今漢以來，帝國視線多聚關東。就連關西大地，都有人提議暫時舍棄。西域更是三通三絕。對隻着眼于眼前利益的陛下而言，鞭長莫及的西域，完全沒有吸引力。再說，五十五國國位，又不能賣錢。對吧。
自西域都護府複開以來。兩位府丞及一衆屬吏，内安領民，外禦強敵。修路通渠，築城造屋；開荒屯田，植樹造林，還捎帶護送商隊，清剿馬賊。西域南北商道，從未有過的清平大治，令沿線各國收入倍增。引來交口稱贊。
兩位府丞及一衆屬吏，居功至偉。
它乾城内，西域大使館的建立，更是神來之筆。
兩位府丞，時至今日，才明白主公之深謀遠慮，高瞻遠矚。互通消息是其一，及時處理紛争分歧，不讓矛盾激化，尤爲重要。
和氣生财。古往今來，戰争總是最燒錢。
西域都護府一聲号令，五十五國群起響應。各國盡遣精銳，或百人，或千人，根據國家大小，不一而足。
強如烏孫，控弦十萬。本欲遣數萬精兵。兩位府丞與二位烏孫國使商議後，決定各出三千烏孫精騎。諸如龜茲、莎車、疏勒、于阗、大宛等，西域大國，各出兵二千。餘下各中小城邦，百人或數百不等。
加上都護府兵馬，共湊足五萬大軍。
這便是和親的好處。古往今來，結親如結盟。一旦誕下子嗣，血脈相連，紐帶便更加牢固。與包羅萬種的大漢不同。西域諸國頗多血統論者。作爲宇内第一強國，身具王族血統的都護大人，自然高貴無比。諸國能與之結親，皆與有榮焉。
到了中世紀時，低血統的貴族，爲了不斷提高家族血統，無所不用其極。此跟日本頻頻東渡借種有一拼。
換句話說。若劉備願意，讓自己與西域諸國公主的子嗣，回國繼位。從血統論上而言，乃是高等血統的恩賜。
都護府的兵源，除了治下數十萬民衆，還有西域馬賊。盡誅首惡，從衆中擇其優良者，混編入營，訓練成軍。都護府制式兵甲，皆用龜茲百煉鋼。拉絲成秘環。輕騎多爲吞光秘環具裝铠。重騎皆披搪瓷魚鱗甲。人馬具裝，長矛如林。
西域都護府旗幟，亦是“赤鹿焰角，三足踆烏”。此處亦能看出，都護府、幕府，雖分屬不同府治，實則是一家。
堂内武臣商議之後，己校尉徐榮起身言道：“聽憑二位府丞吩咐。”
李儒和戲志才相視而笑。
仍由右丞開口：“戊己、二校尉，身擔重任，不可遠離。禾、農，二都尉，亦不可輕動。此去，便讓宣高同行。”
臧霸這便穩穩出列：“卑下領命！”
“關西逆亂，賊勢甚烈。右丞切莫輕敵。”己校尉徐榮急忙起身。
戊校尉程普亦進言：“西域并無戰事，我二人可取其一。”
宜禾都尉段煨，農都尉張猛，亦紛紛求戰。
“諸位且聽我一言。”環視衆将，李儒微微一笑：“西域與薊國，一東一西，看似兩塊飛地，首尾難顧。實則可經由河西走廊、居延外道，二路直連。此二地好比兩隻蟹螯，東西夾擊。中原大地，如魚肉在俎，盡在掌握。陛下不願主公涉足關東戰局，卻也不得不遣來關西。關西飽受羌亂，民生看似凋敝，然對于我等西域都護府一脈人馬而言，乃一塊未及雕琢的璞玉。羌人與胡人并無不同。若能重歸王治，關西複興指日可待。那時，西域與關西連成一片。主公再取幽、冀。諸如上郡、北地，東胡皆馬首是瞻。待天下有變，主公振臂一呼，勢如山崩，大事成矣！”
一席話聽得衆人熱血沸騰。
劉備乃漢室正朔。興前漢二百年之高祖，興後漢二百年之光武。三興漢室之人，必是主公也。
見群情激奮，李儒又道：“我與左丞皆視關西群賊如土芥。翻手之間，旦夕可滅。‘殺雞焉用牛刀’。有精兵五萬，上将一員，足矣。”
“既如此，我等便謹守西域，待二位府丞凱旋。”程普這便抱拳。話已至此，無需多言。
“我等當謹守西域，待二位府丞凱旋！”
“報——”正說着，忽有府門守衛，入内通禀：“有大秦使團入府求見。”
“大秦使團？”饒是李儒亦不禁微微一愣。
大秦，乃是指羅馬。
永元九年（公元97），班超“遣甘英使大秦，抵條支”。甘英到了波斯灣口之條支，誤信安息西界船人言“海水廣大”，航路難行，故未向西進。永甯元年（10年）撣國王遣使來獻幻人（魔術師），自言“海西人”。“海西即大秦也，撣國西南通大秦”。延熹九年（166年）大秦王安敦（即羅馬皇帝安東尼努斯·庇烏斯AntoninusPius）遣使自日南徼外來貢。此後，大秦與大漢海陸直接、間接交往，綿延三百餘年。
正因遠隔萬水千山，溝通實在困難。說實話，是不是大秦使團，李儒等人根本無從分辨。
“且引來一見。”與左丞戲志才低言數句，李儒這便說道。
“喏！”
須臾。
自從龜茲白卓長公主重返薊國，便奔赴它乾城，守護二位府丞的臧戒，遂領麾下繡衣吏，護送一人登堂。
使節在堂前除去羅馬角鬥士鞋，赤足入室，俯身行禮，口出生硬漢話：“羅馬帝國使節，聖火女祭司，阿奇麗娅，拜見總督大人。”
見她身披鬥篷，面覆假面。舉手投足，貴氣油然而生。不似作假。李儒這便好聲說道：“我乃都護府左丞，并非你口中‘總督’。若是指我家主公，應稱‘都護’。”
“請問左丞，都護大人現在何處？”阿奇麗娅随即改口。
“主公遠在中原，不在西域之内。”李儒答道。
“請問左丞，亞馬遜女王希雷娅，現在何處？”
“亞馬遜女王及麾下戰士，皆爲主公禦衛。自當陪同再側。”李儒眼中精光一閃，這便笑答。
“這樣啊……”阿奇麗娅微微歎息：“此來便是爲赴夕日之約。請問左丞，可否将希雷娅喚來，與我相見？”
李儒和煦一笑：“有何不可？”（未完待續）