劉備問，這是何故。
黃門令答曰，所謂高頭大馬。馬背高聳，且馬速亦快，騎之甚危。故而陛下喜好矮小速緩的驢馬。
莫非陛下恐高？
不對。記得陛下少年登基時，常登永安侯台。喜居高遠望。如今長大，爲何反不喜高？
究其原因，還是受了宦官們的蠱惑。
因宦官怕各自逾制在洛陽城中建起的高樓，被天子所見。就诓騙說，天子不應登高。陛下深信不疑。從此便不再登亭台樓閣。自然也就不會看見宦官們在洛陽城中逾制修造的豪宅了。久而久之，原本那個喜登高樓的少年天子，變成了如今畏高的皇帝陛下。
足見，宦官影響之大。
年歲六十三錢的獻費，繳入中署。中署，便是禁中内府。乃陛下私庫。中署的錢庫便設在西邸之中。賣官所得，亦存在西邸錢庫。據說西邸庫滿，多到無處存放，陛下便将賣官所得，分别存于身邊中常侍在洛陽城中的豪宅之内。
驢好辦。明輪船盛行。底艙皆由數頭、數十頭渤海黑驢交替驅動。前些年，臨鄉便開始囤積上等渤海黑驢。如今，北地最好的黑驢皆在邑中。
劉備這便命人選了四頭脾氣溫順，毛色光亮，頗爲神駿的渤海黑驢，充作獻禮。此四驢，乃驢中千裏驢也。
北地雪大。此行皆是大輪高車。數量不多，也就十餘輛。駕車駿馬，皆是極爲耐寒的鮮卑良馬。随行人員也已定下。劉備、七色婢、張小胖。史渙領一百繡衣吏，入京護佑。
此去洛陽，輾轉兩千裏。所幸皆是大道，一車雙馬，一日可行百裏。二十餘日可達。爲防雪大路封，通行不便。亦不可太晚，最遲十一月底便要出發。
大漢郵路通暢，十裏一亭。亭中設館，往來歇息。《漢書·百官公卿表》：“大率十裏一亭。其民稠則增，稀則曠”。既是說。若居民密集，亭的間距要相應的減少裏程；若居民稀少，則相應增加裏程。
秦時首建馳道。亦是曆史上最早的“國道”。秦統六國，始皇帝于二年（前0年），下令修築以鹹陽爲中心，通往全國各地的馳道。著名的馳道有九條，上郡道、臨晉道、東方道、濱海道、武關道、秦直道、秦棧道、西方道等。
馳道寬約五十步，路面由鐵椎夯打牢固，高出地面呈龜背形，坡度有利排水。爲便于計算裏程，馳道兩邊因地制宜，每隔三丈植樹一株，或青松楊柳，或槐柏榆桧，綿延間隔，壯觀而秀美。
《漢書·賈鄒枚路傳》：“（秦始皇）爲馳道于天下，東窮燕、齊，南極吳、楚，江湖之上，瀕海之觀畢至。道廣五十步，三丈而樹，厚築其外，隐以金椎，樹以青松。”《漢書·賈山傳》亦有：“秦爲馳道于天下，東窮燕齊，南極吳楚，江湖之上，濱海之觀畢至。”的記載。
漢代秦後，郡國并行。在秦馳道的基礎上，廣修郵路。稱‘五尺道’、‘新道’等。路網如葉脈，以秦馳道爲主動脈，郵路縱橫，連接郡縣鄉裏。無所不至，無處不通達。
馳道寬闊而平坦，駕車、縱馬速度很快。時人在馳道上駕車，半日可飛馳兩百裏。秦人施工異常嚴格，築路亦非常堅固。在距馳道修成六、七百年後的魏晉南北朝，其中很大一部分仍能正常通行。
此去洛陽，線路爲：先入上郡道，再入臨晉道，轉東方道前往洛陽。半日飛馳兩百裏。馳道絕對是最早的高速公路。何須二十日。若無阻礙，十餘日便可抵達。
已近歲末，正是一年中最悠閑的時節。
臨鄉姻婚嫁娶，喜事不斷。
随邑中漢胡和親盛行，胡式家什亦開始流行。
最近最流行的送嫁之物，便是來自西域的“雞鳴枕”。
最普通的雞鳴枕，由淡黃色對禽對獸紋绮（單色絲織物），縫制而成。兩端下垂，呈雞頭造型。枕面以‘鎖繡法’繡滿蔓草紋樣。有深藍、淺藍、褐、草綠、米黃、灰、棕紅等七色絲線。枕頭兩端各縫綴四瓣形花葉狀紅色絹飾，末端縫綴黃色絲穗。
還有一種雞鳴枕，乃用繡以“延年益壽大宜子孫”的蜀地甘地句文錦，縫綴而成。此枕形似雄雞。尖嘴、圓眼、細頸、雞冠等，一應俱全。以白絹爲底，上又疊放三層圓形紅絹片，組成雞眼造型。雞冠則由天青和白絹做成鋸齒狀的高冠。枕芯填充稻草莖稈。活靈活現。
雞，“吉”也。時人以爲是“祥禽”。
劉備家堪稱老壽星的鬥雞，亦是侯府“祥禽”。搬入臨鄉伴宮，此雞亦一同帶來。以前天天打鳴，尚且不覺得。如今隔三差五的叫喚兩聲，左右皆珍貴的不得了。人老無用，雞老不鳴。且供起來，好生善待。家有一老，亦是福分。
雞鳴枕來自西域鄯善國。原本隻有藩商胡姬枕用。随着越來越多的鮮卑女加入漢家，雞鳴枕日漸風靡。
劉備樂見其成。先血脈融合，再到文化融合。博采衆長，兼容并蓄。才是我大漢應有的氣度。
遠行前的這段時日，劉備深居簡出。陪伴在嬌妻、慈母身側。三位夫人皆有孕在身。不宜久座，亦不宜妄動。飯後，到樓頂花園走一走，亦有助生産。宮中侍醫日夜陪護。接生無需華大夫親臨。侍醫便可。
生子，對時下婦人來說，乃是生死大事。尤其是頭胎，極易難産。好在幾位夫人身形修長，皆易生之相。夫君器宇軒昂，碩大無朋。撐霆裂月，日日深藏不露。亦多有裨益。
原本臘日的賞賜，也因君侯洛陽上計，而酌情提前到冬至。
今年臘賜，甚是豐厚。漢胡器物、各地名産、各種票證、黃金美玉、缯絮錦帛、錢糧若幹。臨鄉官吏皆辛苦一年。年終自當獎勵一番。
邑中孤寡亦多有賞賜。貧弱幾乎沒有。
上下皆歡顔。
所食俸祿，加上春、臘二賜，臨鄉官吏不可謂不食高俸。
郦城令郭芝、樓桑令樂隐曾問，如何才能食雙俸。
其實，若算上春臘二賜，亦算是領食雙俸。（未完待續）