“你有四子一女。”劉備聲輕勢重：“今俱在我手。若皆因你而慘死刀下，又當如何。”
“求王上開恩！”身處池中，無法行禮。盧氏隻得抱拳。浴袍雖脫，然盧氏卻身穿一層肉色緊身革衣。類後世的連體泳衣，故并未坦露身體。
“殺我二人便是，又何須累及家人。”許師花容無色，仍做強辯。
劉備居高下問：“先時，我已當面告誡，你二人卻冥頑不靈，執意行刺。片刻之前，可又想過各自家人。”
說着，話鋒一轉：“若僥幸得手，孤之妻兒，又當如何。孤有寡母，發妻，八子二女，七十妃，三百單一禦衛。家臣、營士，數百萬國民。出手前可又曾顧及，孤之全家老小，生絲毫恻隐之心。還有隴右百萬東羌，百萬氐人，百萬漢胡，及百萬鍾存，皆系于孤一人之身。所謂牽一發而動全身，莫過如此。若孤死于爾等之手，亂世之中，萬千臣民，又當如何保全。”
“刀劍無眼，生死無怨。”盧氏涕淚抱拳：“淩遲腰斬，悉聽尊便。隻求王上饒我家人。”
“太史公曾爲曹沬、專諸、豫讓、荊轲、高漸離，五刺客立傳。贊其‘不欺其志，名垂後世’。古之刺客，皆有舍己爲人、殺身成仁之‘俠義之風’。‘得千金，不如季布一諾’。義之所向，赴湯蹈火，在所不惜，縱百死不悔。行走江湖，除暴安良、殺富濟貧。凜然之氣，浩然長存。”劉備問道：“孤是暴君否。”
“王上乃世之明主。”盧氏咬牙答道。
“孤與你有不共戴天之血海深仇否。”
“素未謀面，并無仇怨。”盧氏心如死灰。
“于公于私，孤皆未曾虧欠與你。此來行刺，道義何在。”劉備言盡于此：“自去門外伏法。家人如何，自問王法。”
盧氏面色數變。渾身緊繃，困獸猶鬥。
女戰士紛紛起身，擋在劉備身前。
盧氏心中，千回百轉。欲放手一搏，又投鼠忌器。天人交戰，進退無據。數息之後，終是任命。沖劉備再抱拳行禮，轉身步出精室。繞行大池，推門而出。隻見門外長矛如林。女王領女戰士，全身披甲。早已等候多時。
盧氏跪伏在地，任鎖鏈加身。至于家人如何，唯乞薊王法外開恩。一路行來，雖不見幼子，然女刺客聞聲辨物，斷不會聽錯。且薊王既早有準備，又豈能不拿下全家爲質。
二去其一，隻剩許師。劉備這才問道：“傷你之人，可是董卓。”
聞此名，許師恨意叢生。
如前所說。董卓少年時，曾到羌人部落遊曆。結交許多豪帥，亦俘獲芳心。許師不顧一切，随他私奔。又爲其誕下一女。卻終爲其所傷，攜女返回西傾山。從此因愛生恨，日漸扭曲。
“王上早知一切，又何必再問。”心傷被揭，縱存死志，許師亦不禁灑淚。
“你乃鍾羌巫祝，生死當交由女豪定奪。”劉備言道：“孤不殺你。”
“謝，王上不殺之恩！”許師切齒道謝。恨意更濃。
賊心不死！
這種女人，沒救了。
轉身欲走，卻被女戰士團團圍住。
“然，死罪可免，活罪難逃。”薊王自身後言道：“你既負王命，又豈能無功而返。”
“王上欲食言乎……”許師回身相問。與薊王目光一碰，竟驚懼無言。
但見薊王撐臂下水。腰纏浴巾随之散落。
許師五雷轟頂，目眦欲裂。
胸有猛虎，惡極噬人。
對極惡之鬼，當施以極惡之刑。
東口驿。
“阿母，過了東口驿，便是大震關。”數月艱難跋涉，司馬芝母子，終抵隴右。
“我兒一路辛苦。此去隴右，又當如何？”辘車上老母慈炯而笑。
“聽聞薊王據守大震關，又建四海館。當去館中一試。若不成，便學人僦車往來絲路，定不會讓母親受凍挨餓。”司馬芝答道。
“我兒既已有萬全打算，當速行。”母親不再言語。
“母親且安坐。”司馬芝這便推動蒲輪辘車，向東口驿而去。
說是驿站，實則障城。過吊橋，穿門洞，入甕城。便有佐吏前來引路：“敢問足下，從何而來，又往何處？”
“故鄉溫縣，欲往四海館。”
“哦？”佐吏喜道：“足下習文還是學武。”
“習文。”司馬芝再答。
“如此，且跟我來。”佐吏便将司馬芝母子，引去左側館舍。
是“習文”還是“學武”，出手便知。司馬芝手書漢隸名字、籍貫。便是引路佐吏亦雙眼一亮。所謂“見字如面”，便因人如其字也。
“此去關城，尚有五十餘裏。公子可曾足食？”佐吏笑問。
“倒是未曾。”司馬芝忽問：“先前稱‘足下’，何故改‘公子’？”
佐吏笑答：“公子一手好字，又豈是尋常人等。”
“寒門子弟，不敢稱公子。”司馬芝肅容推遲。
“如此，足下且随我來。”佐吏笑容不減。王上用人，隻論才學德行。家世如何，并不爲憑。此去即便授予百石少吏，亦是同僚。若爲少年長吏，便是上官。佐吏如何能不善待。
引母子入義舍飽食，又去湯池沐浴更衣。這才長揖相送。
見谷中大道皆鋪青石。母親自騾車言道：“能平亂世者，唯有薊王。”
司馬芝輕輕點頭：“母親所言極是。時人多行私欲而罔顧大義。身居高位卻隻顧中飽私囊。恨不能刮地三尺。便是赈災糧秣，竟也敢私自轉賣。各地民不聊生，易子而食。眼看大饑将至，群盜又起。國祚如何保全。普天之下，唯薊國與隴右，屯田養民，漸有生機。上天有好生之德。亂世之中，必降王者。能三興炎漢，唯有薊王。”
“薊王從善如流，嫉惡如仇。正是三興之主。”母親亦點頭：“因是明主，投靠之人，必多如過江之鲫。吾兒此去，可有把握。”
“未有把握。然，此去四海館，一試便知。”司馬芝答道。
母親遂不語。司馬芝亦專心趕路不提。
五十裏青石大道。說短不短，說長不長。日升出發，日落方至。
在懸樓列肆穿行，已大爲驚詫。待仰見大震關城，母子俱驚無比。
“薊王真神人也。”（未完待續）