境内九條大河,三大循環水系。支渠四通,枝津遍地。薊國渠東北至西南,貫穿全境。徑百裏以上大澤:督亢、掘鯉、文安、雍奴。徑十裏以上陂澤,六十又七。十裏以下湖泊池塘,星羅棋布,數不勝數。
三百餘城,有都邑、商邑、農邑、馬邑、牧邑、漁邑、關邑、港津,不一而足。
安次縣,乃薊國農牧大縣。所産肉禽蛋奶,供應全國。薊國千裏稻作,稻花魚、禾鯉幹,連年豐産。雍陽、泉州等,近海城邑,水産海量上鮮。随薊國青鹽,日積月累,連連看漲。風幹腌制品,産量陡增。随商隊販運,風靡北疆、西域。
海鹽的富餘,大大延長了鮮貨的儲存與流通周期。當真一本萬利。鹽田畝産十六石,即便一石降至五百錢。獲利亦足稱豐厚。可與水田稻魚二季相媲美。遷居薊國的馬韓島夷,亦漸悉知,薊國大錢的好處。戶有鹽田一頃,除去雨雪二季,一年辛勞,足可得四十萬錢。仍作價十萬錢的豪宅,和一畝萬錢的鹽田,不出三年,輕輕松松,便可将欠債還完。
飲鮮奶,食酪,早成國人日常。
奶牛之所以能不斷産奶,正因其不斷妊娠。
奶牛的一生,大概是這個樣子:
小母牛,長到十六個月時,發育健全,進入青春期。在人工作用下,很快,這頭處女牛便莫名懷孕。約二百八十天後,母牛分娩。從此時起,便是她的産奶期。
又過三百天,奶牛停止産奶,休息六十天後,再次分娩。因在二百二十天前,已莫名二次受孕。六十天後,會産下二胎,開始新的輪回。如此反複,曆經七八輪後,奶牛體力衰竭,既被淘汰。廄間,被新的小母牛所取代。
通常而言。若要産奶,必先産子。
人畜皆一樣。
亦如小母牛莫名懷孕。人工受孕,人畜皆宜。
後世論證,隻需溫度、酸堿适宜,可存活數日之久;即便在體外,四十八小時,存活率亦有七成(70%)。雖說,以上數據,皆來自後世。然,正如大漢宮廷有守宮砂一般。時下,江湖能人異士,如過江之鲫,多過牛毛。類似“莫名懷孕”之奇技,或有人代代沿襲,亦未可知也。
可以确定,禁中無人會此奇技。十常侍之所以齊來啼血,哀求皇後施以援手。正因縱觀江湖,當世唯有一人,深谙“千裏投懷”之術。此人與何後,關系極深。
事不宜遲。送走十常侍,何後這便傳命:“來人。”
“奴婢在。”
“速遣人出宮,将義兄接來一見。”
“喏。”須臾,便有車駕出園,往城中接回何後義兄。道人史微,字子眇。其人有道術,與何後自幼相識。先前,皇長子便寄養在史子眇府中。故稱“史侯”。
過不多久,車駕重入西園,在西邸前停穩。便有身材五短,其貌不揚,尖嘴猴腮一道士,翩然下落。
“皇後何在?”環視金碧輝煌,略顯蕭瑟之西園。道人随口一問。
“回禀仙師,皇後已在萬金堂恭候多時。”答話小黃門,曾伴史侯身側,同養在史道人家中。
“還不速速引路。”
“喏。”知其秉性,小黃門急忙應承。
登堂入室。史子眇伏地行禮:“貧道拜見皇後。”
“義兄請起。”何後自簾後言道:“座。”
“謝皇後。”
待其落座。何後正欲開口,忽話鋒一轉:“義兄可知,所謂何事?”
“哦?”史子眇掐指一算:“可是爲太子之事。”
“然也。”何後喜從天降:“世間一切,皆逃不過義兄法眼。”
“皇後謬贊。天道無常,紅塵濁世。貧道不過是僥幸參破隻鱗片爪。而已。”史子眇言道:“不知貧道當如何相助。”
“聞義兄自天書習得‘千裏投懷’奇術。不知真否?”
史子眇一大一小,兩隻鼠眼中,精光一現:“隻恨未有真龍降世,此術無用武之地。”
“義兄豈不聞‘麒麟送子’?”簾後何後,妩媚生姿。
“嘶”饒是裝神弄鬼史子眇,亦不由倒吸一口涼氣:“麒麟在北。無怪皇後欲行‘千裏投懷’。”言語出口,徹齒生寒。然“富貴險中求”。若真能令皇後如願以償,獲利何其豐厚!
心機百轉,正計較利害。忽聞何後又道:“義兄可有此神通乎?”
“有。”情急之中,脫口而出。覆水難收。電光石火,史子眇已談笑如初:“事關天家國祚,帝後福佑。貧道,自然有。”
“當如何施爲。”何後喜問。
“此神通可逆天改命,頗費道行。”史子眇故弄玄虛:“憑我一人之法力,斷難達成。且還需網羅天下奇珍異寶,通靈神物,以爲助力。道法财貨,耗費頗多。”
“義兄且說來,需折錢多少?”何後開價。
“足需一億大錢。”史子眇咬牙出價。
“可也。”何後難得爽快。
史子眇血氣沖頂,一時紅光滿面。
何後不疑有他,自簾後娓娓道來:“走時,義兄可取三枚琉璃寶鈔帶回。事成之後,自當分文不少。”
“皇後恕罪。”史子眇坐地還錢:“所謂‘錢能通神’。一億錢貨,乃爲向各路神仙,贖買鼎爐靈寶之用。仙家寶物,概不賒欠。”言下之意,需提前支付全款。
“原來如此。”事關錢貨大事,何後自當問清:“先前義兄曾言,非一人能及。不知還需何人相助。”
一問一答間,史子眇已打好腹稿:“皇後可曾聞‘麻姑’之名?”
“可是‘滄海桑田’、‘東海揚塵’之仙姑。”何後豈能不知。
據《神仙傳》載,其爲女性,修道于牟平東南姑馀山。桓帝時,應仙人王方平之召,降于蔡經家。年十八九,貌美,自謂“已見東海三次變爲桑田”。故,時以麻姑喻高壽。稍後又流傳有,三月三日西王母壽辰,麻姑于绛珠水邊,以靈芝釀酒祝壽之故事。因而後世民間爲女性祝壽,多贈麻姑像,取名“麻姑獻壽”。
“然也。”史子眇高深一笑:“盜采麒麟之菁,非麻姑不可爲。”
“原來如此。”何後雖忍痛割愛,卻也不見兔子不撒鷹:“義兄若能将麻姑請下凡塵,十枚琉璃寶鈔,自當雙手奉上。”
何後爲人,史子眇焉能不知。這便欣然點頭:“可也。”
與何後約定時日,史子眇這便回府,設壇作法不提。