利。正如薊王海納百川,包羅萬種。一家獨大,肆意妄爲。故弄玄虛,妖言惑衆,一言不合便扯旗造反。便是明主,亦斷難容忍。爲除盡邪魅,薊王不惜夷人三族。足見一斑。
“事關生死存亡。西王母派,斷不會善罷甘休。夫君當謹慎以待。”旋波女仙,柔聲言道。
“好。”