上谷烏桓王難樓。時人說他‘勇健有計策，常略漢地’。從此事，便可見一斑。
在難樓眼中，閻柔兄弟、胡雜馬賊、馬市胡商……皆是稱量劉備有幾斤幾兩的銅權（秤砣）。劉備若不能勝馬賊，死不足惜。若不能窺破其中原委，趕去涿縣馬市尋那胡商理論，亦死不足惜。連擺數道難關，便是爲了稱一稱衆人口中的麒麟子，究竟是何等人物。
之所以沖劉備發難，也事出有因。
誰讓劉備在别人的槽頭争食，壞了北地販馬的規矩。至少是他們認爲的規矩。
心願已了，閻柔遂被拉去醫館養病。幼弟閻志身體亦需調理，一并拉去。
列侯安車直接送到義舍階前。舍中流民紛紛伸頭來看。見車上下來二人亦是百姓裝扮，頗多驚詫。北海一龍亦在三樓，照看管甯老父。聽到動靜，華歆這便跑到廊下俯瞰。口中啧啧有聲，頗多豔羨。
管甯卻端坐床頭，始終不爲所動。
邴原見管甯沒動，也就沒動。
三人各懷心事不提。
劉備返回府中，母親方才松了口氣。
忙了一整天的耿雍和崔鈞已在書房等候多時。詳細的清單劉備沒看。無非就是多一把刀，少一匹馬。僅此而已。劉備關心的，卻是戰功。
恩怨需拎清。賞罰要分明。
前次部曲小試牛刀，殺了些流寇不足挂齒。如今剪滅雜胡馬賊，出力甚多。劉備豈能有功不賞。
這便命耿雍和崔鈞，羅列成表。呈報上來。
黃忠斬殺胡酋，當領首功。
賜馬蹄金一百，銅錢十萬，蜀錦十匹，美酒十甕，茶餅十封，鹹魚臘肉蜜漿果脯湯池年票若幹。
崔霸、韓猛、徐榮、烏蓮，并列次席。
各賜馬蹄金五十，銅錢五萬，蜀錦五匹，美酒五甕，茶餅五封，鹹魚臘肉蜜漿果脯湯池季票若幹。
呂沖、魏襲，并列第三。
各賜馬蹄金三十，銅錢三萬，蜀錦三匹，美酒三甕，茶餅三封，鹹魚臘肉蜜漿果脯湯池**若幹。
白毦精卒、遼東遊騎、烏桓突騎，皆有賞賜。
皆大歡喜。
用三天時間清掃戰場。馬賊枭首後皆放入黑漆木匣。屍體堆積于野，點火焚燒一空。一了百了，了無痕迹。劉備大宴家臣部将。部曲武卒皆入酒垆、客舍吃席。流水長席沿東西主街，一字排開。邑民亦扶老攜幼，趕來與會。上下皆有喜氣。
松泉釀開壇香飄十裏。邑中内外皆歡顔笑語。殺戮場的血腥，遂被這股熱鬧勁，徹底沖淡洗淨。邑民皆是平常人家。非冷酷無情，鐵石心腸之輩。之所以不避血腥，蓋因恩怨分明。或者說這個時代的人，多半如此。
君以國士待我，我當以國士報之。君以路人待我，我以路人報之。君以草芥待我，我當以仇寇報之！
劉備愛民如子，麾下皆願效死。
這便喚做：忠義。
裝飾一新的侯府前院主樓，終于派上用場。黃忠、徐榮、韓猛、崔霸，呂沖、魏襲、黃蓋、潘鴻、朱蓋諸将一字排開。耿雍、崔鈞，也分坐在側。劉備高居正中，以茶代酒，敬一衆家臣家将。
文臣差點。武将拉出去，個頂個的威風八面。麾下部曲可稱精銳。兩次血戰磨砺下來，戰法小有所成。如何守備樓桑，皆有心得。即便再有流寇馬賊前來抄掠，劉備也有信心将其全部屠滅。
賞下去的蜀錦，皆被賢妻良母或是親朋友鄰做成了錦袍。侯府家将，自當鮮衣怒馬。
有道是人配衣裳馬配鞍。錦袍一穿，各顯英武不凡。
衣錦還鄉連楚霸王都不能免俗，又何況席上衆人。
反正劉備甚是欣喜。
席間，耿雍起身相問：主公如何上報？
劉備笑着反問：若是憲和，當如何禀報？
簡雍笑着作揖：自當實話實說。
劉備欣然點頭：我亦有此意。
鮮卑寇邊，州郡皆有敵情上報。隻說郡縣損失如何如何，卻未曾聽說有誰能禦敵于外，保一方平安。涿郡尚且如此，劉備又豈能獨善其身。若将雜胡馬賊充作鮮卑戰功上報，必遭人嫉恨舉報。非但無功，反到會引火燒身。後患無窮。
百害而無一利。
再者說來，如實以報，也是大功一件。
須知，雜胡亦是胡！
本朝對異族，多行懷柔安撫。戰則敗多勝少。矮子裏面挑将軍，枭首千餘，實屬不易！
見劉備清白如此，耿雍和崔鈞心結盡解。這便與對面諸将頻頻舉杯。不知已半醉。耿雍談吐诙諧幽默，搭配崔鈞亦正亦邪，笑聲不絕，氣氛熱烈。酒過三巡，賓主盡歡。劉備耐不住耿雍苦勸，便飲了幾杯。不料此風一開，黃忠等人蜂擁來敬。不覺已醉。母親出面罷了酒宴，這才被豔婢扶上樓去歇息，口中念念有詞，卻不知說了些什麽。
樓桑邑的流水長席，擺足了三天。
陰霾無存，晦氣盡掃。
硝制好的人頭，被車隊送往縣治。舉城轟動。縣中官吏立刻上報州郡，州郡又馬不停蹄上達天聽。便是遠在洛陽，也聞少君侯之名。
郡中遂有童謠流傳：
少君侯，送人頭。
去年丢，今年留。
流寇皆授首，馬賊亦割頭。
大顯身手無須酒，粒粒人頭覓進侯。
白湖水榭。
士異正凝望着身前三尺白絹，癡癡出神。
據說，此句乃少君侯酒後出口成章，醒時已忘。
“茶亦醉人何須酒，書自香來何須花。酒不醉人人自醉，花不迷人人自迷。吟成白雪心如素，聞盡梅花香自真。昔日浣紗今日恨，玉人如許願相親。繁華過處終是夢，薄酒一杯敬良人。”
此句雖與四言詩格式不同。卻别有灑脫不羁之意。不禁令人心馳神往。
“若非國難當頭，天将變矣。士異願與君泛舟江上，共飲此杯。”
母親亦用娟秀的漢隸，将劉備此句書于白絹。
等劉備酒醒，這便問道：“吾兒可是思春？”
“……”母親一本正經的說這些，劉備實在無言以對。隻能強笑：“酒後失言，母親切莫當真。”
“哦……”母親想了想道：“不如在豔婢中擇一人，與你紅袖添香如何？”
“不必。”劉備汗都下來了。母親，我才幾歲。心有餘而力不足。
此事，暫且擱下，以後再提，如何？
可也。（未完待續）