比起等級森嚴的馬車，扁舟實在是方便。臨鄉農人，戶戶一艘。
看似複雜如迷宮的水網，往來稻作的農人卻成竹在胸。斷不會走錯。陂渠内藏排污口。來自城内的肥水，彙入溝渠，滋養農田。故年年稻作，地力卻未顯貧瘠。
曬田時，田中稻花魚皆随水流，聚入田埂周圍的深坑之中。劉備很是好奇，魚群皆聚在一起。如何隻捕成魚，卻留下魚苗？
耿雍笑答：全憑網眼大小。
劉備幡然醒悟。自己還是百密一疏啊。這麽簡單的道理，都沒想到。
比起稻花魚，無人問津的清水毛蟹，年前又被臨鄉侯率先擺上了餐桌。正所謂‘湖田十月清霜堕，晚稻初香蟹如虎’。這些多年生的大螃蟹，實在是個頂個的豐膏肥美。上行而下效。臨鄉侯所做所爲，勢必風靡。
六月，皇帝下诏，令公卿舉之中能《古文尚書》、《毛詩》、《左傳》、《谷梁傳》諸經者各一人，受舉者皆拜爲議郎。
崔太尉長子崔均，便在此時被舉爲議郎。
議郎，郎官之一種。秦置。西漢沿置，屬于光祿勳，秩比六百石，與中郎相同，高于侍郎、郎中。議郎職爲顧問應對，毋須輪流當值，充當守衛門戶等工作。時下，一般郎官均受五官中郎将、左右中郎将管轄，獨議郎例外。其官秩也提高到六百石，并得參預朝政。
劉備曾與右丞崔鈞商議，想拜其兄長爲南廣陽城長。不料今被舉爲議郎。南廣陽城長一職，苦無合适人選。
堂議時，這便将心中憂慮說出。
“主公，末将想保舉一人。”說話之人，正是臨鄉尉韓猛。
“哦？所舉何人？”經年前，韓猛就曾在酒垆替劉備征辟北海一龍。雖然失敗，卻勇氣可嘉。不知今日又舉何人？
“乃崔霸之弟，崔琰。”屯兵樓桑時，韓猛與崔霸形影不離，乃是同袍摯友。如今兩人一個是樓桑尉，一個是臨鄉尉，雖分駐兩地，卻時常相聚。故而韓猛對崔霸家事，甚是清楚。
崔琰性格樸實，剛正不阿。少時言辭遲鈍，喜好擊劍，崇尚武功。
劉備怎忘了此人。這便命人快馬加鞭，趕赴樓桑。将崔霸喚來。
騎馬比行舟快。
數十裏官道，未等罷議，崔霸已拍馬趕到。
這便抱拳道：“啓禀主公。末将早有此意。小弟今年十八，雖未及冠，卻頗有賢名。熟讀經書，又喜擊劍。南廣陽城，虎踞正中，既要行圩田，又需善守。文武兼備，胞弟正當其用。”
劉備大喜，這便命崔霸去信清河家中。
崔霸笑道：“何須舍近求遠。小弟正在學壇，數年前與從弟崔林，一同拜在劉公門下。末将這便把他喚來。”
“等等。”劉備欣然起身：“既來我樓桑，如此良才，自當親自去請。諸位且與我同行。”
“喏！”衆家臣行禮後起身，與劉備在北門下乘車，抵達南港。又換乘車輪舟，趕往樓桑。入白湖水榭，沿濱水長廊入東西長街，抵達學壇。
聽劉備道明來意，昔日一錢太守不禁捋須而笑：“本想再藏拙數年，然美玉必生煙霞。季珪之才，不下北海一龍。老夫門内首屈一指。今得重用，想必季珪亦能一展所長。”
“謝劉公成全。”劉備肅然行禮。
不久，崔琰與一童子，結伴入堂。果然姿容雄偉，眉目疏朗。面容俊美，豐采高雅。劉備一見甚喜。與之交談，清忠高亮，雅識經遠。這便以南廣陽長授之。
崔琰肅容下拜，口稱主公。面容無悲無喜，中正平和。真乃雅量君子。
又問身側童子。言，乃是從弟崔林。
劉備欣然點頭，多加勉勵不提。
臨鄉侯，白日入壇。又有一學子以長吏出仕。頓時轟動學壇。隻是比起盛名遠播的北海一龍，崔琰言辭遲鈍，未曾參與博論，故而聲名不顯。如今驟登高位，學壇上下一片驚詫。紛紛打聽其是何人。
得知乃是大儒劉寵門下高徒，又取來昔日文章一觀。方知大才。繼北海一龍後，大儒劉寵門下亦出長吏。學子們又如何不歡欣鼓舞。
一将無能累死三軍，一官昏庸禍亂四方。
各城令長，乃是一地父母官。非循吏、能吏不可任。南廣陽城，可辟田百萬畝，納流民萬戶。水陸通暢，不出數年便可擢升爲城令。秩比千石。前有管甯年紀輕輕，便領千石高俸。今崔琰年十八出仕，不出數年必如管甯故事。
聽聞此事，天下年輕才俊，如何不齊赴臨鄉。
崔琰又舉好友公孫方、宋階爲丞。如北海一龍，三人一心，共赴南廣陽城。
南廣陽港，爲南港下轄港口。劉備這便擇吉日，擢升李永爲南港令，秩六百石，統轄治下各港。南廣陽港長人選待定。位于東澱的東港，亦有吏無長。還有西林港、郦城港、督亢港亦是如此。港口與一般城邑不同。非知舟善水者不可任。
劉備以淩操爲南廣陽尉。率五百部曲，五百舟楫士，計一千人，分住南廣陽軍營、水砦。
經年來，不斷有淮泗人家北上臨鄉。年前有丹楊人陳紀，字公度。率宗人好友數千人來投。麾下青壯皆是丹陽虎贲，劉備這便募其爲軍候，擇其優良者五百人，入選丹陽白毦衛。剩下數百人，仍由其統帥，在演武場習得戰陣兵法，補齊千人後兼領益昌尉，領兵南下，駐守益昌、東港。
麾下人才奇缺。便是武将亦漸不夠用。
此還隻是守城。
一旦興兵在外，家中需留足夠部曲防守。以臨鄉如今兵力，若想攻防兼備，一萬餘衆絕對不夠。
不着急。先圩田屯糧。精兵慢慢彙聚。再說，大肆興兵，必遭人忌。
既走精兵路線，自然貴精不貴多。治下數十萬民衆，若強行征兵，亦可得數萬。然而這些兵卒能有多少戰力，實無保證。（未完待續）