毗鄰九江郡。船隊沿淮河水路入洩水南下，直抵龍舒縣。
蠻兵圍攻舒縣，卻來自大别山。龍舒正夾在大别山區與舒縣之間。隻需固守龍舒，并以此爲基，上下夾擊，左右襲擾，或斷蠻兵糧道，或截蠻兵歸路，龍舒正當其用。
龍舒城東南有龍舒水，亦稱南溪，流經舒縣入巢湖。
龍舒西南高，而東北平。水出西南山區，則一踏平川向東北直沖而去，故多水患。西漢初，鑒于“龍舒水源出西山之峻嶺，勢若建瓴”，羹颉侯劉信率龍舒民衆，于七門嶺下修築七門堰，變害爲利。“開渠建閘，引河流東北”，灌溉八百頃。又修築烏洋堰，并在縣城周圍修成漕閘堰，滋田二萬餘畝。
如今南溪水路，舟樯雲集，商賈荟萃，非常繁華。
船隊夜泊洩水河岸。隊伍迅速集結，撲向龍舒城。蠻兵主力皆在圍攻舒縣。此時龍舒城外隻有數千蠻兵駐紮。州郡兵士皆被征調，拱衛郡治舒縣。捉襟見肘的兵力，守城尚可，出城斃敵則不易。
劉備率五千人馬夜襲。蠻兵酣睡，毫無防備。這便殺透敵營，解龍舒城圍。
星夜入城。恩師這便調兵遣将。命韓猛、黃蓋領兵南下，解居巢、皖縣之圍。韓猛率刀盾手、長槍兵、弓弩手合計千人，直撲居巢。黃蓋領周泰蔣欽麾下千餘水賊乘船入皖水，馳援皖縣。
徐榮領麾下百騎：鼍龍騎、輕騎各五十，沿河岸收攏船隻。隻待韓猛、黃蓋兩軍返回，便舟行南溪，馳援舒縣。
二日後，捷報傳來。
韓猛，黃蓋皆殺散蠻兵，解巢、皖縣之圍。斬首數百，損失小到不計。
又日夜兼程趕回，合兵一處，乘船東進舒縣。
三千淮泗精兵，千餘丹陽虎贲。還有劉備手下白毦精卒。以一當十，所向披靡。蠻族亂箭，甚不能破甲！何談殺傷。徐榮百餘騎便沖散敵陣。韓猛、黃蓋、周泰、蔣欽，揮軍掩殺。黃忠率弓弩手拱衛中軍。
蠻軍兵敗如山倒。加之劉備大名響徹淮泗，大旗所緻，賊軍盡散。
護恩師入城安民，理太守政事。
又見舒縣令陶謙，詢問蠻反，說乃是受當地大族蠱惑。有豪強黃穰，勾結廬江山蠻，已賦稅不均爲由，起兵造反。
恩師又問：‘賦稅不均’可是實情？
陶縣令憤聲答道：此乃無中生有。朝廷稅賦，皆有來由。黃穰門下家奴數萬，豪取強奪，作惡鄉裏。年初我令其将家奴放歸，重新造冊編入齊民。卻惹惱了黃穰。這便重金利誘大别山蠻。假借‘賦稅不均’之名，圍攻諸縣。便是想讓我等知難而退。
恩師這便點頭：縣令不必過激。一切自當水落石出。
命人取來收支賬目，恩師細細比對。又招山蠻俘虜，細細詢問。果如陶縣令所言。那黃穰乃是舒縣豪強，城東南良田，皆在他名下。并人土地，霸人妻女。齊民血淚訴卷，堆積如山。當真罄竹難書。
其人乃是本地豪強，有家曲數萬。黃氏宗人廣與郡中官吏豪強聯姻，勢力強大。曆任縣令皆不敢輕動。唯獨陶縣令敢捋虎須。令他限期将所虜民衆放歸原籍。
這才逼反了黃穰。
留守郡丞進言：隻需安撫黃穰，兵勢盡解。
恩師身旁劉備，龇牙一笑。
劉備心知，時下土地兼并，已呈愈演愈烈之勢。“富者田連阡陌，貧者無立錐之地”。加之賦稅沉重，自耕農紛紛破産，被豪族蓄養爲佃戶、家奴。又遇連年災荒瘟疫，百姓苦不堪言。爲活命，不得不背井離鄉，四處乞食，成爲流民。
黃穰并非個例。大漢十三州，民情皆如此。
蓄養數萬佃戶、家奴，卻隻算一戶。單單年兩百錢的戶賦一項，便可省下巨款。且豪強多隐瞞人口。像黃穰家曲數萬，卻隻報‘奴仆十人’。口賦、算賦，又省下巨款。世家豪強皆如此行事。于是‘蓄奴成風’。
諸侯王國亦是如此。像劉備這樣，不收家奴，如實造冊的實在是少數。人歲六十三錢的獻費，十裏樓桑竟在諸侯中居于前列。可見一斑！
難怪陶縣令激憤如此。數萬家奴部曲，卻隻上報十人。是不是太嚣張？哪次出門，親随仆從耀武揚威，不下數百？怎還有臉上報十人！
欺人太甚。
于是陶縣令親往黃氏田莊，言辭懇切。兩種辦法：如實造冊，或放歸原籍。
黃穰巧言令色，臨行前送上金銀收買，被陶縣令嚴詞拒絕。這便勾結山蠻，舉兵攻打郡縣。好讓陶縣令知難而退。或被上司責罰，調離任上。諸如此類。
算盤打得不錯。隻可惜碰到了恩師和劉備。
先接管武庫、城防。收攏軍心，裁減心懷叵測之輩。劉備這便命人傳信黃穰與山蠻渠帥：限爾等如期投案，不然誅你滿門。
用朱砂寫下的‘誅你滿門’四字，當真血腥無比。
雁過留聲，人過留名。
少君侯名動淮泗。先前在九江行事，人盡皆之。盡誅首犯，從賊皆放歸免死。言必行，行必果。說一不二。
山蠻渠帥各個如驚弓之鳥。後有龍舒、居巢、皖縣敗兵回營，皆說江淮上甲，不能與敵！
不等少君侯出兵來剿，山蠻皆散去。見事不可爲，除去建塢堡據險自守的黃穰。大小渠帥皆自縛于城下。
貪财少謀的渠帥，劉備懶得管。陶縣令自會秉公決斷。
唯獨那個黃穰，劉備要親自會一會。
日防夜防，家賊難防。山蠻若不受黃穰重金誘惑，怎敢圍攻郡縣。郡中守軍若非被暗中勾連，又怎能避而不戰。
黃穰乃本地豪強。若不順其言行，父母妻子必遭陷害。于是蠻兵一起，望風而逃。局勢看似崩潰糜爛，卻都在黃穰計較之内。對蠻夷，朝廷又多行安撫之策。故而，有恃無恐。料想，陶縣令雖不至于被罷官，也會被調往别處。如此，便無人再逼他交出家仆田畝。災禍自消，依舊橫行鄉裏。
如意算盤打得不錯。隻可惜人算不如天算。朝廷順手一撥，把恩師和劉備遣到郡中。
黃穰以卵擊石，算是遇到硬茬了。（未完待續）