南郭便是南城牆與洛水之間東西寬六裏、南北長四裏的區域。太學、靈台、明堂，等諸多建築皆在洛水南岸。
天空微亮，路上行人不多。洛水兩邊的船家，亦剛剛起身。一艘艘大船排在洛水兩岸，千帆盡收，仿佛沉默的巨像，默默的注視着這支來自異鄉的送喪隊伍。
港口處的一片空地。已事先堆滿薪柴。柴堆上還鋪有安氏日常所用的毛毯、枕頭等寝具。高舉火把的也不是旁人。正是那日同爲安世高舉火的高僧。
鐵棺落地。送葬人将安氏遺體合力擡出，送上柴堆。
迎着一縷朝陽，高僧又将火把遞給劉備。
正如高僧所說。劉備是安息太子和公主之間，最後的牽連。兩人同生共死。也算是善始善終。
陽光照頂。安氏仿佛入睡一般，面色安然。劉備深看一眼。圍繞柴堆，點燃火圈。
又把火把擲入。
拜火教以火爲聖。在劉備看來。将屍骨付之一炬，總比任由鷹隼啄食來的體面。
火焰漸起。劉備後退數步，避開熱浪席卷。
忽覺有人窺探。下意識回頭，卻隻看見面色蒼白，薄唇如血，長袍似墨，身飄如霧，垂垂将死的，大長秋兼尚書令曹節。劉備總覺得他身上有無數的秘密，将與他一同埋葬。
侯府車隊已駛來，兩位義弟同來護駕。
劉備這便辭别衆人，登車遠去。趕往宣陵，參加上陵禮。
大宦官曹節伏地恭送劉備車駕離去。不等起身又劇烈咳嗽起來。身後小黃門急忙上前攙扶。
目送劉備車駕遠去，曹節眼中盡是深意。
《後漢書·孝靈帝紀第八》：“建甯元年二月辛酉，葬孝桓皇帝于宣陵，廟曰威宗。”晉皇甫谧《帝王世紀》：“桓帝宣陵山方三百步，高十二丈。在雒陽東南，去雒陽三十裏。”
劉備自入禦賜安車，賈诩則登副車。徐榮、程普率龍虎營車前開道，史渙攜繡衣吏散布左右。一行人馬呼嘯而去。
正所謂“安車驷馬”。車、馬皆是陛下正月旦會時禦賜。做工精良，車廂闊長。绾兒姐、霜兒姐已将朝服随車帶來。劉備守靈三日，未曾洗漱。這便在車中洗漱，換上禦賜衣冠。
霜兒姐有一頭罕見的銀發。淺藍色眸，膚如瓊脂，白玉無瑕。性格外冷内熱，最爲冷豔。故而母親以‘霜’色命名。據說有高車和鮮卑雙重血統。七姐妹中排行第六。劍術據說最得劍絕真傳。
劉備有時也會想。七婢乃是遼東田韶重金買來。卻不知被何人收養，又爲何高價賣出。須知，七婢各個來曆不凡。被人收養時，年紀尚小。記憶亦多有不全。即便如此。零碎的記憶拼湊起來，仍讓劉備咋舌不已。早年間已問過田韶，他也語焉不詳。隻給了一處洛陽地址。待劉備親赴洛陽，尋址找去。早已人去樓空。問過左鄰右舍，皆不知所蹤。這便隻能作罷。
七姐妹自然明白劉備心思。待找到各自家人，劉備這便以如夫人聘娶過門，絕不委屈幾位小姐姐。
隻可惜天不遂人願。
幾十裏官道，驷馬安車很快便到。
時人事死如事生。
尋常人家都要将生前所用，以明器帶入陰曹地府。更何況堂堂天子。生前享用的宮殿高台，死後亦要享用。
“桓帝宣陵山方三百步，高十二丈。”到晉皇甫谧寫《帝王世紀》時，洛陽皇陵早被董卓火燒洛陽，驅百萬百姓遷都長安時，便已縱火焚毀。墓中陪葬，更是被掘一空。隻剩下光秃秃的一座陵山。
此時，乃是一座宏偉的宮殿群。山門處還有兵士拱衛。帝陵另一個重要作用，便是用來收納先帝妃嫔、親随宦官一幹人等。
上古時，夏商周三代皆有殉葬制度。先王的妃嫔皆要殉葬。秦以後便廢除妃嫔殉葬制。除武帝讓劉弗陵繼位，爲除後宮幹政，令鈎弋夫人殉葬外，兩漢少有殉葬案例。
前漢時，未得臨幸的采女，多會被遣散出宮。有子嗣或養子的，子嗣會得一塊食邑，母親随子到封邑生活。文帝時，留下遺诏。凡後宮無子嗣的姬妾，皆放出宮嫁人。不願出宮的妃嫔，便在宮中修行，晨昏誦經禮拜，祈求新皇多福多壽。
新帝繼位後，通常會将更多宮中老嫔，打發去給先皇守靈，看管墓園。好給自己的妃嫔騰出宮室。這些先帝妃子，看守墓園直到去世，便随葬先帝陵中。
班婕妤，就曾自求爲成帝守墓，以終其生。後葬于成帝陵。
守陵妃嫔，多半年老色衰。能如武媚娘那般，集齊龍珠被新帝接盤，九牛一毛。
換句話說。上陵禮，對這些守陵的妃嫔來說，乃是一年中最爲期盼的盛典。不求爲新皇所幸。隻求能重溫往昔。哪怕隻見一見遠親，亦能沾染人氣。
在山門下車。劉備在主簿賈诩和兩位義弟的相伴下，進入帝陵。
循階而上，兩側皆有虎贲持戈守護。公卿百官三三兩兩，結伴而行。登上高台，隻見殿前已聚多人。百官中。劉備隻識出崔太尉、恩師、禦史劉陶等人。
忽聞角落裏有人高聲喧嘩。擡頭看去，正與一人四目相對。眼神微微相碰，便各自離開。胸中卻仍生波瀾。
此人必是英雄。
賈诩低聲道：“群中孔武有力者，便是侍中何進。乃皇後長兄。”
劉備順賈诩所說，果然看到一魁梧健碩之人。這便不動聲色的問道：“站在何侍中身側的英雄，是何許人也？”
賈诩這便說道：“乃汝南袁本初是也！”
竟是袁紹！
見劉備又看。姿貌威容的袁紹，這便分開人群，徑直走來。
“汝南袁紹。”
“臨鄉劉備。”
兩人身高相若，氣勢等同。互相見禮，引衆人窺視。
“原是臨鄉侯當面。紹，失禮了。”平揖變長揖及地。
劉備亦回禮：“同殿爲臣，何來失禮。”
袁紹卻道：“紹乃白身，自當賠罪。”
劉備又道：“今日白身，安知明日亦白身？先帝陵前，隻有後來人。平輩相交，有何不可。”
“哦？”袁紹聞言大喜：“好一個隻有後來人。”
“本初？”背後呼喚之人，正是侍中何進。
袁紹這便近前相邀：“君侯且随我去見侍中。”
“請。”劉備想了想，并無不妥。
兩人一前一後，向圍攏在何進周圍的人群走去。
“侍中，來來來，此便是威震北疆的臨鄉侯！”人還未到，袁紹已高聲叫道。
饒是此時眼高于頂的何進，亦聞聲變色。足見劉備之名。
“劉備見過侍中，諸公。”劉備先行禮。
衆人紛紛回禮：“下官見過臨鄉侯。”
難得何進亦抱拳：“原來是天家麒麟，何某失敬。”
“不敢。”劉備低調行事。
還未來及叙話，又聽背後有人呼喚。
“玄德？”
不用回頭，聞聲已知是恩師。劉備這便告罪，趕去與恩師相會。
目送劉備離去，袁紹與何進竊竊私語。也不知說些什麽。（未完待續）