貴霜王使領回等同于十二萬枚貴霜金币的馬蹄金餅，拜别劉備。引車隊歸國。蟄伏西域使館整整一個冬季的烏孫王使，便又急忙登門。言道，十餘萬烏孫奴隸亦在路上，不出足月可達。
劉備欣然點頭。
從疏勒篡位王和得國庫中抄掠來的百萬枚各國金币，還有許多奇珍異寶，早已搬入它乾赀庫。劉備之所以敢花錢如流水，正因有疏勒國庫撐腰托底。
聽聞黃門令西行，且随身隻帶來擢升西域都護的诏書。劉備這便心領神會。命人着手預備給陛下的獻禮，好讓黃門令一并帶回。
陛下深谙商賈之道。命與劉備交厚的黃門令左豐，輕車快馬，趕來宣诏。便是行投石問路，待價而沽也。除去爲官一任的西域都護。許諾的王爵隻聞其聲，卻不見下文。
陛下這是不見兔子不撒鷹啊……
如前所說。時下衣食住行，皆與等級挂鈎。作爲二十一等爵最高的王爵，好處自然多多。封地日廣，儀制更高，權力更大。便是後宮人數亦突飛猛進，有顯著增長。
今漢諸侯王，後宮名目見諸史籍的主要有：王妃、小妻、小夫人等。
諸侯王後，稱：王妃。
“後漢妾數無限别，乃制設正适，曰妃，取小夫人不得過四十人。”依律，諸侯王納妾的數量不得超過四十人。
史載，梁節王劉暢有“小妻三十七人”，便合乎規定的數目。
《漢書·景十三王傳》載，劉備先祖，中山靖王劉勝“爲人樂酒好内，有子百二十餘人。”
滿打滿算，四十個小妻均攤下來。一人也不過生了三子，而已。
除此之外，諸侯王還擁有衆多的“禦婢”。
“禦婢”，是比普通奴婢身份略高、比妾身份略低的一種奴婢。盡管名義上是婢，但卻擁有特殊的身份地位。
一方面，禦婢常侍禦于諸侯王身側，是絕對的心腹之人。另一方面，禦婢多與諸侯王有“夫妻之實”，很容易影響甚至左右‘王之決斷’。且一旦生有子嗣，便可酌情升爲小妻。待諸侯王薨，亦可解除奴婢身份，成爲自由人。
如夫人不敢想。安氏四姐妹最期盼的便是禦婢的身份。
禦婢再往上，便是小妻，小夫人、如夫人。
總歸是有了盼頭。
光和五年，“春，正月，辛未，赦天下。”
話說，自陛下登基以來，幾乎每年正月，皆要大赦天下。
赦宥（yòu）制度，上古便有。
漢代秦而興。既繼承了“大赦天下”的國制，亦汲取秦“急法不赦”二世亡國的血淚教訓。在“德主刑輔、無爲慎刑”思想指導下，逐漸形成了一套比較完備的赦免制度。
包括：大赦、特赦、曲赦、減贖、赦徒等。
作爲緩和階級矛盾、發展生産、鞏固國防的有效手段。兩漢末期，逐漸形成了多赦、濫赦的政治慣例。僅大赦一項，兩漢就多達一百四十餘次。平均算下來，三年便有一大赦。于是大赦“遂爲常法”。
舉凡皇帝在踐柞、元服、立後、立儲、改元、郊祀、封禅、祀明堂、臨雍、立廟、巡狩、徙宮、定都、克捷、年豐、祥瑞、災異、勸農、飲酣、遇亂，等情形下，皆頒布過大赦。
而且，大赦的範圍亦十分廣泛。除了大逆、诽謗、妖言惑衆、詛上、罔上、匿反等“大逆不道”而“不當得赦”外。幾乎所有的罪犯，“罪無輕重，皆赦除之”。便是殺人的重罪，亦可得免。烈女龐娥，便是例證。
除非皇帝對某人深惡痛絕，下诏“遇赦不赦”。
亦如前所說。蔡邕受宦官誣陷，上書自陳，因言辭激烈而惹惱陛下。陛下遂在下罪诏書中明确提及：“不得以赦令贖。”
可想而知，“唯黨人不赦”，陛下對黨人該有多深惡痛絕。
故而，說書人才說：大漢之赦，亦養大漢之風。
殺人不過頭點地。更何況還有大赦。今年殺人入獄，明年便得赦而出。有何懼哉！
什麽樣的人，可赦。什麽樣的人，又“不當得赦”。兩個字概括：道義。
存義，便是提頭過鬧市，亦可得赦。無道，“遇赦不赦”。
心存大義。故不禁弓弩，大漢亦聳立四百年。法有所限，俠義當頭。路見不平，總有俠肝義膽，拔刀相助。
國無道。銷兵洗甲，百般禁忌，亦難久存。
言歸正傳。
得知十餘萬烏孫奴隸，很快送到。爲減輕長史府的财政壓力，劉備已命匠人趕往昆侖山北坡，搜尋于阗（tián）美玉礦脈。
“于阗國，王治西城，去長安九千六百七十裏。輔國侯、左右将、左右騎君、東西城長、譯長各一人。東北至都護治所（烏壘）三千九百四十七裏，南與婼羌接，北與姑墨接。于阗之西，水皆西流，注西海；其東，水東流，注鹽澤（蒲昌海），河原出焉。多玉石。西通皮山三百八十裏。”
于阗美玉，享有盛名。相傳早在上古時期，商王的宮殿便有用于阗美玉加工而成的諸多用具。楚國的王公貴胄更以玉器作爲身份的象征。兩漢時，君子佩玉，已成風尚。鍾情于阗美玉，各路王侯均曾遣工匠萬裏迢迢，奔赴昆侖采玉。随昆侖山下玉英大批輸往中原，于阗遂成絲路南道重鎮。
于阗美玉，盛名日隆。
正是借開采玉石帶來的豐厚利潤，于阗王才有雄厚資金，得以自行鑄币。
時下玉石開采，各方勢力雲集，規模參差不齊。加之撤罷長史府後，疏于管理。乃至私采、盜采泛濫。今絲路複通，西域已定。劉備便要将于阗美玉，收歸囊中。
成爲另一項長史府名産。
年前，便密遣繡衣吏喬裝入城。今已暗中查明，城中最大的玉石商人，姓秦。時人皆稱‘秦朱公’，身家巨富。
劉備曾向拘彌王定興、于阗王安國詢問，手刃前于阗王的原拘彌國主簿秦牧的下落。兩國王皆搖頭不知。
此事，劉備一直耿耿于懷。
得知盜采于阗美玉的大商人姓秦，頓時警惕。
奈何爲安置十餘萬貴霜奴隸，一直未能騰出手來。趁烏孫奴隸未到，這便引兵南巡。
于阗王尉遲安國，知長史親赴，領文武百官，出城十裏相迎。
“拜見長史。”于阗王路邊行禮。
“拜見大王。”劉備下馬回禮。
“得知長史親來，鄙國上下皆翹首以盼。”于阗王笑道。
“大王日理萬機，卻爲下官出城十裏。備，不勝感激。”劉備亦笑。
“長史且随我入城。請。”
“請。”
兩人這便攜手入城。（未完待續）