河間國與薊國毗鄰。鄚縣與益昌一衣帶水。距離很近。
自從賽馬場平地建起，北地王侯貴胄皆奔樓桑而來。
安平王，河間王，中山王等，更是一年四季，常駐賽馬場。
上行而下效。
随着車輪舟航運遍及臨鄉水路。附近民衆亦經常往來各城。或賽馬，或遊商，或行學，亦或是單純來遊玩一番。不一而足。
鄚縣人氏更是常見。三人亦不覺奇怪。
“正是。”張郃爽快點頭：“張郃此來乃爲賽馬，如何能将坐騎販賣。三位請回吧。”
“原來是這樣……”朱獾兒歎了口氣：“你也想賽馬。”
“咦？”潘獐兒又一愣：“難不成，你買此馬是爲了賽馬？”
“是咧。”朱獾兒飛快點了點頭。
原來。今年大賽與以往不同。因不久前，臨鄉賽馬會更名爲薊國賽馬會。于是下半年的賽馬，也随之升級。
冠軍獎勵亦水漲船高。
冠軍，月冠軍，季冠軍，及年度總冠軍。皆能在衆多昂貴獎品中任選其一。
朱獾兒正是看中了一支西域珠簪，所以想用賽馬的方法赢來。充作豆丫姐的新婚賀禮。
潘獐兒籲了口氣：“所以。買馬是爲賽馬。賽馬是爲赢珠簪。珠簪才是賀禮。”
“對。”朱獾兒欣然點頭。
見好友還沒想明白，潘獐兒這便大聲說道：“借一匹不可以嗎！”
“不妥。”朱獾兒急忙搖頭：“若能借到，我又何須來買。港口護衛皆識我等。若是可行，我何不從自家槽頭牽一匹良馬，随船運來？”
潘獐兒、朱獾兒，二人父親乃臨鄉宿将。長駐南港，領水軍巡視往來水路。守備各處港水砦。責任重大。
日前，大王六百裏王命傳來。對水軍将領亦有封賞。
且将封賞，置于王命最後。其用意不言自喻。
封樓桑水軍統領黃蓋爲薊國橫海校尉。秩比兩千石，‘銀印青绶’。兼領薊王宮舍人。
命他組建薊國水軍。
時下，水軍将領名目亦多：樓船校尉、樓船将軍、橫海校尉、橫海将軍、戈船将軍、下賴将軍、伏波将軍等。
不封樓船校尉，卻封橫海校尉。大王對水軍期望之深。單從‘橫海’二字便可見一斑。
潘鴻、朱蓋二将，亦擢升爲左右橫海司馬。秩比千石，‘銅印黑绶’。兼領王宮行人。
大王又令在白湖、南港、東港、南廣陽港、泉州港、雍奴港，等水路要沖，分立水軍營砦。扼守航道，操練水軍。
薊國河汊縱橫。境内數處大澤。雍奴薮更是東接渤海。如此廣闊的水面。豈能不設水軍！
海賊猖獗，不可不防。
正因重要，故而劉備才單獨列出，最後宣讀。
見身邊諸将，皆有封賞。從始至終，黃蓋正襟危坐，面色如常。
喜怒不形于色。果是上将之才。
主公将水軍重任托付于他。
自當識人善用也。
言歸正傳。
其父身兼要職。兩位少公子又時常乘船往來臨鄉與樓桑水路。誰人不知，何人不曉。
左右橫海司馬，有令在先。二人年紀尚小，斷不可入馬場賽馬，入演武場比武，諸如此類。以防萬一。
正因家中看管甚嚴。無法牽馬，亦無法借馬。朱獾兒這才一不做二不休。索性就近買來一匹賽馬。喬裝打扮，入場競賽。衆人便是想阻止，亦鞭長莫及了。
聽完前因後果。馬駒兒籲了口氣：“不過是一支西域珠簪。你二人父親皆食高俸，自當錦衣玉食。家中豈會少了此物？”
“馬駒兒。既要送禮，自然越珍貴越好。唾手可得之物，又有何珍貴可言？”朱獾兒一本正經的反駁。
同樣是西域珠簪，難道還有區别嗎？
馬駒兒在心中翻了個白眼。
“說的好。”瘦馬主人忽然開口。
“何須你來喝彩。”馬駒兒有些氣惱：“開個價吧。此馬賣幾錢？”
“話已至此，還未醒悟。你又比他強在哪？”馬主人沖潘獐兒努了努嘴。
“你這人！”這下連潘獐兒也惱了。
“三位且聽我一言。”馬主人咧嘴一笑：“所謂‘二人同心，其利斷金’。你我四人，何不同心協力，放手一搏？”
“如何相搏？”潘獐兒問道。
“我且問，令姐何日大婚？”
“下月初六。”
“五日一賽，正好還剩四場。”馬主人笑道：“若連赢四場。你我四人，心願皆能達成。”
“五場。還有一場月賽。”潘獐兒雙眼滴溜溜亂轉。似并無不妥。
“誰人……”‘參賽’二字未及出口。潘獐兒猛地想起一事：“咦，你既是來賽馬，爲何不進馬場。”
張郃聞言，不禁臉紅。見三人紛紛看來，這便期期艾艾的說道：“本欲參賽，奈何這幾日火瘡一直未消。無法…騎馬。”
“火瘡……”潘獐兒恍然大悟：“可是生在了臀上。”
“然也。”
“哈哈哈……”話音未落，三人捧腹大笑。
見笑到張郃有些氣惱，潘獐兒這才擺手：“不過是火瘡耳。樓桑良醫何其多。除膿包紮，數日便好。莫非你諱疾忌醫，不敢示臀？”
“……”果然被他說中。
“我連去醫館數次，奈何皆是女醫在坐診。”張郃讪讪答道。
三人頓時笑噴了。
“哎喲哎喲，笑死我了。”潘獐兒捧着小腹，笑的直不起腰來。
朱獾兒亦笑到上氣不接下氣。見張郃目光投來，這便強忍着說道：“你去的是婦科。”
“什、什麽……”張郃不由闊口大張。
“樓桑醫館，分内科、外科、婦科、兒科諸科。諸如火瘡，自然要去看外科。”馬駒兒爲他解惑。
“原來如此。”張郃這便抱拳：“多謝相告。”
“好說，好說。”三人亦回禮。
“既隐疾未愈。賽馬便交給我等如何。”潘獐兒笑問。
“可也。”張郃欣然點頭。
“誰人參賽。”朱獾兒躍躍欲試。
“他。”張郃沖馬駒兒重重一指。
“爲何不選我等。”潘獐兒頗不服氣。
“他生得比你等好看。”張郃終于扳回一局。
“……”（未完待續）