饒是甘甯，亦不敢怠慢。營内水軍更如臨大敵。号角響起，大小船隻頃刻間集結完畢。砦門大開，甘甯領蒙沖鬥艦數十艘，飛掠而出。直撲大舡而去。
互打旗語，并無異常。甘甯擲出鎖鏈，飛身上船。便有軍士引薊國使節一行，自艙内登甲闆來見。
見人皆在。高舉千裏鏡的薊王，這才安心。
換言之。非是被迫，乃船隊自行拆除。
原因隻有一個：減重。
船内所盛，必然逼近三千石極限。于是不得已，隻能将無用的上層建築，盡數拆去。想到這裏，劉備心領神會：“此去，必盡全功矣！”
所謂三千石大舡，乃指其“淨載荷”。或者叫“有效載荷”。若論“滿載荷”，遠高于三千石。
如多年前轉運北地十萬羌人家小，便将大部分壓艙石丢棄，以人壓艙。此去倭國，爲更多裝載，薊國明輪大舡，甚至拆除了全部的上層建築。
待三千石舡，兵分二路，逆入河口。泊在巨馬與塘沽港。
薊王劉備已等候多時。
甘甯引薊國使節，并倭國使梯秀等人，先行登岸。大舡分波踏浪，平穩舒适。船内一切用度應有盡有，與精舍無異。故薊使各個精神飽滿，喜氣洋洋。見薊王親迎，忙與邪馬台使梯秀一行，列隊行禮：“拜見主公（王上）。”
“一路勞頓，諸位辛苦。”劉備欣然點頭。
薊使再拜：“幸不辱命。随船帶回倭物若幹，倭女五萬。沿途風土民情，海島航線，皆記錄在案。”
果然如此！
“船上重樓盡數拆去，可爲減重？”劉備笑問。
“此其一也。”薊使笑答：“倭女王見樓船雄偉，富麗堂皇。遂登船遊覽。言語間，多有豔羨。臣，這便做主，将座艦重樓，盡數拆入王城。原樣重建，爲女王行宮。邪馬台國内渠帥，紛紛效仿。船上重樓，皆拆下相贈。不告擅動，請主公賜罪。”
“哦？”見他面含笑意，劉備亦笑着扶起：“彥方此行功德圓滿，何罪之有。”
薊使與薊王，四目相對，把臂而笑。君臣同契，莫逆于心。
薊使名喚王烈，字彥方，平原人。少師事陳寔，以義行稱。
鄉裏有人盜牛被抓。盜賊向牛主認罪，言：“判刑殺頭皆心甘情願，隻求不讓王彥方知曉。”
王烈聽聞，派人看望。還贈與盜賊半匹布。
有人問道：何故贈布與賊?
王烈答曰：盜牛人怕我知曉，便知其仍有羞恥之心。既心懷羞恥，必能改過。我這麽做，非助盜竊，乃爲促他改過也。
後有老者，丢劍于道。有一過路行人，守候劍旁。直到傍晚，老漢尋劍而來，失劍複得。驚奇之下，問其姓名，并将此事告知王烈。
王烈派人查訪守劍之人，正是那盜牛人。
鄉裏百姓，凡有争訟，皆請王烈來斷。因王烈平素教化有方，有的走到半途，便放棄争執，自行和解。有的望見王烈廬舍，已心生慚愧，彼此相讓而回。可見，王烈德化之深，已遠勝刑罰之力。
黃巾亂時，北上辟禍。入學堂，拜爲太學博士。年前薊王欲遣人出使倭國，陳少師遂薦王烈爲正使。泉州令邴原，又舉同郡人劉正，言其“有雄氣”。劉備引來相見，果有雄才。這便拜爲副使。與王烈同赴倭國。
二人果不負衆望。
“下臣拜見王上。”副使王烈，引邪馬台國使梯秀上前。
“貴使免禮。”劉備含笑點頭：“一路可好？”
“大舡航海，如履平地。”與薊國二上使，朝夕相伴。梯秀亦頗有精進。話說，王烈本就是淳淳長者，善教化育人。耳濡目染，梯秀漢化日深。
“好一個如履平地。”劉備笑贊：“貴使漢話精純，吐字清晰，亦如履平地也。”言指其發音，字正腔圓。
“王上謬贊，下臣慚愧。”他竟然聽懂了。遂取禮單，雙手奉上：“鄙國回禮，請王上過目。”
劉備親手接過：“聞舡上有數萬倭女，恐擁擠氣悶，當先行放下。分批移入巨馬水砦暫居。”
“喏。”甘甯這便領命而去。
巨馬水砦，便是先前由機關船搭建的民船營地。位于泉州港上遊，北岸一處河灣内。砦中舟橋以鎖鏈相連。各種水面建築，皆以避入砦中的民船爲載體，改造而成。
砦中，樓船酒垆、樓船客舍、大舡邸舍、大舡湯池、大舡義舍，林林總總，不一而足。
北岸遙對泉州縣，南岸便是東平舒侯國。因時有船民舉家來投，故水砦一直未曾撤除。
如前所說，砦中功能齊備。正适安置這批跨海而來的倭女。
須臾，便有機關船并排泊入。翻轉船翼，搭上三千石大舡。在梯秀等邪馬台使者的指揮下，艙内倭女，轉乘機關船。被分批運往巨馬水砦。
劉備駐足眺望。見各個被發徒跣，身材矮小，似弱不禁風。不禁心生不忍：“皆是**乎？”
王烈答曰：“非也。倭女矮小。多不盈六尺，能有七尺之身，亦稱‘長人’。所謂短小精悍，倭女善勞作，多恭順。當可爲主公所用。”
“原來如此。”薊王便不再言語。話說，不足一米四啊……
忽覺有人窺視，劉備下意識擡頭，果見有一排鶴立雞群之‘長人’，位列倭女隊中。
順着薊王目光，王烈笑道：“此乃邪馬台國中佳麗，皆身長七尺。堪稱罕見。乃女王贈主公矣。”
這便是，基因突變的奇妙。話說。矮人中，不也有山嶺巨人麽。
劉備輕輕颔首：“既是倭女王之意，可暫入長安宮。待驗明正身，再做計較。”
“喏。”見主公面色如常，王烈亦頗多欣慰。
主公少年英姿，遠超常人。然卻并未大肆獵豔，充斥後宮。千裏之土，五百萬民，妃嫔并宮人，不滿千人。足令人稱道。須知，當今陛下，年十四到十八的妙齡佳麗，便有萬餘。南北二宮，離宮别苑，餘下黃門、宮人、官婢，何其多也。相加恐不下十萬人。
然聽聞薊王宮，待孕之婦過百。
貴精不貴多。王上何其英雄了得！（未完待續）