劉備喚烏蓮來問。烏蓮答曰：招兵買馬。
劉備旋即問道：意欲何爲？
烏蓮理直氣壯：随你北上。
劉備不由一滞：此去關外，危機重重。你還是在家吧。
烏蓮卻搖頭：有我在，你和王兄便會少些猜忌。
從劉備兼領胡騎校尉，烏蓮便知。此去關外，必與右北平烏桓王烏延同往。有她在，劉備和烏延的關系自不會太僵。
果然識大體。劉備還能說什麽。這便問道：你招募的都是何人？
烏蓮答道：多是烏桓、丁零、匈奴、西羌勇士。乃西域胡商沿途所雇，穿越戈壁沙漠，抵達中原。所簽皆是死契，抵達樓桑後便充作護衛。見邑中安甯，漢胡和睦。刺奸賊捕秉公執法。護衛多無用，反倒成了累贅。我花錢買下，胡商皆願意。
劉備點了點頭：有多少？
烏蓮答道：打算湊足九百人。
劉備一愣：蕃邸如何能盛下九百護衛。
烏蓮笑道：胡商在邊郡互市，各地皆有商肆。你以爲隻在樓桑？聽說他們在關外還有獨立營地。絲路商人即便是鮮卑，亦不會加害。
劉備明白了。
話說，這些胡商之中，不會就有人靠販賣武士牟利吧。
劉備對這些雇傭兵性質的武裝，能有多少忠誠，并不相信。烏蓮卻說無妨。一旦錢貨兩訖，交割契約。胡人武士便會忠誠侍奉，至死方休。
真的假的？
胡人竟有此等契約精神？劉備将信将疑。
見劉備臉上疑色頗濃。烏蓮又道：你在九江募兵四千。不也是雇傭兵？爲何不疑有他？
劉備想想也就釋然。正如烏蓮所說。在九江時，劉備在市口豎旗募兵。下堆錢箱，憑力自取。不也和烏蓮招募胡人武士雷同？之所以深信不疑，最主要原因，乃是因所募之兵，皆我大漢子民。
胡人性狹多疑。卻未聽說言而無信。隻需談好價錢，訂立契約。便會馳騁左右，忠心不二。
西林邑中胡人武士漸多。裝備更是五花八門。
時下蔥嶺西胡。較著名的有：鄯善、車師、龜茲、于阗、烏夷、疏勒、姑墨、大宛、蒲類、孤胡、烏孫、大小月支等。皆在絲路沿線，以遊牧爲生。
烏蓮之所以信任，正因他們皆是西胡。與隸屬于東胡的鮮卑，并不相同。
“非我族類，其心必異”。
劉備不敢掉以輕心。這便命手下刺奸，細細查探。
這些西胡武士，往來絲路，通曉各國語言。就連幽州官話亦說的有七八分相像。交流起來并不困難。
《漢書》中有龜茲，國都延城。其國東通焉耆（烏夷），西通姑墨，北通烏孫。有人口八萬餘，傭兵兩萬餘的記載。時在西域諸國中最爲強大。《晉書·西戎》：“龜茲國西去洛陽八千二百八十裏，俗有城郭，其城三重，中有佛塔廟千所。人以田種畜牧爲業，男女皆翦發垂項。王宮壯麗，煥若神居”。
一個人口八萬餘衆的龜茲，竟有兩萬傭兵！
西域諸國想必皆是如此。
這也就意味着，西域傭兵是一個巨大的組織。或者說團體。他們受雇于國王城主，保護治下之民。西域諸國更像是城邦。而不是類似東胡的部落聯盟。
此與東胡最顯著不同。
換句話說，西域諸國的文明程度，要在東胡之上。
西域諸國既然皆招募傭兵護國。這也就佐證了，傭兵的忠誠還是可信的。
劉備讓刺奸細細查探，最主要的目的是防止東胡鮮卑細作混入。
龜茲鐵器中外馳名。西域傭兵，兵甲精良。胯下大宛馬，身披鎖環甲，手握龜茲彎刀。
龜茲刀的典型樣式是刀體上尖後傾呈彎形，刀柄用銅、銀、玉、骨、寶石、牛角等拼花鉚釘。刀把形如鳥頭，刀體上尖後傾，刀柄下端前傾呈新月形彎刀。刀由黑鋼(鎢鋼)鍛造，刀刃上鑲嵌‘銅巴達木’花紋，鋒利精美。銅巴達木花紋，需先在刀刃上鑿好紋路，将高溫銅水澆灌其中。再進行打磨抛光，這些環節需要高超技藝，非良匠不能完成。
最著名的龜茲“孔雀刀”。刀把采用精選黃銅、牦牛角及寶石打造。刀刃異常鋒利，雙面開血槽，刀身水磨刻字。刀鞘用牛、羊皮制成，乃刀中精藏。
想雇傭一個胯下大宛馬，身披鎖環甲，手握孔雀刀的龜茲傭兵。價格不菲。
烏蓮這便來尋劉備。說，有三百餘衆的龜茲遊俠，正當其用。奈何開價甚高，又不願拆散，無力支付。
劉備籲了口氣。這便言道：且約來一見。
烏蓮大喜而去。
不日，一名身着胡袍的傭兵首領，被烏蓮領進書房。
劉備見他頗有禮儀，又精通漢語，心中甚奇。這便問道：你是何人？
傭兵首領答道：在下乃龜茲王裔，姓白名卓。身逢大難，領心腹護衛遠赴朝廷，欲請救兵複國。恰逢西羌作亂，絲路不通長安。這便假傭兵之名，随商隊沿關外一路輾轉東進，數月前抵達中原。又聽聞少君侯建蕃邸互市。這便與所護胡商一起，來到樓桑。
竟然是龜茲王裔白卓。
見于記載的龜茲白姓，從白霸開始。
白霸，東漢時龜茲王，原是漢朝侍子。永元三年，和帝納西域都護班超建議，封白霸爲龜茲王。派司馬姚光護送回國。班超和姚光一起脅迫龜茲，廢除原國王尤利多立白霸。
至今以近百年。白氏子孫仍習漢語，行漢禮。身逢大難，遂遠赴萬裏，欲請兵複國。可見大漢天威猶在。
難怪烏蓮說開價不菲。複國大業，又豈會便宜！
劉備這便問道：你可是想去洛陽？
白卓搖頭：今已不想。
劉備又問：爲何？
白卓言道：西羌、鮮卑、南蠻、山越。大漢自顧不暇。又豈會管萬裏之外一番邦下國。
劉備歎了口氣：時局确實如此。
白卓又道：若在下入籍大漢，出仕少君侯。可否像蕃邸胡商那般，一視同仁。功過賞罰，皆與漢同。
劉備明白了：曲線救國。莫非你看上了胡騎校尉之職。
白卓鄭重點頭：到那時，我便自領一軍，光複舊國！（未完待續）