陛下靈車抵達，大将軍何進率文武百官披喪哭迎。
“在床曰屍，在棺曰柩。”陛下崩于榻上。荒郊野外并無棺椁安放。無處取冰，禦醫遂用青鹽防腐。正因如此，衆人這才急于返回洛陽。及時換用東園秘器，令陛下屍身不腐。
滿城缟素，四面哭聲。
人死爲大。陛下功過，自有後人評斷。然，死于北巡路上，崩于沙丘平台。直令人唏噓不已。洛陽多皇親貴胄。将心比心，終歸是自家子嗣。焉能不悲從心起。
入宮門。窦太後、董太後、何後，及二位皇子喪仗，皆立于門前。
薊王下車跪地，卻哽咽難言：“臣……”
“堂堂薊王，因何讓吾兒慘死當面。”董太後泣淚相問。
“臣，愧對陛下，愧對太後，愧爲人臣。”劉備伏地請罪。
“王芬何在。”何後切齒發問。
“禀皇後，逆賊王芬已被斬首。”虎贲中郎将王越，替薊王答道。
“還有何人參與，謀刺吾兒。”董太後再問。
“往來密信，皆被付之一炬。臣等，不知。”輕車将軍曹操答曰。
“此事定要追究到底。”董太後切齒生恨：“黃巾餘孽，先殺王美人，又害陛下。朕，恨不能啖其肉，寝其皮。此事，便交由薊王。”
“臣，遵命。”若論與黃巾賊生死大敵，薊王首屈一指。
“痛哉吾兒，惜哉吾兒……”交代完心願，董太後扶靈恸哭。宮内宮外，哭聲一片。
陛下靈車入宮，一切皆入正軌。王越、孫堅、曹操等，各自領兵回營。薊王亦被黃門令左豐扶起，送上車駕，返回府邸。陛下遺體，自有東園宮人，細細收斂。
時人事死如事生。認爲人死之後，會前往另一個世界。故人死必先“招魂”。
人初死，必登屋招魂。大呼死者名字使歸。若不得重生，再行喪禮。
“沐浴”，招魂後，洗其發身。
“飯含”，在死者口中放置米貝稱“飯”，放置珠玉稱“含”。“天子含實以珠，諸侯以玉，大夫以玑，士以貝，庶人以谷實”。目的有二。其一爲實口。《公羊傳》：“含者何？口實也。”。其二爲保屍身不腐。《漢書》：“口含玉石，欲化不得，郁爲枯臘，千載之後，棺椁朽腐，乃得歸土，就其真宅”。
“掩”，用帛将頭裹起，以替帽子。
“”，用方巾遮蓋死者面部。
“”，塞耳。
“玉九竅塞”，玉殓具，含玉眼蓋一對、玉耳塞一對、玉鼻塞一對、白玉蟬一個、玉肛塞一個和玉陰塞一個。《抱樸子》：“金玉在九竅，則死人爲不朽”。
“屦綦、結跗”，用帶子纏繞死者鞋履，并在腳背打結扣。《士喪禮》：“商祝掩，，設目，乃屦，綦結于跗”。防止死者靈魂出竅，向生人作祟。
“殓”，有小殓、大殓之别。給死者穿衣爲小殓。取死者去世第二天，設殓床于堂，上鋪草席，席上鋪絞（寬布條），絞上鋪褥，而後給死者穿上葬服。古禮制定，無論死者尊卑，壽衣均爲十九層，實無需用此多。大殓則是移死者入棺。大殓，意味着死者與生者的最後訣别。棺内要備足春夏秋冬之衣，供死者在另一個世界，四時穿戴。衣服的套數依死者身份尊卑而定，天子百套，大夫五十套，士三十套。如家貧，可從簡。
死者入棺後，還需放入一些貴重器物或死者生前珍愛之物，供其享用。殓畢，由匠人加棺蓋，封嚴。撤去殓床，設置靈座，行祭奠之禮。至此，大殓儀式結束。
時下王侯，常用金縷玉衣爲殓服。
“冒”，覆蓋屍體的布，“君錦冒，大夫玄冒，士缁冒”。
“絞”，斂屍所用的麻布束帶，将死者所穿衣服捆緊。《禮記喪大記》：“小斂，布絞，縮者一，橫者三。大斂，布絞，縮者三，橫者五。”
“帛畫、銘旌”，帛畫由絹帛制成，其上繪有細緻精美的彩色圖畫。由三部分組成，分示：天上、人間、地下。天上地下，皆據神話傳說描繪，人間則繪有墓主人的肖像及日常。銘旌，由絲麻制成，呈長條狀，其上或有圖案，書墓主人籍貫、姓名等，以表識死者姓名，或代表死者靈魂。
“出殡”，運載死者的車，稱靈車，也稱柩車。出殡時柩車起行。送葬者執绋前導，稱發引。蓋指牽引柩車的繩索以送葬，即位執绋。（shà），殡車棺旁的羽毛裝飾。路祭，沿途設筵祭奠。挽歌，執绋行于喪車前之人，所唱哀悼死者之歌。
“送葬”，即出殡時，陪送靈柩至茔冢，或殡宮。
一是本地或外地親友至喪家送葬。二是諸侯王、貴戚，重臣病逝，天子、皇後诏令與死者同級者送喪。三是名将、功臣、權貴送殡，朝廷特遣禦林軍護送靈柩；或以騎、步、車三軍兵種士兵，沿途列陣迎送靈柩。
殓後，便是告喪。
将噩耗告知于衆，類後世訃告。“天子崩”爲國喪。諸侯皆赴京奔喪，朝廷廢朝治喪，州郡官吏則率領吏民“望都而哭”，舉國緻哀。
斂屍之後，到出殡之前，稱葬期。
天子葬期足夠長。除去大小斂屍，修繕陵墓，等諸侯奔喪，諸如此類。新帝人選，才是重中之重。
陛下盛年而崩。并未冊立太子。亦未留有遺诏。彌留之際，隻有身邊近侍，及薊王劉備一人再側。臨終之言，茲事體大。故一幹人等，入宮後，便被悉數押入黃門北寺獄。嚴加盤問，秘而不宣。
西園美人、小黃門等，位卑言輕，無關緊要。
唯有薊王，位高權重，天下知名。乃陛下托孤之臣。
陛下臨終之言，究竟如何。隻需薊王開口，一切便皆成定數。
長秋宮。
“如何。”何後喪服急問。
大将軍何進，隔簾答道：“臣已命人嚴刑拷打。随行人等皆言：陛下遺命，正如《起居簿》上所錄。”
“兄終弟及，陛下當真立合肥侯爲帝乎！”何後怒急。
“正是如此。”大将軍答道。
“奴婢之言，不足爲信。《起居簿》更不足爲憑。”何後字字殺機：“關鍵是薊王。”
“臣，亦如此着想。”大将軍何進，抵近言道：“若令薊王回心轉意，皇後還需親自出面。”