劉備自能明白班定遠的苦心。
爲獨守西域的漢軍，造一座安穩的堅城。如此一來，無論城外風沙蔽日，還是綠草如茵。是驕陽似火，還是徹骨極寒。隻需入了城中，三口烈酒下肚，渾身驟暖。倒頭便睡，醒來亦是晴天。
一座處處透着厚重的城池，便是最堅固的護盾。能給遠在萬裏之外的大漢遊子，最堅強的守護。
中庭，主樓。
劉備登二樓寝室，見慕容嫣正在小憩。
這便輕手輕腳，走到近前。
嫣兒姐黛眉微蹙，雙目輕阖。松散的長發，映着一束從窗外灑落的午後暖陽，恰如流螢飛火。美豔不可方物。
嗅到劉備熟悉的氣息，這便微微睜開雙眼。
正作勢欲起，劉備已輕輕坐到床邊：“夫人勿動。”
“夫君。”慕容嫣展顔一笑。
西域多達五十國。
這些天來，劉備一直忙于梳理各國政事。再加上眼看大雪将至，西域諸國堅壁清野，仍無乞伏部鮮卑蹤迹。劉備一心多用，故未能覺察到七位小姐姐的異常。
“可讓府中良醫看過？”劉備柔聲問道。
“未曾。”嫣兒姐的眼中，有一絲羞怯閃過。患得患失。乃因心中太過期盼。擔心自己空歡喜一場。
劉備豈能不知，這便微微提高音量：“來人。”
“奴婢在。”前堂由繡衣吏護佑，中庭則是安氏姐妹操持。七位小姐姐甄選的域外侍女，仍在加緊訓練漢家禮儀，矯正口音。如今還不堪大用。長史代天子行使西域。長史府如漢庭親臨。一舉一動，萬衆矚目。内外用度，皆需成典範。絲毫馬虎不得。
“速傳侍醫。”
“喏。”今日當值的安若水，這便領命而去。
須臾，居于前院東樓的府中侍醫，這便趕來爲慕容嫣診治。侍醫乃由軍醫兼任。醫術最好的數人，在軍營和長史府輪流當值。
先前爲秦黛診出喜脈的，亦是此人。
“恭喜主公，嫣夫人亦有身孕。”侍醫伏地行禮。
“哈哈！”劉備先是大笑，又急忙收聲。生怕驚擾到嫣兒姐。問過侍醫，華大夫已傳來安胎藥方。黛兒姐一直服用，漸已顯懷。這便讓侍醫也爲嫣兒姐煎來。
“姐妹們隻怕不久便會各有身孕。”确認有孕，嫣兒姐心神大定。這便柔聲笑道：“府中諸事需人打理。安氏姐妹又精通漢話胡語，可堪大用。”
“好。”劉備笑着點頭。
聽聞嫣兒姐亦有孕，小姐姐們這便前來道喜。便是有孕在身的黛兒姐也被安若素攙扶着，從内室趕來相慶。
一家人歡聲笑語，其樂融融。雖遠在西域，心有牽念，萬裏亦不遙遠。
陪嫣兒姐說了會話。史渙便在廊下通報，有城外屯田事宜，需劉備決斷。
最近諸事繁雜，又苦無臨鄉能工良匠。許多事皆需劉備親力親爲，難有片刻空閑。這便起身離去。
兩位義弟雖居後院，卻大多留宿軍中，訓練麾下虎贲。關羽、張飛皆萬人敵。時人皆重英雄，不分漢胡。麾下拓跋别部鮮卑勇士，早已信服，甘爲驅策。劉備命人通報，兩位義弟這便入府問安。
屯田之前，先修水渠。
再借渠道縱橫分割出良田。若地勢高差，水流未盡。還需架設翻車引水。城中水塔亦紛紛立起，水洗諸器漸被居民所喜。稾市内鐵匠鋪日夜趕工，鍛造諸多鐵器。便是營中将士亦外出挖渠，以求能趕在冰凍三尺前完工。
爲防風沙，還需植樹造林。
這些早有規劃，無需心急。
城中已落五千餘戶。其中漢裔兩千。拓跋别部鮮卑三千。有民三萬。城長一職，乃由張猛兼任。半月前收到家書，父親張奂已長辭遠逝。年七十八，遺令素服薄葬。又遺令張猛，國事爲重，無需去官守孝。
時人重孝。漢律雖未強制居三年喪，然去官守孝三年，已是常态。
奈何父命亦不可違。
劉備将張度遼手書，遍示衆人。替張猛上報朝廷。又率麾下文武，遙祭張度遼。乃讓張猛留任。
見張猛伏地恸哭，劉備一聲長歎。
涼州三明，終成曆史。
華燈初上。
馬不停蹄，一路翻山越嶺，三日前剛剛抵達的貴霜王使，這便沐浴更衣，赴長史府晚宴。
關羽、張飛，亦來作陪。
洛陽一别，快滿一年。再見時，關張二人已天下揚名。見證過馬市認主的貴霜王使，亦頗多感懷。
有感于賣馬之義，席間關羽亦多敬重。
酒過三巡。貴霜王使這便舉杯相問：“見府前空地設有高台，周遭堆滿首級。卻不知何故？”
劉備笑答：“乃爲贖妻也。”
“哦？”貴霜王使，這便言道：“何爲贖妻？”
作陪的主簿李儒，便替劉備将諸事細細道來。
“原來如此。”貴霜王使遂道明來意：“不瞞長史，鄙國頗多女奴。不知可否運來售賣？”
果然如此。劉備笑道：“貴國隻有女奴呼？”
“自然老幼皆有。”貴霜王使笑答。
“何不舉家販來？”劉備又笑。
“哦？”貴霜王使心中一動：“莫非長史别有所用？”
劉備輕輕點頭：“西域諸國地廣人稀。欲行屯田自守。奈何苦無人手。若能舉家販來，可堪一用。”
“不知長史所需多少？”貴霜王使急忙問道。
“先來一萬戶。”劉備答道。
“若算老幼。一戶當十人。”
“然也。”
“不知長史作價幾何？”貴霜王使再問。
“貴使何不先開價？”劉備笑道。
“嗯……”細細盤算，貴霜王使這便試着開口：“一戶十币如何？”
貴霜王使口中的‘十币’，乃是指貴霜金币。
地處羅馬與大漢之中，貴霜憑借絲路貿易，從羅馬帝國赢得了大量黃金。史料記載。羅馬帝國每年僅在對外貿易上，付給貴霜王國的金币達五千萬枚，而流入漢朝的則高達一億枚。
換句話說，我們從漢朝始，外貿便有巨額順差。
漢一兩爲二十四铢。貴霜金币重約十二铢。兩枚金币，合黃金一兩。以一戶十人計，便是黃金五兩。一萬戶合計五萬兩。
話說。‘着匈奴衣胡’抄掠來萬戶東羌，亦有十萬人口，作價一億錢。換算成馬蹄金，不過一萬枚。一枚十六兩，計十六萬兩。
須知。貴霜王使所報，乃是運抵它乾城後的賣價。
路上運費，以及折損，皆包括其中。按照貴霜王使的說法，将奴隸從貴霜運抵西域，路上要死去五分之一，甚至更多。再加上一路人吃馬嚼，路費亦需不少。
這個價格确實不貴。
劉備無心壓價。卻隻有一個條件：人種不同，信仰各異。
不可将某個部落，或是某個小國之民，盡數運來。
貴霜王使這便欣然應允。
好辦。（未完待續）